“你倆幹什麼呢？”

江雲月呼呼喘了兩口氣，然後壓着聲音道：“娘，我在給竹哥兒敷藥啊。”

周紅花走過去，果然瞧見林竹露在被子外的一小片胸膛，上面鋪滿了搗爛的藥草，藥汁把衣襟都沾濕了。

她從江雲野手裡接過竹碗，“去，出去幫你爹劈柴去。”

等江雲野出去後，她坐在床邊，用眼神示意江雲月把被子掀開。

剛才鑽在裡面黑黢黢的也看不清，這會兒借着窗紙裡投進的光一看，江雲月立即倒吸了一口冷氣。

“娘，竹哥兒好可憐啊。”

周紅花扯了扯嘴角，“還不是他那個後娘，心肝爛了發臭的東西。”

怕把孩子吓壞，周紅花沒讓她繼續待着，把人支使出去端藥。

屋裡隻剩她一個人，周紅花這才露出愁容，“也不曉得能不能把阿淮叫回來，你放心，若阿淮真回來，我會告訴他，這樁親事你也做不了主，不讓他把氣撒在你身上。”

林竹眼皮動了動。

周紅花趕緊湊過去喚他，“竹哥兒，竹哥兒醒醒，起來把藥喝了。”

林竹眼皮動的更快了，薄薄的一層好似透明一般，脆弱的叫人心疼。

周紅花又叫了他幾聲。

知覺恢複的一瞬，林竹下意識皺起了眉，身上的疼痛好像比暈過去之前更強烈了，還有一股極其難忍的麻癢感，從心底鑽出的一般，找不到緩解的法子。

周紅花及時按住了林竹想四處抓撓的手，“别動，敷着藥呢。”

林竹掙紮着掀開了眼皮，茫然又恐懼的眼神像極了獵人陷阱裡的小羊羔。

周紅花又暗自罵了一聲作孽。

她放輕了聲音解釋道：“白日裡你在山裡頭暈倒了，我家那口子和村裡其他人一道把你救了回來，眼下你在我家裡。”

為了打消林竹的恐懼，她還特地自報了家門。

其實不用，林竹已經把她認出來了，畢竟周紅花是唯一一個肯替他說話的人。

他張了張嘴，卻沒說出話來。

“你先别急，把藥喝了再說話。”

周紅花走到窗邊敲了敲窗棂，“小月，把藥端進來。”

江雲月應了一聲，很快就托着個竹碗進來了。

“竹哥兒，你醒啦。”

面對小女孩全然不加掩飾的善意，林竹的表現甚至可以用呆滞來形容，他懷疑自己已經死了，不然怎麼可能會有人對他笑呢，還動作輕柔地扶他起來，甚至把藥吹涼了喂到他嘴邊。

周紅花見他沒動，又吹了吹，“來，把藥喝了。”

江雲月急壞了，恨不得張大嘴巴替他喝，“竹哥兒，藥快涼啦。”

林竹很慢地眨了下眼，像在确認這個世界的真實性，直到溫熱的勺子貼近自己的唇邊。

周紅花耐心道：“你身上傷太重，白日裡叫老歪叔來瞧過，這藥就是他給開的，喝了就好了。”

林竹終于張開嘴巴，藥液苦澀，他喝進去卻沒什麼反應，一口一口，像在喝水一般。

一碗藥迅速見了底，江雲月不相信似的探過去瞧了一眼，這味兒聞着都苦，竹哥兒怎的一點兒反應也沒有？

“娘，竹哥兒的嘴巴莫不是也被打壞了吧？”

周紅花瞪了她一眼，“胡說什麼呢？”

江雲月吐了吐舌，奪過她娘手裡的竹碗就往外跑，“娘，我去倒藥渣啦。”

周紅花無奈地罵了一聲。

轉頭就見林竹正呆愣愣地看着她，好像在看什麼天方夜譚似的，周紅花默默歎了口氣，溫聲道：“正好這會兒坐起來了，你把衣裳脫了，我替你把後背也敷了吧。”

喝了一碗溫熱的藥下去，林竹臉頰有了一層紅，不再像先前那般蒼白了，他的心神也同時回歸，知道他不但沒死，還叫好人給救了。

背上的傷比前胸還要可怖，但周紅花沒露出異樣的表情，隻動作輕柔地敷好了藥，然後把衣裳裹好。

“好了，躺下吧。”

林竹滿臉局促，“會，會把衾被弄髒。”

“不妨事，左右也開春了，這些冬日裡的被褥子本來也要清洗的。”

林竹還是不敢動，周紅花隻能親自上手把他給摁了下去。

“碗裡還剩些，我替你把腿上也敷了，你别動。”

林竹本來就緊張，她這麼一說哪裡還敢動，整個人直挺挺地躺着，連疼痛也忘了。

周紅花動作很快，三兩下就把藥草給清空了，餘下的一點汁水也沒浪費，讓林竹把手伸出來，倒在了他掌心。

“你搓一下，把手上的傷也抹了。”

林竹機械地照做。

看他這副傻乎乎的模樣，周紅花心裡不落忍，因此再開口的時候就有些艱難。

“前頭的事情你已經曉得了，我再和你說說後頭的事。”

林竹擡起眼，先是茫然，然後便是黯然。

他不是不懂事的小孩，知道自己一個哥兒就這麼待在人家家裡肯定要惹人說閑話的，而且身上的傷都叫人看見了，後娘肯定不會要他了。