掌櫃悄悄掂了掂那銀錠，感覺分量不輕。

他雖不知這女子怎麼知道自家有個姓薛的女裁縫，但見她衣着華麗，态度謙和，更是出手闊綽，心想左右也不關他的事，讓她見一見也無妨，于是笑得更加客氣，拱手道：“不敢怠慢小姐，請您在廂房稍候片刻，我這就去叫她。”

朱嘉予剛在廂房坐定，一位身着茜紅色團鹿绫褙子，牙白色素紗百疊裙的女子便走了進來。

這女人看着不過二十幾歲，僅微施粉澤，用銀鎏金并頭花簪挽着一個随雲鬓，看似樸素，但卻略有心機。或許因是才見了心上人，她的粉面含春，窈窕娉婷之姿更多出幾分嬌媚。

朱嘉予暗暗驚歎，心想雷叔倒是豔福不淺。

“聽說你找我？我并不認識你，你是哪位？”

薛琪不知朱嘉予是朱府的人，但她想起雷朗臨走前的叮囑：“最近我惹了一些事情，無論誰來找你，你都要謹言慎行，一問三不知”，便生了幾分警惕。

朱嘉予知她對自己的身份有所懷疑，倒也不遮掩，開門見山道：“見過薛嬸嬸，雷叔之前便提到過嬸嬸貌美，今日一見，看來他倒是謙虛了。”

薛琪一聽這句“雷叔”，又見這年輕女子氣度不凡，便知她定是朱家娘子朱柳，急忙行了個萬福禮。

“見過朱娘子，娘子擡舉妾身了。”

朱嘉予急忙扶住她：“娘子快快請起。雷叔自小看我長大，我敬他如長輩，您是他的紅顔知己，那便也是我的長輩，無須這般多禮。”

說的好聽是紅顔知己，其實就是雷朗背着妻子養的外室。

雷朗怕别人說閑話，找了關系将她塞進織錦居做裁縫。這薛琪平素也不事生産，隻等着雷朗抽空來與自己幽會。

朱嘉予一聲聲的“薛嬸嬸”讓薛琪感到格外順耳。

雷朗發妻管得嚴，不準他納妾，所以自己遲遲進不了門隻能做外室，這是她一直介意的心結。朱嘉予喚她嬸嬸，可見雷朗定是格外看重她的，在心底還是願意給她名分。

思至此，她自是難掩歡喜，态度也不禁柔和了許多。

朱嘉予敏銳察覺到對方的敵意消散了幾分，她面上不顯，繼續一口一個“嬸嬸”地喚着薛琪。

“薛嬸嬸，我今日主要是路過來拜訪您，這是一點微薄的心意，還請嬸嬸務必收下。”

朱嘉予拿出一個精美的匣子打開，裡面躺着一塊嵌着五色碧玺寶石的金镯子。

薛琪見了這镯子眼神便移不開了。

隻聽見朱嘉予柔聲道：“這金镯極襯嬸嬸，我又聽雷叔說起過嬸嬸喜歡碧玺，專門為您尋來的寶貝。”

薛琪接過這五色碧玺金镯子便迫不及待地戴上。

光彩溢目的镯子戴在青蔥的手臂上，怎麼瞧怎麼歡喜。再聽到朱嘉予說是雷朗關照的，她心頭頓覺甜蜜。

朱嘉予見她更加得意，微微一笑，卻話鋒一轉：

“不知上元節那天的花燈嬸嬸是否喜歡呀？我那日也去賞燈了，在绮淵樓的附近遇見了雷叔和嬸嬸在猜燈謎呢。遠遠瞧着一對碧人格外般配，真是令人羨煞。”

薛琪聞言愣住了，上元節她并沒有出門。

記得雷朗說主家有事不能請假陪她，給了她點錢讓她自己潇灑，還說節後會好好補償她。

她當時不滿，還悄悄打聽了是否是他家中那位纏住了他，發現家中那位也沒有出門方才作罷。

可那朱嘉予提到的那個女人又是哪裡來的小賤人？

绮淵樓的附近...看來一定是绮淵樓的賤人！

呵呵，方才還以為這男人是個重情重義的，碗裡的吃不飽，還去逛窯子？

短短幾句話的功夫，她的心情先是扶搖而上，又急速從雲端跌落，語氣不自覺變得急促：“朱小姐看錯了吧，上元節我沒有出門。您确定是雷朗嗎？”

朱嘉予吃驚道：“難道不是嬸嬸嗎？”

似乎是意識到自己說了什麼不該說的話，她又找補道：“薛嬸嬸莫着急，或許是我看錯了。雷叔雖是給家父告了假，但他畢竟不是喜歡湊這種熱鬧的人。您這麼一說倒替我解了惑，原來這世上有如此相像之人。“

饒是薛琪是個心思單純的，也有點不信這番說辭，她遲疑了片刻，還是忍不住詢問道：“娘子您可莫替他遮掩，他不會真有了相好的？”

朱嘉予懇切地握住了她的手：“這便得由嬸嬸自己去查了，我們小輩又怎麼會知道。不過嬸嬸，我看雷叔近日多次借口外出采買，來這織錦居尋您呢。您二位感情這麼好，若是我的眼拙造成了什麼誤會，那阿柳真是罪該萬死。”

說着她仿佛懊悔不已，眼圈紅紅的，幾欲落淚。

薛琪到底是個要臉面的，聽到旁人知道雷朗近日來得勤，她難免有些害臊，含羞道：“朱娘子見笑了，他是有正事在身，順便來看看我罷了。您放心，我不過是去問一嘴。即便他真去了那風塵地兒，他到底是我當家的，我又能把他怎樣。”

朱嘉予方才轉陰為晴，笑着同薛琪拉了幾句家常，便聲稱時候不早，起身告辭。

臨走前，她卻又在原地踯躅，一副欲言又止的樣子。

薛琪見狀笑道：“朱娘子有什麼話但說無妨。”

朱嘉予擺出一副為難模樣：“倒也沒什麼...隻是今日阿柳不請自來，嬸嬸定要為我保密。雷叔近日來似乎很忙，還是不要讓他多心了。”

薛琪聞言腦中那根名為“謹言慎行”的弦轟然斷開，雖在暖爐旁依偎着，她周身冷得像是墜入冰窖。

不請自來？多心？