一行人離開清風茶樓，剛回客棧，就撞上神色匆遽的蘇木，他遞于秦君澤一個鴿筒，“将軍，霜雪城來的急報。”

秦君澤打開鴿筒，倒出封泥完好的紙條，看完後給蘇木一塊令牌，“速去讓雲朔的郡守和郡尉私下來見。”

“是，将軍！”蘇木領命離去。

半個時辰後，郡守魯夕照與郡尉牧平喬裝而來。

魯夕照四十來歲，白白胖胖，慈眉善目，沖秦君澤拱了拱手，“那日聽聞将軍遇難，本官大哭一場，現在看到将軍活生生站在我面前，我心裡真是……”

秦君澤毫不客氣地打斷他的廢話，“匈奴奸細受審吐出，匈奴大将赫連烈明日會帶大軍來襲。率先攻打滄瀾，打下後便南攻雲朔郡的駝鈴、赤岩，再奪雪嶺郡，前後夾擊攻占金城郡。”

“什麼！”魯夕照與牧平異口同聲道，都驚駭地瞪大了眼。

牧平雖為武官，但相貌儒雅。他急切問道：“請問将軍，敵軍兵力幾何？”

“三十萬。”

“可縱使傾盡整個滄瀾城的兵力尚不足其五分之一，就算調來雲朔郡各縣的兵馬也不及十五萬啊！”牧平怒道：“這些匈奴人竟如此狡猾，假意派二王子托雷去金城郡談判，待我朝派兵駐守金城時，竟又出軍攻打滄瀾！”

魯夕照道：“前幾年邊關戰事頻發，可從未有如此大的陣仗。後将軍來了西北，打得匈奴連連後退，消停了一段時間。現将軍死訊一出，匈奴人又要開始侵占我雲朝國土，此番大軍壓境，欲想一口氣吞下三郡，實在狂妄！實在狂妄！”

牧平思忖道：“可将軍現在無礙。可否放出将軍坐鎮滄瀾的消息，令匈奴心生怯意，就算不能使其退軍，也好拖上一拖，等第三日後援軍到來。”

立在秦君澤身後的虞辛棠聞言，暗自咋舌，無論是這裡的百姓還是官員，都潛意識默認秦君澤是抵禦匈奴的神器，奉之若神明。在西北，他的風頭遠蓋龍椅上的那位。

——這并非是件好事，她擔憂地想。

魯夕照聞言，面上一喜。

但秦君澤卻直接否定，“不可。”

遂解釋：“去年冬，匈奴遇了白災，牛羊凍死大片，緻使部落間相互争奪擄掠；今年初匈奴可汗病重，王庭内王子内鬥加劇。在此情形下選擇出動大軍攻打雲朝，必定是想不遺餘力放手一搏，争取食物和領土。”

“據我對赫連烈的了解，倘若他聽說我還活着，不僅不會害怕退卻，反而會加速進軍，恨不得再殺我一次。”

秦君澤眼神極冷，帶着顯而易見的厭惡。

他伸出骨節分明的手，捏着地圖一隅，輕輕一抛，地圖便在桌上徐徐展開。

随後他落座上方，揚了揚下巴，示意魯夕照和牧平也坐下。

“依二位大人之見，匈奴會從何方來襲？”

魯牧二人開始望着地圖思索。

見狀，虞辛棠想起唯一一次去秦氏集團總部簽合同。

透過會議室的玻璃門，她看到華貴淡漠的男人高坐上位，嘴唇動了幾下，然後長桌上一衆年齡比他大、平時趾高氣揚的高管變得小心翼翼如履薄冰，像是被老師提問的小學生。

在壓抑冷凝的氛圍裡，她神遊天外，回過神後挪了挪僵硬的腿腳。

目不斜視的男人驟然開口，“歧川，為姑娘搬隻凳子來。”

歧川聞令而動，将凳子搬到秦君澤右側。

這動靜令魯夕照和牧平好奇地看了過來。衆所周知，秦将軍一向不近女色，而這花容月貌的女子不僅随行在将軍身邊，還享有将軍愛将親自搬凳子的待遇。歧副将非但毫無抵觸之意，反而恭敬有禮。這般情景，很難不讓他們想入非非。

“哒哒。”

修長的手指在桌面上扣了兩下。

魯牧二人立刻收回視線，不敢再看女子。

虞辛棠有些局促不安地坐在秦君澤右後方，她偷偷瞪了一眼前方高大的背影，心裡嘀咕:談着正事呢，幹嘛突然提及她，她想坐，自會找地方坐，這樣弄得她頗感不自在。

牧平緩緩開口，“下官想了想。攻打滄瀾共有三條道：一是官道。平坦開闊，便于行軍，但易暴露；二是雪嶺。路程減半且不易為人所察覺，但道路狹窄崎岖；三是走金賬山，過星落河。同樣路程短，隐蔽，且較之雪嶺要平緩許多。”

“匈奴既然吸引衆人目光集聚霜雪城，大抵是想偷襲。故下官認為赫連烈會走金賬山，渡星落河。”

秦君澤默不作聲，看向魯夕照。

魯夕照躲避那雙幽深如潭的眼睛，試了試汗，中氣不足道：“我、我也這樣認為。”

牧平好奇問，“将軍以為如何？”

男人鳳眸轉微，左手斂袖，右手指尖點了點地圖上一處。

“官道！”

牧平意外地喊了出來。

“牧大人，若此次前來的是其他匈奴大将，那我贊同大人的推斷。可此人是赫連烈，被我壓着打兩年的赫連烈，他剛愎自用，又滿腹怒火。官道，才是他首選。”秦君澤從容解釋。

牧平似有所感，魯夕照焦急地道：“就算知曉匈奴從何而來，可敵軍共計三十萬人，難不成我軍還要出城去打嗎？”