“希法，你可真是吓了祖母一跳。”

樹洞裡。

阿米娜祖母連忙找出存放波布樹汁的水囊，悉數灌進希法幹裂的唇間。

幫助希法脫去罩袍加速散熱的同時，祖母又對着她的虎口大力按壓揉搓，用盡渾身解數，試圖喚回希法的神智。

不知折騰了多久，希法總算是悠悠醒轉了過來。

“希法，下次可不能再這樣冒險了！”

祖母心有餘悸地歎了口氣，彎腰收拾着喝空了的水囊，口中絮絮講着一定要保命為上，切忌魯莽行事的老話。

“對不起，祖母，我下次一定不會再這樣了。”

希法尴尬地撓了撓後腦勺，半是羞愧半是轉移話題，談起了她此次遠行探查的所見所聞。

“祖母，這次出門，我看到了一些……不知道該怎麼形容的奇怪東西。”

說到這裡，希法灰撲撲的臉上五味雜陳，語氣中不禁帶出了一絲發自内心的迷茫與恐懼。

她略微停頓了一下，邊整理思路邊說。

“您讓我偵查的那道黑影，其實是間又大又方，比刺柱還要高些，但又比不上波布樹的奇怪房子。”

“那棟房子有一面像透石一樣的牆，能透過牆壁看到房間裡面的樣子，不過它比透石堅固多了，火燒刀砍都留不下半點痕迹。”

“房子裡住着個高個子的怪東西，光是那雙長腿，就和我們差不多高。”

“那隻皮膚慘白的高個子胸前鼓鼓的，大概是個雌性，不過她從不外出采集打獵，隻待在那棟怪屋裡面。”

“有支由十一隻異獸組成的小隊襲擊了那座房子。住在裡面的高個子向異獸丢出了裝着火焰的透石，又殺死了其中兩隻侵犯她領地的異獸，但是她沒有吃掉異獸，隻是割掉腦袋挂了起來。”

“沒有吃掉？”祖母詫異地挑起了眉毛。

希法回憶起那個光怪陸離的夜晚，笃定地點了點頭。

“原來如此……”

祖母心不在焉地梳理着希法亂蓬蓬的頭發，逐字逐句琢磨希法彙報回來的消息。

不僅不外出狩獵，甚至還随意丢棄戰利品……

這或許說明，那個奇怪的生物不缺食物，或者是根本不需要進食。

至于成片的大塊透石，阿米娜也不是沒有見過。

在許多年前，阿米娜還沒有成為祖母，她們一族還沒有被城邦驅逐的時候，城邦上方那些豐饒紀元殘存的廢墟裡，用來鑲嵌窗洞的透明薄片，就與希法的描述有些類似。

隻不過，那些脆弱易碎的東西，遠沒有希法說得這樣堅固。

或許，突然出現的房子和住在裡面的生物，與數百年前戛然而止的豐饒紀元有關？

想到那則從古舊紙頁中解讀出來的晦澀預言，祖母原本平緩均勻的呼吸，不禁變得粗重急促了起來。

——

“祖母，你真的要冒險接觸那個住在怪房子裡的怪人嗎？”

希法震驚地瞪大了雙眼，試圖阻止祖母這個過分激進大膽的想法。

“對，沒錯，希法，我必須親自過去看看。”

祖母點了點頭，埋頭翻撿樹洞裡的雜物，反複斟酌着随身物品的選擇。

面前裝了半滿的皮革褡裢裡，幹果草籽之類的幹糧占據了相當一部分體積。

畢竟那棟突然出現的房屋所在地區相當貧瘠，遠比不上她們族群現在居住的綠洲邊緣，很難在當地搜集到足夠果腹的食物。

那個高個子的怪人跟異獸發生過流血沖突，和她們一樣與異獸敵對，或許還跟豐饒紀元消失的秘密有關，很值得她們族群打好關系。

這樣的話，除了食物與樹汁以外，還有什麼可以裝進褡裢，當做禮物的東西呢？

祖母思前想後，還是放棄了攜帶更多食物的想法。

先不說她們部族的食物儲備本就有限，按照希法所見，那個怪人可是毫不吝惜地丢棄掉了一整隻異獸的屍體啊。

哪怕異獸的肉有種鐵鏽與泥土似的惡心味道，但是再怎麼難以下咽，那也是焚日荒原的遊蕩民一生都難得品嘗幾次的新鮮肉食。

那些異獸塊頭可都不小，不止能讓所有族人敞開肚皮吃上幾頓飽飯，堅韌的皮膚還可以剝下來鞣制皮革，做成水囊褡裢之類的生活必需品。

隻可惜，祖母領導的不是實力強橫的城邦，而是一個人丁寥落的中小型部族。

能依托族群結團自保，不被狡猾兇殘的異獸捕獵就不錯了，想要反過來獵取這些異獸？還是趁早放棄這個異想天開的念頭吧。

由小見大，能随手丢棄這樣珍貴戰利品的人，應該也不缺她們手中這些可憐巴巴的食物。

祖母思索良久，最終還是決定依照和城邦交易時的經驗，在褡裢空餘的地方塞上皮革和布料，以及城邦人喜歡的漂亮石頭等等個小價高的零碎。