秋風撲面，黃葉蕭蕭，田采穿過街市，駐足稍停，仰首瞧了瞧被白花花的午後陽光彌漫了字迹的匾額，一時間，什麼也沒瞧清楚。

“你家主人究竟是誰？為何非要見我啊？”

“見了你便知道了，哎……娘子小心台階。”

田采翩然越過酒樓的門檻，輕輕提着裙擺，在仆從的指點下，踏着樓梯“噔噔噔”地，三步并作兩步爬上二樓來。

當她遠遠望見二樓最盡頭處，一個年少女子從精雕細镂的隔間中迎出來時，心中的疑惑才瞬間化為烏有。

“郭娘子，竟是你。你在這裡，教我找得好苦！”

田采依舊是那樣明媚而清脆的聲口，又是歡喜，又是嬌嗔。

瞧見田采那久别重逢的驚喜之色，郭霁心下暗道慚愧，忙上前，道：“别後倥偬，今日見你如此，我便安心了。”

田采便拉着郭霁的手，先是打量了她一番，又向周遭環視一番，見旁邊戍衛分立，又見郭霁衣飾雖然花式素淨，料子卻是上乘的細絹，知她如今日子優渥，便低聲歎道：“見你今日康健，我可放了心了。自你離開屯田營後，我聽說你到了沈參軍府上。好容易得了機會來城中尋你，哪知連尋了三次也不曾見你。好在有一日竟萬幸見到了沈參軍，可是他卻說不知家中婢女的姓名。我隻道再也見不到你，自此絕了望。誰知不過數日，沈參軍已經升任涼州假司馬，他府上來人将我挑了出去。自此我便到了沈司馬家，同他家的奴婢一樣月月領錢，卻并不給我安排什麼差事。後來又給我安排了司馬府旁邊的兩間房舍，且告訴我，他們郎君吩咐，讓我挂了司馬府奴婢的身份，也領薪資，卻不必侍奉，可自由為生。若遇到什麼人難為我，隻管找到司馬府，他們自會出面擺平。沈司馬何等人，為什麼會善待我一個官婢，處處照顧？我一聽，便猜到定然是叨了你的光。司馬府裡有幾個奴婢的房舍與我挨着，我便向她們打聽你。這才知道你曾被沈司馬姬妾綁了出去，自此再無音訊。我不甘心，到處打探。今日竟能活着相見，真是意外之喜！”

郭霁便知沈偃信守諾言，當日百尺樓一别後，盡管忙于軍務，到底還是吩咐家人将田采從屯田營撈了出來。而沈偃之所以如此，當然還是為了結交邵璟。而這沈偃，竟能對她的去向隐瞞得一絲不透，果真是個心思缜密之人。

然而這些也難與田采說，隻好一笑了之，便要邀她入隔間同飲。

那田采卻湊過來低聲道：“後來的事你或許不知道吧，沈司馬那個姬妾——害你的那個，不知犯了什麼錯，被逐了出去，不知怎麼後來投河而死。窮兇極惡之人不得善終，真是大快人心！那沈司馬倒是個念舊的，他念着往日恩情，還令家人去收葬。”

郭霁今日方知那女子竟落了這個結局，忽想起百尺樓那日沈偃借向她賠罪時說過的話，沒來由地心中一驚。

“那個毒婦絕無機會再行惡事了”——當日沈偃的話言猶在耳——可是如果隻是逐出家門的話，如何能斷定他那下堂妾再無機會行惡？

郭霁隻覺心裡空落落的，總覺得哪裡不妥，一時說不出心中是何滋味。

她出身大家，雖其族中人大多溫情融洽，卻也聽聞不少高門貴族中不可言說的陰私秘事。如今雖無法僅憑一句話就斷定什麼，卻也不由得她不浮想聯翩。

田采正說得饒有興緻，卻見郭霁并無預想中的暢快，反倒有些失神，不由住了口，向她臉上瞧去。

“既是故人駕臨，郭娘子怎能如此怠慢。還不請貴客入席？”

