如今……唉……丢人丢大發了，創業未半而中道崩殂[1]。

桑綽盯着跳動的燭火，捶了下僵硬的小腿，不由覺得奇怪，她明明親眼所見花衣令牌在那荷包之中，怎會在眼皮下被換成小書冊？

細細想來，換書之人定是在錦樓内得手，她竟沒察覺到分毫，桑綽總覺得那個訛賠錢的藍衣男子甚是奇怪，付祁臻的态度也頗有疑點。

桑綽歎了口氣，到手的令牌，唾手可得的綢緞刺客，都化為烏有了。

可按理說付祁臻是為救人而取令牌，比她還要緊急，若想知道令牌下落還需與他打好關系才是，經過方才之事，想必兩人已經勢如水火，該如何和好呢？

正當桑綽愁悶之時，右手牆壁卻傳來一陣有規律的敲擊聲，似是在喚她一般。

桑綽挪着發麻的小腿，一瘸一拐地靠近幾步，周圍隻有飄飛的輕紗和一陣若有若無的焚香之味，可迎着聲音再仔細一看，牆根下竟有一小洞，她彎下身子往裡一瞧，正好瞧見付祁臻那張欠揍的臉。

“你好啊，我們商量個事呗？”付祁臻眉眼彎彎，還不要臉地沖她抛了個媚眼兒。

桑綽也俯下身子朝付祁臻擠出一抹笑容：“你還是先管管臉上的傷吧。”

*

翌日，晨光熹微，百啭千聲，一片安靜祥和之景。

京都百姓卻無心這良辰景色，皆沉浸在付家少爺和少夫人的新鮮八卦裡，熱茶在不斷的閑話中消了白氣。

付家少爺與少夫人竟在錦樓内變裝尋樂，狂撒百顆金豆與民同享，甚至還請教歌妓床笫之歡，夫妻情趣之事，最後竟大打出手！

聽聞此事被人彈劾至陛下面前，朝中大臣也對此事紛紛站隊，一派為擁護衛承的武将，誇贊衛晏華有将門之風，不愧是衛将軍獨女，另一派則以首輔付家的各位同僚，以及顧府的諸位門生為代表，說女子之輩要端莊淑雅，付祁臻不過是消遣罷了，衛家女實在善妒。

一時間，朝中鬧得沸沸揚揚，陛下擦着額上的汗，愁得直歎氣，最後以頭痛為由匆匆下朝。

在錦樓這麼一鬧之後，京都百姓不約而同地磕着瓜子，準備看戲等後續，每日睡前醒後必問一句：付衛兩家今日和離了嗎？更有甚者已經在賭坊設了賭局。

另一邊的付府内，桑綽與付祁臻對視許久，目光似有火藥味，可四周氣氛卻宛若冰窖，小厮婢女見狀各尋借口躲避，生怕觸了主人黴頭挨一頓闆子，可聽到下人離開的聲音兩人卻突然相視一笑，共同舉起杯盞一飲而盡。

“對于這個傳聞的傳播速度，我很滿意。”付祁臻往酒杯裡又添了些茶水，桑綽見慣他用茶裝酒喝的樣子，也學着來了一杯，卻被付祁臻伸手制止，“清茶提神，美酒醇香，都是文人騷客所鐘愛的，但這兩樣可不能同時飲用，恐傷其身。”

桑綽撲哧一聲笑了出來：“新婚夜咱倆鬧得沸沸揚揚，又在錦樓大出風頭。你我來回反擊，本該不歡而散，誰料此刻竟化敵為友了。”

“說好了三條鐵律，你我都不能違反。可你倒好，這還沒幾日呢，合着這鐵律就是個擺設呗。”

兩人在祠堂密謀至天明，商量出三條鐵律：

絕不同床共枕，絕不辱對方名聲，絕不幹涉對方。

這第一條兩人絕對遵守，可剩餘的……桑綽偷偷翻了個白眼，也不知付祁臻揣着什麼心思，連着幾日去錦樓都被付容升發現，捎帶着京都對她的流言也不斷。

一邊說這兩口子各玩各的，貌合神離，一邊又說不過是夫妻情趣，付祁臻不過是求教私密之事，總之越說越離譜……

桑綽在祠堂便問過付祁臻令牌的下落，可他沒有回答。她思索幾下，覺得現在也是個機會，便再次開口：“戲已經演完了，現在你能告訴我令牌的下落了吧？”

