衣袍窸窣，棋子切切。

不甚分明的嘈雜從樓下的大堂傳來，卻仿佛來自遙遠的夢境，又是相隔時空的呓語。而無聲的營謀，恰如此時此刻空寂的秋夜。

郭霁默然飲着酒，不知這平靜之下的棋局何時是盡頭，直到棋子落在棋盤上的一聲脆響，宣示着博弈的暫歇。

“好！好！好！”其中一人連連贊歎道：“想不到先生于這尺寸棋盤中竟模拟出問鼎逐鹿的殺伐無聲。真真痛快淋漓！”

“雕蟲小技，坐而論道罷了。”

“先生此言差矣，先生執黑子，我執白子。白子尚在局中不自知，而先生的黑子卻悄無聲息地四面布下閑招。白子隻謂無關緊要，哪知竟是天羅地網，待察覺時，黑子已不動聲色間合圍，白子一個不剩地盡數陷入羅網中。待到此時，黑子方露殺機，殺機既顯，一招封喉！恰如近來風雲之變，比之風雨殺戮，不知高明幾許。”

“不露聲色，以柔克剛；于無聲處，百煉成鋼！刀鋒所在，不斬無辜；利刃到處，無一漏網。這才是真正的以天下為弈，謀略策劃。豈尋常權要武夫可比？更非我這徒托空言之人可比！”

“先生這等高明，一會高先生來了，定然如獲至寶。如今公孫氏雖守喪在家，待我等卻異常禮遇。他日足下得伯善公青眼，莫忘了今日情誼！”

“先生何出此言，若能得公孫氏賞識，君乃我之伯樂，不敢或忘。”

“都這時辰了高先生竟還沒來——不過先生放心，高先生一向守約重諾，說要來，就一定會來。此時必然備什麼事給絆住了。你我暫且飲酒相待。”

說罷二人便相互敬酒，又山南海北地暢談起來。

郭霁低聲道：“他們口中所說的高先生，難道是公孫伯善的心腹高揚？”

邵璟正搛了一塊鹿脯，塞在口中，一臉享受，忽聽此言，不覺詫異地看了她一眼，道：“你連高揚也知道？如今做了女官，長進不少。看樣子我以後可以放手了。”

聽得邵璟“放手”二字，郭霁不由心裡一陣柔軟，宛如春風春水，浮蕩心頭。這數年的驚心動魄、重重磋磨，哪一次不是他出手？她如今的這點見識，又有多少不是來源于他？聽聞她被選做女官，就連初入宮掖時所穿戴的，也是他親自置辦。此後更是親自出面托舉，事事着意栽培。她如今的一切，大抵都是他所成就，她所有的見聞，也不出他的窠臼。

可是這一次，他卻說錯了。高揚這個人，卻是數年前就認識的。那時候她還不谙世事，跟着梁武胡鬧。好在遇到了來護衛顧繪素的高揚，巡夜的士卒無人敢盤查，這才順順利利回了家。

她本來不知道高揚是公孫汲的人，但梁武知道，不久她便也知道了。那時起她才恍然——原來顧繪素的身後，竟還有公孫家的勢力。

可是這些往事她自然不會告訴邵璟，便隻是抿了一口酒，笑道：“我即便有一星半點的長進，也是阿兄教導的好。”

邵璟聽了，不禁笑出聲來，道：“今日怎麼了？巧言令色！”

邵璟的笑容帶着幾分貴家子弟特有的漫不經心，又有幾分他與生俱來的驕傲神色。這熟悉的笑容，卻令郭霁又是惆怅，又是溫暖——世事變幻，又有幾人風骨不改？舊情不變？

她歎息一聲，放下酒杯，目光流轉，笑看向邵璟，突然一陣大力推門聲傳來。要說的話，就此打斷。

“高山流水，得遇知音。兩位先生高人高見，鄙人在旁邊聽得明白。今日在下虛心請兩位到家中小叙，定不負兩位先生盛德高能！”

此人言語本為邀約，然掩不住的語氣驕矜。郭霁聽其聲音，當出自年輕男子之口。隻是不知為何，竟有幾分莫名的熟悉，卻想不起來究竟出自何人，不禁看向邵璟。邵璟卻自顧自飲酒，似若無所聞見。

“公子好意，鄙人心領，然草木自有本心，不求貴人相折。泉林之人，不慣拘束。公子之命，恕不能從！”

其中一人當即拒絕，這令先前那位“公子”十分不悅。

“我是見先生乃是賢士能人，這才好意相邀。家父最是賞識賢才，二位将來何愁富貴功名？”

