到達慶陽城時，已是隆冬。行軍數日的骁騎營一路山塬崖谷地跋涉而來，也有些疲憊，邵璟當即下令在慶陽城外駐紮修整，又依律向城中索補給的糧草物資。慶陽城守見是骁勇善戰的天子信臣，又是廣武侯與清平縣主之子來此，不敢推诿，少不得按着他的要求供給，又邀約了當地望族延請了邵璟數日。

因城中供給物資爽快，邵璟也很給面子。便将軍中事交由軍司馬與孟良兩人，他自帶了軍候秦沖入城日日應酬。

時光飛逝，日月如梭，這一日正是冬至日，堪堪一歲光景将過，令人難免要起歲晚之歎。恰逢天空飛了半日小雪，到傍晚時卻又停了。天空照舊有些陰冷，可遙望天邊竟露出一彎淺淺的淡青魚白來。

邵璟以軍中急務為由推了慶陽令與當地豪族的宴飲，留在軍中處理累積的軍務。軍司馬是個穩妥人，資曆又老，負責訓練等武事，自然得心應手。而孟良果真是個可倚重的能吏，軍中物資、後勤、政務樣樣有條不紊，無絲毫纰漏。因此邵璟過問了幾件要事，别的隻看了看文書，倒十分輕省。又看了回士卒操練，便命孟良督辦冬至日飨士卒等事。那孟良是個有成算的，早兩日便令人置辦了酒肉，如今隻彙報一番。邵璟見他色色辦的好，隻滿意點頭。

那軍司馬雖是秦中人，卻也為孟良所折服，也在旁誇贊。

邵璟點頭微笑，又吩咐道：“今日要宴飲，防守亦不可松懈。雖在慶陽城左近，但近蕭關，且北地時有匪徒出沒，不可大意。”

軍司馬跟着邵璟數年，辦事老道，忙回道：“日前拟好今日值夜守衛的都是忠心能幹的，中郎将且放心。”

邵璟道：“雖是如此，然衆人皆可縱情歡飲，唯他們不可，要格外賞以飲食金帛，不可令其滋生怨望。”

孟良忙應諾，随即又笑着回道：“日前我與嶽司馬商量過了，今夜值守的士卒都在昨日提前犒賞了，酒肉飲食比今日還豐厚。”

邵璟便笑道：“你們想得周全。不過要将将士們分作三隊，輪流開宴。且肉可放開了，飲酒卻不可過量。你們就對将士們說，在外行軍，不可不慎。待來日回京，定令他們痛飲！”

軍司馬與孟良兩個應諾去安排，唯有秦沖在旁不以為然。

邵璟見他這樣，便瞥了他一眼，道：“你嘀咕什麼呢？且帶上兩個人跟我走。”

秦沖随手召了兩個勇猛士卒，又道：“安排個吃吃喝喝的，可有什麼了不得的？我們沖鋒陷陣……”

邵璟不耐煩地打斷道：“大好男兒，連這點氣量也沒有！”

秦沖聽了，雖然心裡不大服，到底有些羞愧，趕忙住了嘴，湊上前笑嘻嘻問道：“中郎将要出去？要去哪裡？”

邵璟擡頭望去，見已是傍晚時分，恰是雪霁初晴。也不理他，徑直向主帥側後方一個小小軍帳行去。

秦沖立刻明白過來，便追上來道：“中郎将，這次就别叫我去了吧。我那日在成衣肆裡，并不知此女是郭家人，更不知是中郎将相識，好生刁難人家，如今見了倒尴尬。”

邵璟正腳不沾地往前走，見他緊緊跟着絮叨，不覺失笑，駐足道：“你怎麼知道她是成衣肆中那女子的？”

秦沖忙笑道：“原本不知道的，隻是聽人說那日護送她來的是個高瘦男子。我聽人形容，覺得就是郎中令家的那個楊佑。這樣一說，就對上景了。”

這秦沖亦是多年追随邵璟的骁将，雖因年輕資曆淺如今隻做得個軍候，其實沖鋒陷陣頗為勇悍，亦有幾分機敏。隻除了一件，年輕氣盛，頗有些恃才傲物。但與别的人都好——畢竟是自入軍營起就同袍同澤、同仇敵忾的情誼，隻看不慣幽州來的孟良。且見孟良也不是個京中有人的，更十分輕視。