有溫和清潤的男子聲音傳來，郭霁與田采不由循着聲音處回顧。

不知何時，孟良已悄然立于隔間的門畔，笑着邀請兩個女子入席。隻見他口角笑容淡淡，既不格外熱情，卻也并不顯得冷淡。正可謂謙謙君子，溫潤如玉，正是恰到好處。

郭霁司空見慣，倒不覺得什麼，隻上前為二人引見。田采卻是難得見到這樣人物，不由多看了幾眼。又聽見說是出身幽州豪族，如今正任刺史府參軍，便忙垂目低首，斂祍整容，上前行禮。

她乃是官婢之身，孟良自然不該回禮，然瞧在郭霁面子上，便點頭緻意，又以東道主身份延請二人入席。

孟良是個周到的，早在命人請田采來時就叫酒人保又加了食案與坐席，三人便分賓主入席。

酒過三巡，孟良便問：“田娘子家在何鄉，如今在這偏僻河西可住的慣？”

田采見問，忙欠身伏首回道：“參軍見問，不敢不答。妾家籍在丹陽郡秣陵，十歲上随父到兖州謀生。不幸遇着兖州叛亂，被牽連以從賊判罪，故流落至此。涼州雖偏遠，然繁華并不遜色。妾蒙沈司馬恩惠，還過得慣。”

孟良不過随口寒暄，見田采說起鄉籍，便點點頭，道：“丹陽卻是個好去處。”

田采見孟良誇贊丹陽，忙道：“丹陽亦是南鄉偏郡，不敢比雍都繁華，亦不及中原并兖州富庶。然亦物阜民豐、品類豐富。飲食繁多，獨有風味。其中出産絲帛，細軟輕薄，以吳絲名聲最著。刺繡、織染技藝天下聞名。冬無酷寒，夏無酷暑，山水青綠，和暖怡人。”

孟良一面飲酒，一面耐心聽完，隻微笑道：“丹陽勇卒，天下聞名！”

田采也是個知趣的，見孟良所重，與她頗不相同，言談上便更加小心，回道：“參軍謬贊，實乃我鄉籍之幸。”

“孟參軍心系天下，如今邊關有戰事，所謂心之所向，言行于外，因此聽到‘丹陽’，便想到‘勇卒’，實在令我等小女子傾敬。然今日正為消遣，何須處處公事。”郭霁笑着打趣孟良，便又轉身舉杯向田采緻謝，道：“當日長路險阻，你我曆經生死，途中多得田娘子照拂，無以為謝。今借孟參軍杯酒，謝娘子厚義。”

田采見郭霁出來解圍，心下感激，卑辭自謙，方舉杯與郭霁共飲。此後酒觞烘托，氣氛漸漸熟稔。

孟良既知田采如今在沈偃名下，又見她适才似在市坊間向衆女子售賣織物布帛，卻并不在沈偃家中任事，便猜到此中情由，道：“田娘子受沈司馬庇護，自然無有不如意的。然娘子與郭娘子有舊，若有需要孟某處，盡管吩咐。孟某雖人微言輕，卻也樂于效力。”

田采知道孟良出身地方豪族，雖然不敢比那些一等一的天下貴家豪族，卻也教養深厚，故而即便與她這樣身份的人說話，也是滿口謙敬，毫無倨傲。可她自知身份懸殊，若非因郭霁，别說如今身為官婢，就是從前身為殷富之家的商戶女子，也是難得一見豪強家的公子。

若是換做别人，或許就自慚形穢，謙敬緻謝而已，并不敢信以為真。然田采卻是個有膽略的，因此便恭敬回道：“多謝孟參軍垂憐。妾别無所長，唯善裁衣織繡并手制飾物。若能有幸為參軍及尊府女眷修容裁衣，或可回報參軍之德。”

孟良便明白她是想将自己裁制的衣物飾品，鬻售與他家，賺取傭金，便笑道：“我身為男子，本不在意衣物。然家中卻有幾個婢仆，容顔雖陋，或可借田娘子妙手，修飾一二。”

田采聽罷，喜上心頭，便即道謝：“妾自獲罪以來，遍嘗辛酸。如今在這陌生他鄉，蒙參軍關照，感激不盡！”