付祁臻卻笑了笑：“你着什麼急？何況我都沒問過你為何如此執着找尋令牌不是？”

桑綽還想解釋兩句，眼睛卻瞥到衣衫一角緩緩靠近，随即站起身為付祁臻倒起茶水：“如今天兒熱，快多喝幾杯吧，不然臉都曬成黑炭了。”

“不喝了，再喝我要炸了。”付祁臻擺擺手，準備起身如廁，卻發現桑綽笑得谄媚，頓覺不對勁，直接拿起杯子一飲而盡，“啊，真是好喝，真是美味，我從來沒有喝過如此甘甜的茶水。”

“閉嘴吧你。”

付容升背着手，想看傻子一樣盯着付祁臻，“在我面前還演起來了。明眼人一看就知道你倆是裝的，尴尬得我腳脖子都要跳起來了。”

付祁臻與桑綽知曉方才舉動難以蒙混過關，便分開站好自覺等着訓斥。

早朝時，陛下面容倦怠，眼神無光，言語間盡顯疲憊，又被付祁臻的事情困擾，付容升恨不能直接上去踹這小子一腳解氣，又怕自家夫人回來拼命，隻敢輕輕地踢了他的小腿，那力道在付祁臻眼裡如同隔靴搔癢，反讓他如廁的心更加急切起來。

“我書房遺失了個物件，你們應該心裡清楚。誰拿走了盡快給我還回來，什麼東西也敢拿？那是你們小孩能随便碰的嗎？”

付容升不願對衛晏華說重話，隻能沖着付祁臻發火：“這罰也罰了，打也打了，你們好自為之吧。”

“什麼意思？”付祁臻不懂，不就成了京都的笑話，反正他本就因之前那事出了一回名，也不怕再出名了。

“你們鬧得整個京都都知道了，陛下能不知道？太後能不知道？”付容升敲了敲桌子，“今日早朝都在争這件事，我都快急成熱鍋上的螞蟻了，想來傳旨的内侍怕是還有幾盞茶就到家門了。”

什麼傳旨？這事竟驚動了陛下？不會是懷疑付衛兩家的婚事吧。

“父親，您急不急我不知道，反正我挺急的。”

“你居然會急？”

“自然不是那個急，是人有三急啊！”

可等付祁臻匆匆如廁歸來，尚未喘勻氣，一個消息如晴天霹靂，打得他措手不及。

“方才傳來口谕，陛下命你二人前往城外山莊自力更生，為期兩月，期間不許夾帶财物，亦不得與家中聯絡。”付容升看了看兩人，催促道，“還不謝恩？”

桑綽尚未回過神，一時竟恍惚了。

這是恩？還是罰？

至少對她來說，并不算懲罰，可對從未涉足民間苦楚的小少爺付祁臻而言，那可就……有好戲看了。

口谕緊迫，也不給兩人喘息回神的時間，一炷香後就得離開。

臨走之時，靈犀上前拉着桑綽的手連連囑咐，眼裡滿是不舍，桑綽心裡一暖，安撫道：“無須擔心我，好好在這等着我回來。”再一看付祁臻，面色無常，看不出什麼不喜與慌亂。

“記得想我啊。”

付祁臻上前緊緊抱着端叔，接着看了眼腳下的長靴，端叔心領神會，袖中暗藏的一串小金豆順着寬大衣袖悄然滑進靴内，主仆二人相視一笑，自以為天衣無縫。

可下一刻，付容升如同鬼魅般就站在身後：“想欺君還是抗旨？”

他喚來身邊下人拿出兩套粗麻布衣與草鞋，又從馬廄中牽出了一頭驢。

是的，一頭驢，連車都沒有。

“既是自力更生，身上衣衫珠飾也不便穿戴。”付容升目光似刀，話雖對着桑綽，可眼神卻看向僵在原地的付祁臻，“祁臻，還不過來換上？”

桑綽目睹付祁臻眼中的光亮逐漸消失，變得黯淡，然後驚恐地張大了嘴。

仿佛……石化一般。