魏其侯借口生病,隐居在藍田縣南山腳下好幾個月,衆賓客辯士去勸說他,也沒人能讓他回來。
梁國人高遂于是遊說魏其侯說:“能夠讓将軍富貴的,是皇上;能夠親近将軍的,是太後。現在将軍做了太子的師傅,太子被廢掉但是不能反對;反對沒有辦法改變事實,又不能以死勸谏。自己稱病引退,摟着趙國美女,歸隐閑居而不入朝。相比而言,這是自己在明顯地張揚皇上的過錯。假如皇上和太後都要加害将軍,那麼您的妻兒就一個不留了。”
魏其侯認為他說得對,于是就出山,像往常那樣參加朝會。
桃侯劉舍被免除丞相之職,窦太後多次向皇上提起魏其侯。
孝景帝說:“太後難道認為兒臣有所吝啬,不讓魏其侯擔任丞相嗎?魏其侯這個人,有點功績就沾沾自喜了,做事輕率。難以勝任丞相之職,無法擔當重任。”
終于沒有任用他,而任用了建陵侯衛绾為丞相。
武安侯田蚡是孝景帝皇後王氏同母異父的弟弟,出生于長陵。
魏其侯擔任大将軍以後,正當顯赫之時,田蚡是郎官之一,還沒有顯貴,往來于魏其侯家陪從宴飲,跪拜起身就像兒孫一樣。
到孝景帝晚年,田蚡越發顯貴得寵,擔任太中大夫。
田蚡能言善辯有口才,學過《盤盂》等書,王太後認為他賢能。
孝景帝去世,當天太子即位,王太後攝政,所采取的鎮壓、安撫政策大多由田蚡的賓客謀劃,田蚡和弟弟田勝,都憑借王太後的弟弟的身份,在孝景帝後元三年(前141年)封田蚡為武安侯,田勝為周陽侯。
武安侯剛剛當權想要做丞相,對待賓客态度謙卑,推薦閑居在家的名士為官使其顯貴,想要通過這種方法壓倒魏其侯等将相大臣。建元元年(前140年),丞相衛绾因病免職,皇上下令商議任命丞相、太尉之事。
籍福遊說武安侯田蚡道:“魏其侯顯貴很長時間了,天下士人平常都去歸附他。現在将軍剛剛興旺,還比不上魏其侯,如果皇上任命将軍為丞相,最好讓給魏其侯來做。魏其侯擔任丞相,将軍一定會成為太尉。太尉、丞相的尊貴地位是相等的,還有讓賢的好名聲。”
武安侯于是暗中委婉地對王太後說了這件事,讓她示意皇上,最終,漢武帝任命魏其侯為丞相,武安侯為太尉。
籍福向魏其侯祝賀,順便勸他說:“君侯天性喜歡好人,讨厭壞人,現在好人頌揚君侯,所以當上了丞相;然而君侯又讨厭壞人,壞人衆多,也将會毀謗君侯。君侯能夠同時寬容好人和壞人,那麼權位就會長久;不能的話,很快會遭人毀謗而丢掉相位。”
魏其侯不聽。