陰陽家将四季輪轉、八方方位、十二星次、二十四節氣都附會上吉兇禁忌，宣稱順應這些規律就能昌盛，違背者即使不死也會敗亡——這種說法未必全然正确，因此批評他們"使人行事拘謹多畏"。不過他們強調的"春生、夏長、秋收、冬藏"确實是自然運行的根本規律，違背這些時序就無法建立社會秩序，所以說"四季運行的綱常不可廢棄"。

儒家以《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經為準則。但這些經典及其注釋浩如煙海，幾代人都難以通曉其學問，畢生精力也難窮盡其中禮儀，因此評價其"廣博而難抓要領，費力卻收效甚微"。不過他們确立的君臣父子之禮、夫婦長幼之别的倫理體系，卻是任何學派都無法取代的社會基石。

墨家推崇堯舜之道，這樣描述聖王生活："殿堂不過三尺高，土階僅有三層，茅草屋頂不加修剪，木椽子不經雕琢。用陶碗吃飯，喝野菜湯，夏天穿葛布衣，冬天披鹿皮裘。"他們主張喪葬用三寸薄棺，哭喪不可過度哀痛，要求全民遵循這種簡樸喪禮。若真如此推行，尊卑差異就會消失。但時代變遷事務不同，所以批評其"節儉主張難以普遍實行"。不過他們"加強生産、節制用度"的理念，确實是實現百姓豐衣足食的根本途徑，這是墨家的精華所在。

法家不分親疏貴賤，一切以法律為準繩，這固然能暫時強化統治，卻斬斷了人倫溫情，因此評價其"嚴酷而缺乏仁愛"。不過他們确立的"君主至尊、臣屬卑下，職權界限不容僭越"的原則，仍是維護統治的必要框架。