“還走得動，殃厄？”女戰士阿爾茜問。

大坦克的頭雕原本已經稍顯低垂，聽到了這句話，他又重新将頭擡了起來，露出了一個和快樂一點也不沾邊的苦笑，“啊，我沒事，我們繼續任務吧大哥。”

領袖的語氣依舊溫和又威嚴，“如果你不想和線束發生沖突的話，可以暫且原地待命，殃厄。”

與線束間的糾葛的确會在戰場上影響殃厄的判斷力，大坦克雖然平日裡大大咧咧的，但芯思卻也格外缜密，因此隻是略一猶豫，殃厄就點了點頭，“我在這裡等你們，大哥，祝武運昌盛。”

一連串的變形聲響過後，餘下的領袖衛隊成員變形成了載具形态，向着下一個勘探信号的位置駛去。

殃厄注視着車尾卷起的煙塵慢慢消散在空中，在最後一點灰埃都看不見之後，他盤膝坐下，百無聊賴的用手托着下巴，準備就待在原地等着同伴們的回歸。

就在這時，他的火種猛烈的跳動了一下。

那團火焰蹭的上漲，在跳動的火舌舔舐到火種艙之後，又猛地收縮回歸，像是一顆真正活躍着的心髒一樣。

這次短暫的波動沒有給機體循環帶來任何的正負面影響。

預兆是無形的，預感也是，但像以往無數次的那樣，殃厄迅速抓住了那道轉瞬即逝的預感，望向了另一個方位。

與領袖衛隊離開的方向不同。

它截然相反。

—

沿着廢棄的公路走到盡頭，順着路沿坡向下望去，依稀可以看見半截鏽迹斑斑的鐵軌隐沒入隧道的陰影之中。

殃厄将一隻手變形成大口徑高射炮，另一隻手撐着路面，從路沿坡一躍而下，在着陸的刹那，坦克的膝蓋微曲，将落地的悶響降到最小。

細小的塵埃騰上足甲，殃厄很快又站直了身體，向着隧道口處走去。

黝深的洞口裡，一扇堅固的金屬大門橫陳于軌道之間，表面暗沉的金屬反射着頭頂照明燈的冷硬光澤，而在舉架的角落裡，轉動的攝像頭将内紅點同步投射在了殃厄的頭雕上。

——“又一個送上門的。”

金屬門豁然洞開。

頃刻，子彈像是密集的驟雨一樣傾瀉在大坦克的身上，數十個全副武裝的機械黨成員從門裡沖出，火星從他們手上連續開火的步|槍中迸濺而出，連成一片刺目的白光。

刹那間，槍聲，轟鳴巨響，瓦石四濺取代了之前的平靜，聲音在管型隧道裡回響，清晰地傳遞進了實驗室裡。

幾息之後，槍聲停止，比之前快了一倍有餘的沉重腳步聲再度傳來，它由遠及近，很快就蓋過了電鑽在切割中的刺耳蜂鳴。

機械黨首領的表情不算太好。

對于一個人類至上主義者來說，反複在賽博坦人這裡受挫可以算是一種殘酷折磨了。但像所有的極端組織的領導者一樣——

比起一面倒的失敗，塞拉斯願意用一點微不足道的犧牲來找回平衡。

所以當殃厄撞開最後一扇金屬門的時候，切普仍然站在二層平台上，博士抱着手，神情很平靜，看上去像在等待着什麼。

在看見大坦克的一瞬間，人類投影眼中最後一點希冀也熄滅了。但随後他卻搖了搖頭，呼出了一口如釋重負般的歎氣，“你來了，殃厄。”

“你好像并不意外，音闆。”殃厄的目光掃過這個臨時的解剖實驗室，沒有塞拉斯，沒有其他的機械黨成員，隻有一個失去了一隻光學鏡，用驚疑不定的眼神看向他的霸天虎，好像叫什麼火來着，但這些都并不重要，“你的主體呢？你又躲在哪裡鬼鬼祟祟的窺視着這一切，給我滾出來，音闆！”

“他不在這裡。”切普說。

“你在替他看着這些？”殃厄的視線終于看向了他，“拿自己的投影去勾結機械黨，你究竟想幹什麼，音闆。”

“我不是音闆，也不是他油箱裡的噬菌體。”哪怕措辭并不是那麼太客氣，博士的語氣也依然平靜，“我為什麼會知道？”

“你就是音闆！”坦克已經沒有繼續廢話下去的耐心，他大步走到切普的面前，低下頭雕瞪視着他，“别跟我裝傻，投影。”

博士一愣，他被迫注視起坦克湛藍光學鏡裡自己的倒影。

明悟過後的荒謬取代了之前徹頭徹尾的荒謬，切普忽然垂頭笑了，“是的，你當然不知道。畢竟你的投影形式隻是個水母，無論從本質還是内在上來講，它們都沒有自己的生命——它們甚至意識不到自己是存在過的。”

殃厄還想說些什麼，目光卻忽然警惕了起來，他側過身，将高射炮口指向鐵架後的角落裡，一個人影正快步從黑暗中走出，“普切...你是誰？”

“你又是...”

沒等坦克質問完，那人就打斷了他，“我是線束的人類投影，我知道你，你是殃厄，你是來救普切利的嗎？”

“聽我說，你必須得先等等，機械黨把一枚濕炸彈鍊接到了普切利的身上，一旦束縛死火的裝置平衡被破壞，也就是說一旦死火被救出，炸彈就會爆炸。我給線束傳遞了訊息，但是信号被機械黨給屏蔽了。”

殃厄看向切普，人類投影拉開了外套，将内裡的炸彈馬甲給坦克看了一眼，又聳了聳肩膀，“我不知道，也許他們其實分辨不出汽車人和霸天虎的區别，也許他們認為我和你們的關系也沒那麼差，你們也會救我之類的，管他呢。”

“它在運作。”殃厄陳述了這個事實。

“是的，這是個倒計時，而我們大概還有...”切普向下看了一眼，“兩分零七秒。”

坦克不再和這個人類投影多言，他蹲下身，簡單掃描過死火手上的金屬環扣之後，一槍崩斷了電路聯通向的主控裝置。分析與歸納雖然不是他的強項，但是每個賽博坦人都知道如何終結另一台機械的生命。

電火花閃爍過後，最中央的顯示屏幕很快歸于一片漆黑，連帶着束縛死火環扣自動彈開，殃厄扶了越野車一把，槍口卻也沒從對方火種艙的位置上移開，“還能走？”

仇恨與恥辱之色從霸天虎的光學鏡中一閃而過，“不僅能走，還能打呢。”

“等等，殃厄，你...”

“你還有一分四十七秒。”殃厄冰冷的目光從威爾的頭頂上越過，看向了切普，“我不會重蹈在特爾斐的覆轍，我不會落入你的陷阱，音闆。如果你還有一點稱得上是良心的東西，就及時收回這個投影——至少線束很喜歡它。”

威爾握緊了拳頭，昂起首還想和坦克争辯什麼，切普卻伸手攔下了他。

博士聽着自己用無比平靜的語氣說：

“我聽到了，殃厄。”