王溫舒免去中尉之官，而減宣當左内史。

他管理米和鹽的事，無論事大或事小都要親自經手，自己安排縣中各具體部門的财産器物，官吏中縣令和縣丞也不得擅自改動，甚至用重法來管制他們。

當官幾年，其他各郡都辦好了一些小事而已，但是唯獨減宣卻能從小事辦到大事，能憑借他的力量加以推行，當然他的辦法也難以當做常法。

他中途被罷官，後來又當了右扶風，因為怨恨他的屬官成信，成信逃走藏到上林苑中，減宣派郿縣縣令擊殺成信。官吏和士卒射殺成信時，射中了上林苑的門，減宣被交付法官判罪，法官認為他犯大逆不道的罪，判定為滅族，減宣就自殺了。

杜周得到任用。

杜周是南陽杜衍人。

義縱當南陽太守，把杜周當做得力助手，薦舉他當廷尉史。

他服事張湯，張湯屢次說他才能無比，官職升到禦史。派他審理邊境士卒逃亡的事，被判死刑的很多。

他上奏的事情合乎皇上的心意，被任用，同減宣相接替，改任中丞十多年。

杜周治理政事與減宣相仿佛，但是處事慎重，決斷遲緩，外表寬松，内心深刻切骨。

減宣當左内史，杜周當廷尉，他治理政事仿效張湯，而善于窺測皇上的意圖。

皇上想要排擠的，就趁機加以陷害；皇上想要寬釋的，就長期囚禁待審，暗中顯露他的冤情。

門客有人責備杜周說：“為皇上公平斷案，不遵循五尺法律，卻專以皇上的意旨來斷案。法官本來應當這樣嗎？”

杜周說：“三尺法律是怎樣産生的？從前的國君認為對的就寫成法律，後來的國君認為對的就記載為法令。适合當時的情況就是正确的、何必要遵循古代法律呢？”

待到杜周當了廷尉，皇上命令辦的案子也越發多了。

二千石一級的官員被拘捕的新舊相連，不少于一百人。

郡國官員和上級官府送交尉辦的案件，一年中多達一千多個。每個奏章所舉報的案子，大的要逮捕有關證人數百人，小的也要逮捕數十人；這些人，遠的幾千裡，近的數百裡。案犯被押到京師會審時，官吏就要求犯人象奏章上說的那樣來招供，如不服，就用刑具拷打定案。

于是人們聽到逮捕人的消息，都逃跑和藏匿起來。案件拖得久的，甚至經過幾次赦免，十多年後還會被告發，大多數都以大逆不道以上的罪名加以誣陷。

廷尉及中都官奉诏辦案所逮捕的人多達六、七萬，屬官所捕又要增加十多萬。

杜周中途被罷官，後來當了執金吾，追捕盜賊，逮捕查辦桑弘羊和衛皇後兄弟的兒子，嚴苛酷烈，天子認為他盡職而無私，升任禦史大夫。

他的兩個兒子，分别當了河内和河南太守。

他治理政事殘暴酷烈比王溫舒等更厲害。

杜周開始當廷史時，隻有一匹馬，而且配備也不全；等到他長久當官，位列三公，子孫都當了高官，家中錢财積累數目多達好多萬。

太史公說：從郅都到杜周十個人，都以嚴酷暴烈而聞名。但郅都剛烈正直，辯說是非，争與國家有益的重大原則。

張湯因為懂得觀察君王的喜怒哀樂而投其所好，皇上與他上下配合，當時屢次辯論國家大事的得失，國家依賴他而得到益處。趙禹時常依據法律堅持正道。

杜周則順從上司的意旨、阿谀奉承，以少說話為重要原則。

從張湯死後，法網嚴密，辦案多诋毀嚴酷，政事逐漸敗壞荒廢。

九卿之官碌碌無為，隻求保護官職，他們防止發生過錯尚且來不及，哪有時間研究法律以外的事情呢？

但是這十個人中，那廉潔的完全可以成為人們的表率，那污濁的足以做人們的鑒戒，他們謀劃策略，教導人們，禁止奸邪，一切作為，斯文有禮，恩威并施。執法雖然嚴酷，但這與他的職務是相稱的。

至于像蜀郡太守馮當兇暴地摧殘人，廣漢郡李貞擅自肢解百姓，東郡彌仆鋸斷人的脖子。天水郡駱璧椎擊犯人逼供定案，河東郡褚廣妄殺百姓，京兆的無忌、馮诩殷周的兇狠，水衡都尉閻奉拷打逼迫犯人出錢買得寬恕，哪裡值得陳說！哪裡值得陳說！