漢朝興起了。漢高祖貧賤時，曾經殺死一條大蛇，有神物化作人形說：“這條蛇，是白帝的兒子，殺它的是赤帝的兒子。”

高祖初起兵時，曾禱于豐縣的枌榆社壇。攻下沛縣後，稱為沛公，就祭祀蚩尤神，以血釁鼓旗染成紅色。終于在十月兵至霸上，與諸侯兵共同平定鹹陽，自立為漢王。因此以十月為一年的開頭，顔色崇尚赤色。

第二年，向東攻打項籍，還兵入關後，問道“過去秦朝時祭祀的上帝是什麼帝呢？”

左右回答說：“共四帝，有白帝、青帝、黃帝、赤帝等祠廟。”

高祖說：“我聽說天有五帝，隻有四廟，是什麼原因呢？”

誰也回答不出來。

于是高祖說：“我知道了，是等待我來湊足五帝之數的。”

于是又建立了黑帝祠，命名為北畤。

由有關機構主持祭祀，皇帝不親自往祭。

全部錄用往時秦朝的祝官，又設置了太祝、太宰，儀禮也與以往相同。

因命各縣設置公用社壇，下诏書說：“我很重視祠廟而敬重祭祀。如今上帝的祭祀以及山川諸神應當祭祀的，各州縣及有關機構按時禮象往常一樣加以祭祀。”

四年後，天下已經平定，诏命禦史，令豐縣整修枌榆社壇，恭謹祭祀，四時祭常于春季用羊豬祭祀。

令祝官在長安建立蚩尤祠。在長安設置祠祝官、女巫。其中梁巫，祭祀天、地、天社、天水、房中、堂上之類；晉巫，祭祀五帝、東君、雲中君、司命、巫社、巫祠、族人、先炊之類；秦巫，祭祀社主、巫保、族累之類；荊巫，祭祀堂下、巫先、司命、施糜之類；九天巫，祭祀九天。都按年歲、季節祭于宮中。其河巫祭河神于臨晉，而南山巫祭祀南山和秦中。秦中，是祭祀二世皇帝的。祭祀各有定時。

此後二年，有人說周朝興起就建立了邰邑，立了後稷廟，所以至今受天下人祭祀。

于是高祖命令禦史“下令各郡、諸侯國和縣建立靈星廟，經常按歲時用牛祭祀。”

漢高祖十年春天，主管機構請求，命各縣常以春二月和臘月祀社稷，犧牲用羊豬，百姓按裡社各自集資加以祭祀。高祖以制書批複說：“可。”

此後十八年，孝文帝即皇帝位。即位的第十三年，下诏書說：“如今的秘祝把過失轉移到臣下身上，朕很不喜歡這種法子，從今日起，取消秘祝。”

起初名山大川在諸侯國境内的，由諸侯的祝官各自供奉祭祀，天子的祝官不領其事。及廢除了齊、淮南國後，命令由太祝官負責，一律象往常一樣按歲時加以祭祀。

這一年，頒制書說：“朕即皇帝位至今已十三年，依賴宗廟的神靈，社稷的福報，境内安定，疾疫不興。其間連年豐收，如朕這般無德，為何能享受這樣的福報？這都是上帝諸神的賜與啊。聽說古時候享受神的恩德必報答它的功勞，所以想增加對諸神的祭祀禮數。經主管機構議定雍州五畤增加路車各一乘，連同駕車以及車上各種裝具；西畤、畦畤增加(木)偶車各一乘，(木)偶馬各四匹，連同駕車和車上的各種裝具；河、湫、漢水的祭祀增加玉各二枚；并且所有祠廟，各增大其祭壇場地，珪币俎豆也按等級有所增加。而祝福者把這些都歸福于朕，百姓得不到好處。從今以後祝官向神緻禮，不得為了朕再對神有所祈求。”

魯人公孫臣上書說：“起初秦朝得水的福德，如今漢承受了它。若推求五德終始的傳受，漢朝應當受土德，受土德的感應是出現黃龍。應該更改歲正和月朔，變易服色，于五色崇尚黃色。”

當時丞相張蒼愛好律曆的學問，認為漢朝是水德的開始河水決口于金堤，便是水德的符兆。以上年十月為歲首，顔色崇尚外黑内赤，能與五行之德相符合。

公孫臣所說，是錯誤的。

于是公孫臣的上書就被否決了。

此後三年，黃龍出現于成紀地區。