“你倒不傻。”邵璟說罷繼續前行，卻也不說放秦沖離開的話。

那秦沖知道沒得商量，便也隻好跟随。待邵璟将郭霁從軍帳中請出，待見了，那點芥蒂也就煙消雲散了。

一行數人悄悄離了營，也不乘馬，隻步行不久便到了一處野店中。

雖是野店，卻也十分齊整。不但店内灑掃潔淨，所上酒肴雖不是什麼名貴酒品、食材，卻也新鮮爽利。

邵璟便與郭霁入得小小堂屋，分賓主坐了。

随行的常樂四下打量一圈，便向店主人道：“還好，收拾的幹淨。”

那店主人滿臉賠笑道：“昨日得了小先生的吩咐，知道貴客要來。小人與内人趕忙挂上歇業的牌子收拾起來了。這一日又是灑掃，又是采買，不放任何人進來，店裡是幹淨的。飲食雖無甚珍奇，所幸有些進山打來的野味，也有秋日裡曬好的幹菜、腌制的臘肉臘魚，更有本地特制的鹿肉醢、陳年釀醋，就是酒，除了本地的陳釀，也還有日前一個胡商從域外帶來的葡萄酒。那胡商時常往來，就在小人這裡住宿，那酒也是極好的。”

那常樂便道：“那便快快将酒品、飲食都熱熱地送上來。這天冷的，且教我家主人進餐暖暖身，若合了胃口，自然更有賞。”

那店主人一疊聲地答應着去了。

郭霁這才知道原來是邵璟早就拟定請她，早已事先安排妥當。今日乃是冬至日，是一年中最隆重的節日。若是在雍都的話，天子定會率百官祭天、祀廟。自然少不了宮中設宴，天子大會諸臣，而太後宴請内外命婦及貴家女子。休沐期間，若朝中無慶典，那麼常常各家家主帶了子弟往來赴宴，女眷也忙着應酬相會。像邵家、郭家這樣的巨族，别說不得家人團聚，就是連三日休沐的清閑也别想得。就更别說家主或子弟出京，在各郡縣外任的，更不得相見。

從前郭霁的叔母黃氏常常抱怨這一日反而骨肉夫妻分離，難得相聚，反不如寒門小戶人家自在團圓。郭芩、郭霁除卻應酬貴女外，倒覺沒有父輩的家宴因為了管束，要輕松得多。

如今想起這些，竟恍如一夢般。

郭霁不禁濕了眼眶，好在有帷帽遮面，衆人不知她心酸落淚。

不多時那店主人便将熱菜及酒送了來，分置于邵、郭二人各自的食案上。等上齊了，邵璟便示意秦沖、常樂等人到堂外等候，堂内便隻剩了他們兩人。

郭霁這才摘了帷帽。她不肯以愁容示人，卻也并不強作歡樂。

邵璟雙手舉酒杯，道：“今日冬至，岸柳待臘、山意沖寒，最是日短天寒。然此日之後，歲日初長、陽氣漸生。請七娘子飲了此酒，一為驅除寒意，再為陽生春至，三為安康長壽。”

說罷，欠身請郭霁先飲。然宴飲儀制，無論尊長者命酒，還是卑少者敬酒，都是尊長先飲，卑少者侍酒後飲。郭霁年少許多，此時又身份懸殊，怎肯壞了禮制，自然不肯先飲，忙欠身低首，舉酒相待。

邵璟見此，便歎了一聲，道：“你我如今俱不在京中，難得清靜自在。何必拘泥虛禮，不若同時共飲，并賀佳日。”

郭霁本就知道他性情不同于常人，不再推辭，與之共飲。此後自然也回敬祝語。起初冷清，漸入酣境。

隻是郭霁見即将出北地郡，日益臨近雍都，自知慘禍将至，滿懷心事，雖然感激不能辭酒，飲食卻用的不多。

邵璟知她心境，也不相強。

“看看就要到雍都了……”郭霁置杯停箸，緩緩道：“多謝阿兄一路照顧，并不以囚徒相待。可自今之後，耳目衆多。我家惹上的……乃是抄家沒族株連九族的謀逆之罪。因悖逆庶人一案，已經牽連數十家、關涉數千人。如今草木皆兵、人人自危。雖說阿兄家世深……”

見郭霁一時感傷氣滞不能言，邵璟道：“你既知道我家世深厚，何須擔憂。你是郭律之妹，能管的如何能袖手旁觀？”