霰雪飄灑，酒闌人散。

邵璟飲得微醺，也不上馬，又不讓孫邑等人上前擁護，隻慵懶着身子踏雪而行。

郭霁尚與田采說些離别之語，未及跟上。孟良卻在身旁，見此便上來扶着。

“刺史不是說還有要事嗎？怎麼如此飲酒，不加節制？”

邵璟卻甩開孟良，道：“這幾年日子過得匆忙，每日奔走，難得縱情一回。今日盡興，宛似回到少年時代。你還這樣啰啰嗦嗦地，好不掃興！”

孟良聽罷，自嘲似的一笑，道：“使君這是嫌我無趣呢！我這人來自偏遠州郡，自到雍都，也有幾個相與結交，他們都說我古闆。使君莫怪才是。”

邵璟卻轉過身來，雙手闆住孟良的肩膀，大力拍了兩拍，醉笑道：“你是年輕人裡少見的，克制守禮，倒有點梁仲郎的樣子。你不知道當初我們年少時是怎麼荒唐的。日日流連酒肆歡場，喝多了便不管是酒肆還是市井，一群人自顧自歡歌起舞。若到了宵禁時還沒還家，也就不回去了。在東西市坊之間，找個酒肆繼續作歌到天明。亦或者去相好的女子家中，各自呼朋引伴，再胡鬧一番。就是後來在骁騎營，無事的時候，也和秦沖他們幾個出去醉飲一番。倒是你這樣的，穩妥可靠！”

孟良卻搖頭苦笑道：“使君莫要笑話人！我也曾想如雍都貴家子弟一樣的，誰知竟無福。我初入雍都，也曾與他們一同日夜遊蕩，可屢屢都做了庖廚。眼見着他們醉後胡鬧，再一個個安頓好，自己倒沒得自在尋樂，反弄得一身疲憊。我自妻室病逝後，也無心再娶，一心想着建功立業。遠離故土，身邊無人，也難免寂寞，後來在延慶坊找了個女子，也算是兩廂情好。誰知不久人家依傍了虞豐。其時我已跟着使君，也無暇顧及，于是蹉跎至今。今年四月間家父送來書信，還教訓說雖男兒要以大事為重，可也要顧及後嗣。奈何我不願與地方豪族家的女子成婚，如今更不願糊裡糊塗與随便哪個女子生子，再三向父親謝罪才罷。”

邵璟的目光在刹那間失了醉意，眼鋒掃到孟良臉上，随即又恢複了輕松醉态，笑道：“從前不願娶地方豪族女子，也算是有志向。可為何如今不願糊裡糊塗生子？是不是看上了哪個女子？若果真有——若是對方門庭落魄，也别輕易否決，人生難得幾回得遇知己。就是門第高點也沒關系，我替你盡心謀劃，也不枉你跟了我這幾年。”

不知孟良是不是怕被後面的郭霁等人聽到，下意識地回頭一瞧，随即向邵璟連連擺手，道：“刺史莫要如此谑笑，我心中并無什麼女子。大丈夫立于世，當求功名，何患無妻？刺史如今帶着我來涼州，将重擔交給我，已是莫大恩惠。婚姻之事，不敢煩擾使君！”

邵璟見他臉都紅了，心中更加疑心，卻并不點破，便收了谑笑，道：“功業的事，你且放心。如你這等德能兼備的，做好涼州這點事，回去隻怕骁騎營都留不住你了。”

孟良不解，道：“刺史何意？我自追随刺史以來，眼界得開，所獲良多。惟願終身追随使君，使君莫要相棄。”

邵璟卻轉了身繼續趔趄着腳向前走去，笑道：“天下哪有不散的筵席？此前未經涼州之行，尚書令姜策便看出你德能特異，向我要你。我本想推薦你，奈何你非跟着來涼州。你在涼州先曆練幾年也好，回去更能勝任要職。屆時若能入尚書台自然好，便是不能，去禦史台或三公所司的任意衙署都不是問題。”

尚書台、禦史台，這些内官署，雖薪俸級别不高，卻是天子直屬，供天子垂問，為天子親信看重的更可參政議政，是朝廷真正的權力中樞。其真正職能，尚在三公署之上。而三公署，雖比不得三台，然若在其中做個功曹掾吏，卻也可接觸到朝廷庶務，非良才無以得任。

孟良聽了，也不禁怦然心動，然深知邵璟于他，實為知遇之恩，别人未必如這樣手把手教誨。

他心中感激，臉上笑道：“刺史又來尋人開心，我才德拙劣，能得刺史提攜已是萬幸。别的都不想，隻想跟着刺史，将來刺史到哪裡都帶着我，又何嘗不是前程大好？”

邵璟聽罷，不置可否，道：“州郡之事，實則不下于朝廷，你若用心，亦可磨砺成鋒。多少德能超邁的人都是從地方提拔上來的。雍都子弟成器的又有幾個？如今就有一件大事，做好了可造福一方。做不好，你我少不了樹敵無數。”

孟良心中猛地一跳，忙問：“可是使君上書‘革新屯田守邊’之事有了消息了？”

邵璟已然消了醉态，鄭重點點頭，口中說的卻是别的事：“我今日去察看水務，石玄派來的使者來報，硖石澤已大體修成，已經貫通谷水至硖石城。而硖石到連城因是荒灘戈壁，連接大漠，尋常水渠不堪用，需要修築地下暗渠，方可直通連城，如此可保百年不會斷流幹涸。雖則這件事交給了石玄，但他畢竟無職，還是屬你督責。”

