蕭太尉又是一驚，卻也并未對此多說多問，隻是從衣襟内掏出了一方書帛。待謝蘇接過将其呈向太皇太後，他始道：“此乃小侄傳回來的書信。上頭說鮮卑早有背漢南下之心，烏孫昆莫目光短視，首鼠兩端，不可不防。”
“我早便知那幫胡賊是養不熟的。”太皇太後整張臉如覆寒霜，皮笑肉不笑地道，“他們敢這般猖狂，也是有那些個背祖棄親、賣國求利的狗輩充盈朝堂，與那幫胡賊裡外勾結。不過，隻要哀家在一日，那幫胡賊便還沒那個膽子敢犯我大漢疆土！朝中的那幫狗賊，也得意不了幾時了！”
她示意謝蘇将那方書帛送還給蕭太尉，目光沉沉地盯着這人，肅容厲色問：“聽聞令侄因不認可那素光，不肯将朝廷頒發的印绶賜予素光，帶着印绶與那奪位失敗的烏孫王子逃去了匈奴。他以漢使之身投奔匈奴，其心甚是可疑，莫非是生了二心，要背漢向胡？”
蕭太尉神色坦蕩，不卑不亢地道：“小侄不過是奉命辦事而已！他受命出使烏孫，領的便是扶烏孫王子上位的旨意，那素光得位不正，朝廷頒的印绶自不能給那猴狲！逃去匈奴，也并非是投靠了匈奴，不過是為了保全烏孫王子的權宜之計，算不得背漢！”
太皇太後卻道：“縱使哀家信他，但朝中那班人可不會信。”說着，她的目光不由轉向了安靜坐于一旁的鄭純身上，意味深長地笑了笑，“因詩谶一事，你與王令君在朝堂上可是鬧翻了臉，他正愁拿不到你蕭家的把柄，如今你蕭家給他送了這樣好的把柄，他可不會輕易放過。兩黨相鬥，這正是朝中依附劉和的那幫賊子最願看到的，哀家實不願看你們鬥得兩敗俱傷，讓那幫賊子坐收漁利。”
蕭太尉聽懂了這番話裡的言外之意，雖對王博有着切齒之恨，但為了大局，也隻能隐忍退讓，冷着臉道：“你老放心，我曉得如何做。”
此人心性如何，太皇太後再是了解不過，有他這句話，她也算是放了一半的心。但她畢竟上了年紀，身子骨大不如從前，撐了這許久，面色已難掩疲倦，不得不下了逐客令。
“明日正旦朝賀，我還得回宮一趟，便不多留你們了。”
***
外頭的雪已小了，雪光照得這山野之地如同白晝，這座遠離塵嚣、被皚皚白雪覆蓋的道宮，晶瑩幌亮，雪霧蒙蒙，真個好似天上宮阙一般。
鄭純此行是徒步而來的，本想借着雪光慢慢走回白馬寺，卻沒料到那先他一步下山的蕭太尉竟還等在山腳。
“瑜白，我送你至洛水。”蕭太尉肅正的臉上是一副不容拒絕的神色，但言語卻是親近的，“上車吧，我也有些話要問你。”
鄭純并未推拒這份好意。不然，以他的腳程，回到白馬寺，天光怕是大亮了。到時面對寺中師兄們的盤問，為了太皇太後口中的“大局”，他少不得要編些話來搪塞敷衍。如此，便是欺佛，犯了口業。
車内燒了炭、燃了香，馥郁芳香，瞬間溫暖了他遭受風雪侵虐的身軀。然而，蕭太尉看着他的目光卻銳如刀劍，似要刺破他的皮肉看到他心底。
鄭純頂他的目光，一臉平和地看着他，輕聲問：“太尉有何話要問小僧？”
聞言，蕭太尉目光愈發冷厲，顯然很不喜他以“小僧”自稱，但他并未說什麼，依舊死死盯着他，不辨喜怒地道了句：“你不該以身入局，做太皇太後的那雙眼。”
鄭純卻微微笑了笑，嗓音一如既往的溫潤低沉：“沒甚該不該的，我隻是在做我自認為對的事。”
“你認為對的事，便是抛家棄子、背師忘義麼？”蕭太尉道，“在世人眼中，你有久病在身的母親，卻不知贍養；有待你恩重如山的妻家，卻不知感恩。你這般，他們隻會視你為無信無義、不忠不孝之輩。縱使太皇太後所謀的事能成，你也是内欺了神佛、外失了清名，落得滿身不是，徒留一世罵名。”
鄭純斂眸，唇邊微微牽出了一抹悲涼自嘲的笑：“我已被烙上了‘鬥姆教餘孽’的印記，早便沒了清名，再多添些污名，也沒甚大不了。至于欺佛一事，待事成，我自會在佛前忏悔贖罪。我佛慈悲，愛衆生，度苦厄，除惡欲，隻要心虔志誠，再深再多的罪孽，也會消弭。”
蕭太尉不敢苟同，但也并未反駁，隻轉口問了句：“你今夜來見太皇太後，是為了何事？”
鄭純也無心隐瞞，遂将此番前往青陽宮的目的告知了他。
蕭太尉卻道：“烏孫求娶侯府大女公子一事，縱使太皇太後出面，王博那老匹夫也不會看在她老人家的面上妥協讓步。你是不知道，自你離了朝堂，閻公身子不好，于教導天家一事上，已有些心有餘而力不足，如今的朝堂後宮，悉已被王博和那雲杜君把持着。
“王博那老匹夫又向來疑神疑鬼，崇奉迷信那些谶緯之說，對那龜甲上的詩谶深信不疑，一心隻想尋個由頭除了那詩谶裡頭的‘八千鬼’和轄制‘江東’的章刺史，我蕭家因與這兩家皆結了親，自也是他的心腹大患。
“烏孫在這關頭來求娶侯府大女公子，正合他意。侯府若是願送女和親，他也隻能暫時按捺不動；侯府若是抗旨不遵，那便是給了他誅殺的由頭。
“他巴不得利用和親一事，尋個借口誅殺那詩谶裡的反賊，太皇太後久離朝堂，怕是威懾不住那老匹夫了！”
他每吐出一句話，鄭純的心便往下沉一分。
車廂裡炭火燒得滋滋作響，熱氣透過衣衫，一寸寸往他皮肉深處鑽，他卻并未感受到丁點兒暖意，反倒覺得置身于寒風暴雪裡，渾身起粟。
他隻願，王博能識破劉和的陰謀詭計，以大局為重；也願自己早些抵達曆陽，讓章刺史莫要堕入了劉和的計謀裡。