手中忽被塞入一隻手爐，突來的熱意，仍是燙燒得手心發疼，但她依舊如溺水的人尋到了水面的浮木，雙手緊緊抱住了手爐。

“你該入宮了。”劉和将手爐塞入關宜手中後，笑着提醒了一句。

關宜并未應聲，又聽他道：“你表兄這條路既行不通，那便隻能靠你自己了。莫要失手了，水蠱蟲藏在手爐的暗格裡。”

關宜畢竟從未害過人，又因不敢深信他，不放心地問了句：“這水蠱蟲真不會要了雲杜君的命？”

“自然！”劉和道，“你們的太皇太後當年中了這蠱，不也被大女公子救活了麼？這能鑽入人腦中的水蠱蟲，隻有大女公子能取出，那雲杜君若想活命，便隻能将大女公子留在大漢，自不會讓她去和親了。”

關宜雖仍覺忐忑，但眼下除了信他，已無他法。

她最後向鄭純離開的方向望了一眼，壓下心底的酸澀苦楚，與劉和行禮告辭後，便出白馬寺登上了等在寺外的車馬。

***

太皇太後喝下謝蘇送到手邊的桃湯，正要寬衣睡下，庭中的鶴忽似受了驚一般叫了兩聲，顯然被深夜造訪此地的不速之客驚醒了。

“去看看是何人？”她懶洋洋地吩咐謝蘇。

謝蘇應了聲諾，很快便返了回來，禀道：“是雷衛尉。他說鄭郎君來了這裡，等着要見你老。”

“鄭純？”太皇太後狐疑驚詫至極。

平日裡，這郎君若要給她傳信，多是等雷鳴扮成俗客往白馬寺拜佛時，他才會有隻言片語傳來。這郎君一向謹小慎微，眼下在除夕夜裡不顧一切地冒雪上青陽宮，她直覺他這回帶來的消息非同小可，自也不敢怠慢。

“讓雷衛尉将人請進來。”她對謝蘇道，“将我前些日子才得的昭君茶拿出來，好好招待我們的貴客。”

鄭純披霜戴雪而來，因要避人耳目，在僧衣外，他又罩上了綿袍，頭上亦戴了一方帻巾。他恐自己這不倫不類的穿着會讓太皇太後見怪，便當先告了聲罪。

太皇太後卻毫不在意，吩咐他入席後，才道：“你這番前來太過冒失了，若是讓劉和識破了你是我放在白馬寺的人，他若要除掉你，我保不了你。”

鄭純赧然，垂眸道：“小僧深夜冒昧前來，實則是所要言說之事，非當面與你老說不可。”

太皇太後卻道：“在我面前，你還是莫以沙門中人的身份自稱了。”說着她也不待鄭純反應，親自為他奉上一盞茶，“此乃白鶴茶，産自昭君故裡，又名昭君茶，你且先嘗嘗暖暖身子。”

鄭純如被雷擊中了一般，遲疑接過這盞由太皇太後親自奉上的茶湯，卻并不飲下，隻是滿目悲涼地盯着這盞冒着袅袅熱氣的茶湯。

經過滾水沖泡後的茶葉，鮮綠如雨後新芽，亭亭而立，嫩葉舒展，宛若白鶴展翅而舞。然而，在鄭純眼中，這盞中茶葉，更像無根浮萍，隻能在水中沉浮——就如同昭君的命運一般。

而這般命運，如今已然降落在了章懷春身上。

昭君入塞後，再也沒能回來過，他害怕他的懷兒若是和親烏孫，也會一去不再回了。

“鄭純，”太皇太後見這郎君自接過這盞茶，便成了尊木雕泥塑，眉心微皺，“是我這裡的茶入不了你的眼麼？你再這般呆坐下去，天便要亮了！你冒冒失失地來見我，究竟為了何事？”

鄭純如夢初醒，忙将手中茶盞放下，也來不及斟詞酌句，直言相問：“烏孫欲求娶侯府大女公子，你老可曾聽聞？”

太皇太後雙目驟冷，臉上更似凝了一層冰：“烏孫那幫猴狲看來是沒将哀家放在眼裡！哀家能幫那素光奪位，亦能廢了他！”

鄭純卻萬分不解：“烏孫昆莫與大女公子從未見過，為何會一門心思求娶大女公子？”

“那猴狲是見過懷春的。”太皇太後淺淺啜飲了一口茶，微微冷笑道，“烏孫王子被送歸烏孫的那年，烏孫又派了使臣前來朝貢，那猴狲便是烏孫派來的正使，懷春也是在那一年上的雒陽，便是在那年的除夕，他在洛水邊見到了懷春。登位前，我給過他警告，不想這猴狲王位尚未坐穩，便将哀家的話當成了耳邊風，眼中已沒哀家了！”

鄭純原本還擔心，對烏孫此番的求親之舉，這個曾有意拆散他與章懷春的人，在江山社稷與章懷春之間，會毫不猶豫地選擇犧牲章懷春。眼下，她既不願讓章懷春和親烏孫，他也希望一切都還來得及。

“今夜，天家去過白馬寺，說王令君已拟好了和親聖旨，待明日朝賀後，便會派人前往揚州。”鄭純打量了太皇太後一眼，見她神色不見波動，他瞧不出端倪，便繼續道，“某前來，便是想懇請你老明日能入宮一趟。”