孟良心中激動澎湃，連連稱諾，又道：“這石玄果非凡品！隻可惜得罪了趙家，落個流亡在外的結果。”

邵璟歎道：“此人精通天象、輿圖、地形、農時、水務，乃人中龍鳳。我本想等此事功成，幫他翻案的。如今看來，還需從長計議。”

孟良心中一凜，低聲道：“難道朝廷那邊……”

邵璟神情憂慮，目光深幽，道：“要不然呢？你以為我為什麼要忍着趙忠？”

“我就不明白了——一個趙氏，毫無根基，又無過人的德行能力，不過是借着裙帶關系，怎麼就能隻手遮天？這也……”

邵璟眼風一掃，打斷了孟良，沉默半日，方道：“自悖逆庶人作亂後，陛下震怒悲怆，至今未立儲君。昌邑王性情忠厚仁弱，且身體不好，聽說去歲差點不行了，好容易救過來。九江王當日與悖逆庶人暗中較量，培植勢力、結黨營私，處處逼勒悖逆庶人，如今也被陛下當衆申斥，下诏回九江，非诏不得入京，等于是獲罪了。皇子在世而可承繼大統的便隻剩下梁王及城陽王。為此不但前朝明争暗鬥，宦官、後宮也跟着各有表裡。天子身心俱疲，身邊可信的人寥寥無幾。既如此，用毫無根基的趙氏，總比用世家要可靠得多。趙氏千不好萬不好，卻是依靠陛下的恩典存身，世家大族可就不是這樣了。”

邵璟說的透，孟良心中了然，便道：“同為外戚，同是乍貴，梁氏與趙氏，天壤之别。”

邵璟自然知道孟良是什麼意思，卻淡然一笑道：“梁氏雖是武人，卻經營雲中數代，實力雄厚不下世家。隻不過在雍都算是乍貴罷了。如今聽聞梁信病卒，梁略兄弟卻不容小觑。又是城陽王舅家，趙氏怎麼比？”

孟良不禁感歎道：“可惜這趙氏不成器，但凡是個成器的，情勢自然要好得多。”

邵璟不覺失笑：“就是不成器才好！太成器了怎麼讓人放心？你可知，月前傳來的消息，天子欲立中宮，猶豫許久，未曾決斷。你可别再得罪趙忠了，那厮心眼小，記仇！”

孟良頓時明白，天子欲立趙貴人為中宮，隻是阻力太大，尚未遂願。驚聞此事，不禁又是疑惑又是心悸。

他就不明白了，這趙貴人無子，又無母儀天下之德，天子寵愛美人，榮華富貴與床笫親近即可，為何非要封後呢？

即便陛下要立後而宮中姬妾皆無中意的，盡可揀擇世家高門或清流大夫之女，為何非要趙貴人呢？

他疑疑惑惑地，便道：“陛下何等英明，可是在女子這裡，還是被迷惑了！”

邵璟目光落在他臉上，道：“江山是江山，美人是美人。陛下怎麼會分不清楚？”

孟良是個聰明人，立後建儲大事，邵璟略一點撥，他心中已然訇然雷動，頓時一片清明。明為立後，實則建儲，天子在立後上的阻力與猶豫實則也是立儲上的阻力與猶豫。

天子要立趙貴人而舍梁貴人，那麼心中是屬意于梁王嗎？可是又猶豫什麼呢？

孟良正在百般揣測，卻見邵璟回頭向郭霁那邊揚了揚下颌，道：“此前天子有疾，病愈後曾經大赦。我曾謀劃着要替她脫離奴籍，如今看來得等一等。”

郭霁遠遠跟在後面，瞧見邵璟似乎是在說她，便疑惑地向這邊看過來。邵璟便向她擺擺手，表示無事。

孟良便知邵璟背地裡替郭霁謀劃，将她庇護在自己的羽翼之下，是頂着絕大壓力的。趙佗在郭氏覆滅時，行事極為毒辣下作，明裡暗裡殘害子弟，侮辱女眷，算是種下血仇了。聽聞郭家流配蜀地的家眷子弟，因郡縣地方官得了趙佗的指示，百般淩虐，日子格外艱辛。

“郭氏子弟流配蜀地的，聽說已死了好幾個。就連郭律當年那個遺腹子，聽說也沒了。郭九郎也染了病，好容易挺過來的。可惜了，這樣好的棟梁子弟。”

邵璟嗤笑一聲，道：“權力之争，一向是滄海橫流，玉石同焚。可惜郭律忠貞報國，如今連一絲血脈也沒留下。”

孟良聽罷默然，向郭霁那邊瞧了瞧，忽然轉過臉來，注視邵璟，道：“都督待此女非比尋常，可是有意于她？”

邵璟不妨孟良會有此問，愣了一下，旋即大笑，後止了笑，也目視孟良道：“你對郭娘子也恩深意厚，難不成也是有意于她？”

孟良心中一片慌亂，趕忙搖頭，端正語氣，道：“那當然不是，當初她和梁武交好，彼時我就認識她。梁武乃是我為數不多的至交好友。且我見刺史如此看重她，自然也多照顧些。”

見孟良一本正經，邵璟卻笑得風輕雲淡：“你與梁武是至交好友，我與她兄長郭律可是生死之交。”

孟良不禁理虧，笑道：“我見刺史對她庇護之情，超越尋常，因此心疑。如此看來，是我想多了，刺史恕罪。”

邵璟似笑非笑地瞧着他，道：“我可也聽說你在景芳裡的荒唐行徑了，人家李酉借着酒勁谑笑，說得有鼻子有眼的。”