第九章

“小毛驢，跟小爺一起是你的榮幸。”

付祁臻牽着那頭寫滿不情願的小毛驢，嘴裡喃喃哼着京都名曲，他眉眼帶笑，眼角向上揚起弧度，一路上将桑綽遠遠地甩到身後。

桑綽看到他這副模樣更是滿腦袋疑惑，明明是被驅趕到鄉野，怎麼他如此興奮——

像去郊遊一般。

付祁臻唱得興起，甚至将自己啃了半邊的蘋果大方地捧到小毛驢面前，誰料小毛驢并不理他，反而死倔地非要拉上他去另一條遠路，付祁臻也不生氣，順着毛驢悠然踱步。

臨行前的一炷香内，他已經想清楚，兩月之期一到，娘親和祖母拜神歸來，屆時憑娘親的雷霆手段，祖母的狠辣脾氣，和離一事自是水到渠成，哪需要他再煩惱。

想到此處，他隻覺這一路綠蔭小道愈發惬意，微風拂過，渾身輕松。在他的幻想裡，藍天白雲、天上雲雀、水中遊魚皆化作石榴形狀。

總之就是兩個字——舒暢！

桑綽注視着這人沒心沒肺的背影，蓦地感到此行仿佛專屬她一個人的懲罰，她不禁有些後悔，如今低頭認錯還來得及嗎？

她低着腦袋，忽聽得一聲驢叫，沉溺于幻想中的付祁臻被震了一下，接着整個身子騰空與他心愛的小毛驢一同跌到了河裡。

“我的驢兒！”

付祁臻嗆了口水，狼狽地遊回岸邊，卻見小毛驢奮力朝河對岸遊去，一下也未曾看他，獨留下被抛棄的付祁臻淚眼婆娑，“這白眼驢，虧我還與你分享蘋果，白眼驢！”

這下心情一點也不舒暢了。

桑綽忙上前替他檢查了下，并無大礙，隻是心愛的驢兒和心愛的蘋果一下都沒了，付祁臻頹廢極了，他低頭看了眼濕透了的衣衫，擡起手臂擠了擠水，将臉小心翼翼地擦淨，想到此時一無所有，忽然有些失落。

“好端端的非要騎驢，叫你嘚瑟。”

“小爺問過你，是你不騎，我這是替你受了一劫，不感謝就算了，還挖苦我。”

付祁臻的發絲正濕答答地從額間滴水，水珠順着眼睫滾落，唇上因水色更顯紅潤，裡衣緊貼身軀，勾勒出少年健壯又結實的線條，一副出水芙蓉模樣。

還真有幾分姿色，桑綽心裡想了想，見他狼狽，遞過手帕：“喏，擦擦吧。”

付祁臻也不推辭，大手接過。他站起來環顧四周，擡首眺望：“附近有炊煙升起，想來定有人家。”似已經把與小毛驢的深厚友情抛到九霄雲外。

“你不會是想蹭飯吧……”

“怎麼可能，我付公子怎會吃白食呢？”

桑綽也覺得奇怪。

他的金豆已被沒收，渾身上下一覽無餘，根本沒有藏東西的地兒，莫非他還有未被發現？

嘴裡偷偷藏着顆金牙？還是這滿頭黑發中有幾縷金絲？

見她的眼神越來越怪異，付祁臻急忙開口打住：“别瞎想！我隻想找件幹衣服換罷了。”

桑綽擡頭望了望那輪烈日，回怼道：“這陽光暖烘烘的，濕衣一會兒就幹了，為何非要換新的？再說你身無分文，人家憑什麼給你？”

“聽說過錢是萬能的嗎？美貌也是。”

“我看你是除了一張臉一無是處！”

拉不住付祁臻，桑綽隻好默默跟上，付祁臻一路嗅着飯香，果真尋得一間茅屋，院内兩隻母雞四處亂竄，見陌生人來，擺出護家姿态。付祁臻怕雞，躲在桑綽身後，拽着她的衣袖，趁雞不備直接沖到門前。

這門陳舊，兩邊春聯原本的紅色已難辨認，一推門，門軸就發出“咯吱咯吱”的聲音，年紀怕是比兩人加起來還大。

開門的是位少婦，看來已有三十餘歲，身姿豐腴，頗有姿色，一雙美目在付祁臻身上來回打量，兩人身着布衣麻衫，可舉止并不親昵，少婦心中一明，又瞥見他們的面色和雙手，心下便有了思量。

“兩位是過路人吧。”少婦嗓音柔媚，她将門敞開，從架子上取出兩個碗，“快來喝口水解解渴，我沒錢買茶葉，兩位将就着用些白水吧。”

桑綽謝過，碗是尋常的粗瓷碗，白水卻異常甘甜，一旁的付祁臻已然将水一飲而盡，“姐姐，我還想喝一杯。”

桑綽頗感詫異，首輔之子毫無架子，嘴像抹了蜜一般，還有兩副面孔，真不愧是京都有名的浪蕩子。

少婦見狀笑着前仰後合：“小公子這話可折煞我了，我比你大了十多歲，怎擔得上你一聲姐姐？叫我柔姨就是。”說罷，似是注意到什麼，驚訝道，“衣服怎麼濕了？真是可憐，爹娘見到可要心疼了。”

“嗯嗯嗯……”付祁臻點頭如搗蒜。

言罷，少婦帶着付祁臻走到櫃前，俯身取出一件衣服，衣服洗得發白，上面還繡着幾朵小花，比她身上這件嶄新許多：“家裡沒有藥，隻能找件衣服給你了，這是我家那口子年輕時穿的，看你的身量應與他差不了多少，若不嫌棄便換上吧。”

“不嫌棄不嫌棄。”付祁臻高興得很，在柴房裡換了出來，一身粗麻衣衫襯得他更加平易近人，桑綽一瞬間恍惚了，怎麼覺得這身衣服比一身華服更好看，比新婚之夜的那眼還讓她沉醉。