他本意是想許以功名，收攬賢能，奈何語氣中撲面而來的傲慢卻令聽者難以忍受。

“我見公子衣着不俗，通身氣派，便知公子身份貴重。可是公子難道沒聽說過‘鵷鶵不食腐鼠’的故典嗎？”

“什麼鵷鶵？什麼鼠？”顯然那公子不讀莊子，并不知什麼故典，聲音更高了些，看似不屑，實則心虛。

顯然先前那處士已聽出了他的心虛，冷笑一聲，道：“昔者惠子相梁，莊子往見。有人便對惠子說莊子來，将欲代子相。惠子恐懼，于國中搜了三日三夜而不得。莊子聽說後，便自來尋那惠子，說‘南方有鳥，其名為鹓鶵，發于南海，而飛于北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。于是鸱得腐鼠，鹓鶵過之，仰而視之發出吓的一聲，今子欲以子之梁國而吓我邪？’這個故典，凡讀些書的俱知，公子如何不知？”

一陣片刻的沉默，忽聞一随從高聲道：“你是何等人，弄些‘之乎者也’專來唬人！我家公子乃屯騎校尉家的公子，雖年少，卻也有戰功在身。如今身列南宮衛士令，豈是爾等鄉野小人可不敬的？”

聽到這裡，郭霁忽明白過來這所謂“公子”，乃是屯騎校尉董合的兒子。董合悍勇，但數子皆資質平平，其中最不學無術的就是董甯。

況此人聲音如此熟悉，自是富平城外一别後數年不見的董甯無疑了。他還素來有些沒輕沒重，不知今日又攪什麼渾水來了。

“董校尉英雄了得，竟不知家中有如此刁奴。”其中一人已氣得聲音發顫。

董甯的聲音再次傳來，帶着幾分得意，道：“家奴無狀，沖撞了二位。我董甯是出了名的才疏學淺，然适才先生所言，倒有幾分明白。隻是尚有一事不明，要請教二位先生。”

那二人定然不忿，卻也無話可說，唯冷哼一聲罷了。

董甯卻也不惱，笑嘻嘻道：“既然兩位以鵷鶵自視，以為富貴利祿不過是‘腐鼠’，那為何又在這裡苦苦等公孫家的家奴呢？”

郭霁聽到此處，不由笑出聲來，她雖不能眼見，卻也能想見那兩位高人賢士面對這樣的無賴，臉色定然好看不到哪裡去。

“這董甯，真是半點沒變！”

邵璟卻笑道：“倒有些急智。”

“他跟着梁武，能學什麼好？”郭霁說着露出一抹笑容來。

邵璟瞧她這一笑，映着燈光，宛如春水蕩漾，忽明白這笑容一半是沉溺，一半是溫柔，大抵是她在不自知時，往事重臨時的癡醉。一念及此，他便收了笑容，放下酒杯，再不言語。

二人低聲言語間，忽外面一陣橐橐腳步聲，随即有男子朗聲笑道：“公孫家的家奴來遲了，令董公子與二位先生久等了！”

這一聲不卑不亢、堂堂正正，倒把衆人鎮住了。就連在隔間中邵璟也不禁颔首。

若是别人，被事主當衆這樣一聲揭穿了背後妄論，也該有些羞恥心的。可那董甯是個厚顔不知恥的，照舊熱情洋溢地回應。

“原來是高先生到了，教我等得好苦。”

“不敢不敢，鄙人當不得董公子如此稱呼。隻是邂逅相遇，本該替家主侍奉公子的，然已約了人，今日無暇承奉公子。”高揚一面笑着敷衍董甯，一面向那二位處士道：“令二位先生屈尊久待，乃高揚之過。請先生别處一叙，我家主人另有安排！”

“原來這二位賢士乃公孫伯善的貴客，在下也仰慕二位先生，既如此，不如我們一同宴請二賢士如何？高先生想必不會拒絕在下好意吧。”

高揚冷冷笑道：“董公子如今飛黃騰達，豈是我這家奴有資格侍奉的？”

董甯見高揚不給面子，登時放下了臉，道：“你還知道自己的身份啊！憑你還敢與我搶人？”

高揚見董甯圖窮匕見，語氣反倒更加從容舒緩，道：“董公子說笑了，不過會會友朋，怎麼說到搶人了？二位先生乃我家主貴客，董公子不給我這家奴面子，總該記得我家主伯善公與令尊的幾分情誼了吧！”