付祁臻蹲在坑邊，俯視着怒瞪他的朱大鼓，還好心地将樹枝扔了下去，“送你了。”

他與袁疏對視一笑，以為計劃成功，忽然看到一隻簪子抵在了袁疏的脖間。

這人正是刀疤臉，沒想到還挺衷心，刀疤臉冷笑道：“你們早就算計好了，既然是官，不知可否透露姓名啊？”

付祁臻下意識摸了摸腦袋，果然丢失了一隻發簪，他擔憂地望向袁疏，怎料袁疏卻是淺淺一笑。

“在下袁疏，有禮了。”

袁疏平靜的樣子讓他更加氣憤，他将簪子又往脖間壓近了一分，惡狠狠地說道：“雖說隻是個四品，但也配得上同我一起死了。”說罷，他一咬牙，将匕首狠狠割了下去。

“不要！”

付祁臻快速撿起腳邊一塊石頭朝刀疤臉扔了過去，刀疤臉手忽地一抖，簪子“咔嚓”一聲落地，武縣令帶着衆多捕手沖了過來，将他抓了起來。

“袁疏！”付祁臻沖過去抱住袁疏，“快尋大夫！”

隐處，桑綽扔石的手指仍在顫抖，不知為何看到袁疏被挾，她的心髒似被緊緊攥住，無法呼吸，她本欲取他性命，猶豫之間還是打向簪子。

暗器是門主桑昀所傳，輕易不會出手，可那一刻，她心裡卻隻有一個念頭。

袁疏，決不能死。

武縣令從覃意兒那裡得知袁疏的身份，慌忙過來行禮：“袁大人遇險，下官惶恐，不知大人是否有受傷？”

袁疏輕撫了下脖間，似有一道淡淡的血痕：“不妨事。”

武縣令又看了眼付祁臻，他不知付祁臻的身份，卻見他與袁疏勾肩搭背，關系匪淺，不由惶恐：“付公子無事吧。”

“我沒事。”付祁臻淺淺一笑，“不過你就有事了。”

武縣令瞬時僵住，不敢說話，付祁臻将手背在身後頗為得意：“小圓子，你忙你的，一會兒我們再叙。”

“對了，借我兩三個人。”付祁臻走了兩步後猛地回過頭來，“我得去找找晏華，要是在這麼大的林子走丢了，我爹肯定要我小命。”

聽到走丢兩字，袁疏臉色微變，腦海中塵封的記憶再次響起。

“你們兩隊全部跟着。”袁疏準備派遣捕手，剛才負責帶走桑綽的兩人上前請纓，“我倆去吧，我們扔的，知道在哪兒。”

“不用找了。”

桑綽不再躲藏，持着根小樹枝走了出去，“我在這兒。”

“你沒走丢啊。”

“我怎麼可能會走丢，我這麼聰明。”桑綽想起剛剛自己不小心走岔了好幾段路，心虛地摸了摸鼻子，付祁臻假裝生氣，上前拿胳膊撞了撞她，“你怎麼搶我的台詞呢？”

袁疏見兩人嬉鬧，嘴角一勾，松了口氣。

“武縣令，先将朱大鼓與其手下帶回衙門仔細審問。”袁疏又轉頭看向兩人，“距離日落還有些時日，稍後我去尋你們。”

桑綽望着烏泱泱一大片人離開，心中忽地生出些感觸，但看向付祁臻一身裝扮，不由撇了撇嘴：“咱們快些回集市吧，你也應該把這身衣服換了。”

“不好看嘛？”付祁臻轉了個圈，“我覺得紅色很襯我，而且紅色多喜慶。”

“呵呵......”

“你好敷衍哦......”

付祁臻換上袁疏托人送來的新衣，靠在茶攤上數着杯子裡的茶葉，街上攤位逐漸消失，相互道别，桑綽也無聊地打了個哈欠。

“好慢哦。”付祁臻也摸了摸叫喊不斷的肚子，仰天長嘯，“等他來了我非要宰他一頓！”

“你要如何宰我？”

自是騙點銀子花花，況且這麼好的朋友怎麼能稱騙呢？

“可惡啊！”付祁臻看向袁疏提着食盒輕飄飄地走近，昏黃的日光照在他完美的側顔，更顯俊美，付祁臻捏着筷子，憤恨的眼神始終圍繞在袁疏身上，“真是可惡！”

桑綽見他龇牙咧嘴的，不禁好奇：“怎麼了？”

付祁臻瞬時如洩了氣，淚眼凝噎：“這世上居然有人能與小爺我比帥？偏偏那人還是我最好的朋友！”他再次仰天長嘯，“既生瑜，何生亮啊！”

袁疏脖間綁着繃帶，從食盒中取出三份小圓子：“吃吧，小祖宗。”付祁臻立刻收回哭聲，他将一盒切塊的櫻桃放置桌上，又取出些牛乳來。

這就是那日兩人口中所談的暗語吧，沒想到竟是一道美食。

付祁臻急忙嘗了一口，忍住心中喜悅：“此處乃是梨花鎮最大的酒樓，隔壁的茶攤對面，我覺得一碗小圓子不足以體現你對我的感謝。”

“你還要什麼？”

付祁臻笑着道：“那可就多了，等回了京都我們慢慢算。”說罷幾下子就吃了個精光，又眼巴巴地望着袁疏，下一瞬袁疏那碗也進了他的肚子。

桑綽心裡惦記覃意兒之事，出口問詢：“袁大人，魏公子找到了嗎？”

“捕手已在朱大鼓的家裡找到他，人無恙，就是受了點驚吓，一路上暈過去好幾次，好好将養也就無事了。”

桑綽不禁訝異，此人竟真如覃大娘所言，膽小如鼠，她看了眼面前乖乖吃小圓子的付祁臻，相比之下，他還是蠻有擔當。

“你準備如何處置武縣令？”付祁臻問道，他與朱大鼓勾結，明眼人一看便知，這樣的人如何能為官，替百姓謀福。

但若想斬草除根，一個袁疏還是不夠。

而且，朱大鼓等人話裡話外似有他人指使，須得仔細查探。

“去付府拿上我的墨玉，能省不少事。”

付祁臻的墨玉是禦賜之物，各處暢通無阻，袁疏點了點頭，暗自思忖：“我與武縣令初次見面，他眼神躲閃不敢直視，并非良臣，我已将他的所行記錄，奏明朝廷。至于朱大鼓......罪名甚多，祁臻曾說此人涉及盜墓。”

付祁臻停下嘴，補充道：“而且此人盜的還是朱培川的墓，他是百年前疊衣門的建立者，那個。”他瞥了眼桑綽，“花衣令牌就是他的東西，這麼一算，他也算是你的救命恩人，所以定要知恩圖報，好好懲處那朱大鼓。”

“竟然還有這樣一段淵源......”袁疏聽到朱培川三個字身形一頓，片刻又恢複神情，“我是應該好好查查。”

付祁臻伸出手掌，旋即握拳：“這個豬頭！還敢盜墓？依照前朝律法，‘凡發掘墳冢見棺椁者，杖一百、流三千裡。’[1]他還偷盜财物，應處以極刑才是，等我回了京都，得叮囑他們認真一點，這朱大鼓還對我們不敬呢！”

桑綽舉起茶杯：“謝謝你啊，替我報仇。”

剛剛說起律法之時，袁疏目露欣賞，付祁臻自小便過目不忘，單是在顧府聽過幾次便倒背如流，偏他又不願同師祖修葺律法，實在可惜。

他思索片刻，緩聲道，“方才我被那人挾持，他突然手抖，簪子随之落下，祁臻可知何人暗處相助？”