檀妄生之所以被流放，是因為一場營嘯。

單論營嘯一事，其實無論是對世間百姓，還是朝中大臣來看，都算不上什麼稀奇事。

早在這之前就有過很多次類似的情況出現：某個邊陲小國在交戰前夕，新兵誤把遠處營火的光當作了敵軍突襲。

正巧當時這些人剛經曆過兩次敗仗，營裡躺着一排重傷哀吟的人。士氣一片低迷，再加上又是深夜，新兵誤以為敵軍已經沖到眼前，自己死到臨頭，吓得驚喊一聲，結果導緻整個軍營瞬間就像崩斷的弦一樣，身邊人同樣驚叫連連，接着有人開始把眼前慌忙跑動的人當成了敵軍……而結局不出所料，軍營陷進自相殘殺的動蕩裡，還沒等敵軍侵襲，就不攻自潰了。

當然，雖然這件事發生在那個常勝将軍身上實屬不該。可……誰又沒犯過錯呢？

雖說那影将軍師出已逝的鎮北王，自小武功造詣奇高，又極擅沙場謀略，這些年來替皇上解決了不少邊境的麻煩。但同樣，那家夥能力又多了得，做事手段就有多惡劣。

不談其他，單說軍營。打過仗的都知道，那些派到營地的監軍基本上都是皇城來的活祖宗。雖說交戰地條件艱苦，可再艱苦也不能輕易怠慢了監軍，不然那祖宗若是跟皇上說了些什麼，他們這群隻會耍弄刀劍的，輕則被克扣下一年的軍糧，重則被抓住什麼把柄，扣上個意圖謀反的罪名。

但派到檀妄生那裡的監軍可就不同了。

這些人回來後要麼一臉頹喪，步履沉重，看着像是剛參加完自己的喪禮；要麼就是在馬車裡戰戰兢兢地直發抖，無論問什麼都搖頭不言，隻有進宮見到皇上後才劫後餘生似的緩了口氣。衆人都以為影将軍對他們做了什麼，可當太醫仔細檢查後，卻沒在這群人身上發現任何傷口淤青。最多也隻是因驚吓過度引了些癔症而已。

這些人到底在軍營裡遭遇了什麼，也隻有皇上知道了。

但皇上卻從沒為此責罰過檀妄生什麼。

那群大臣曾旁敲側擊地試探過幾句，而那些監軍們都無一例外地回答：

“……那簡直不是人呆的地方。”

何出此言？

無非是軍紀嚴苛，士氣緊繃，近年來又戰事頻發，就連見過不少大場面的監軍都受不了影将軍的軍營，那些新兵整日處在這種血肉橫飛的環境裡，接連面對戰友的死亡，抗不住重壓也在所難免。隻不過這次，不幸地導緻了營嘯爆發。

但實際上，發動營嘯的并不是什麼新兵，正是檀妄生本人。

而比起究竟是誰發動的，更令人毛骨悚然的是，導緻營嘯爆發的關鍵原因，是有人正巧撞見了檀妄生殺了自己的副将。

幸存之人說，那副将的腦袋在地上滾了數圈，而身體則被捅得千瘡百孔，腸子血泥糊了一牆。讓人難以承受的是，在副将被“斬首”之前，有人親眼目睹了他正試圖兜着從傷口露出的髒器往外逃的慘狀，但緊接着，就被後面的檀妄生——

一個人的仇能有多大？

更何況那副将追随檀妄生多年，兩人在戰場上出生入死，早已是過命的交情。那些士兵說過，兩人從未有過什麼大矛盾，頂多偶爾會拌兩句嘴，不過都是些玩鬧話。就算真遇到了什麼意見不合的事，一頓酒就說開了。

既然如此，影将軍為何突然下此毒手？還是在那麼多人的軍營裡？

這還遠遠不是最詭異的。

當幾名将士的屍體被運回皇城時，宮裡人發現，這些屍體的死相都極其慘烈——與其說是被一刀封喉，倒不如說是經曆了某種非人的痛苦後才被人了結似的一刀割了喉——

那個中年男人被運回皇城時，覆着薄霜的眼睛仍舊死盯着前方。因為天寒地凍，血液完全浸透衣襟後又被凍幹，導緻他兩片衣襟剛好凝固在傷口兩側邊緣，維持着被一把扯開的模樣，仿佛兩塊風幹的樹皮。

露出的心口位置血肉模糊。碎肉沫堆附在拳頭大的傷口邊緣，傷口中間呈明顯凹陷，血肉發黑，足有一指腹那麼深，以至于這看起來就像是剛挖好的墳坑和它邊上的土堆。

這是用手生生抓撓出來的痕迹。而男人雙手呈抓握式僵在傷口上方，指縫中糊滿了與傷口相同的血污，其中一個食指指甲因為用力太大而折斷了一截。

這說明什麼？

“——那人被一刀割喉後，仰倒在地上，在脖子不斷湧血的情況下，還在試圖用最後那點力氣去抓撓心口——就像是要把自己的心髒活活挖出來似的。但後來宮裡那些人徹徹底底檢查了遍傷處，你猜怎麼着？那人在抓撓胸口之前，那地方完全沒有任何傷痕或者病症。”

船艙裡，一身穿青袍的胖男人坐在桌前，無意識摸了摸後脖頸，啧啧兩聲，唏噓道：“其餘十五具屍體，都是這種慘狀。毫無征兆的，要麼試圖用手活活掐死自己，要麼就是把腦袋一直往樹上撞，但最後的死因都是被人一刀抹了脖子。”

一股涼風驟然吹開房門。

圍在桌邊的另兩個男人吓得一激靈，擡眼看去，才意識到他們剛剛聽得太入神，竟沒注意到外面已經陰雲密布。海浪撞在甲闆上發出聲響，其中紫衣男子瞧了眼桌上微微抖動的茶盞，緊張地搓了搓手，起身去關門。

“一刀抹了脖子？”另一男子這時問道，“可是，影将軍不是幾乎不用刀嗎？”

當然，這也是值得一提的特殊之處。

影将軍在作戰時幾乎很少用刀，而是铳。除了身手高深之外，他還擅長研制各種火铳，以及在戰場上将這種武器發揮到極緻的戰術。民間認為，影将軍之所以能夠百戰不殆，就是因為他們手上那把铳。皇城中的權貴覺得，影将軍之所以能在觸怒皇上那麼多次仍能活到今天，全憑僅存在他腦袋裡的那些制造铳的關鍵之法。

這些說法紛雜難辨，大多都是從宮中那些被刻意添油加醋的流言裡推測過來的。但如果聽得足夠多的話，就會發現，這些真真假假的推測裡，都有一個共同點，那就是影将軍營中的火藥非常非常多。

“因為彈丸都沒了。”

胖男人瞧着兩人不解的表情，再次解釋道：“所有的火藥，全都沒了。營嘯爆發後，那些追随影将軍的部下拿铳殺了不少胡亂跑動的人。然後不知道怎麼回事，那影将軍殺到一半，忽然轉頭下令要銷毀營裡所有的火藥和铳，一點不留。”

海浪聲被擋在了門外。他再次摸了摸脖子，“具體原因大家也不清楚，據傳，其中一個追随影将軍的部下交代說，是為了平息混亂，以及提防敵軍搶占這批物資。但你說，一個追随發動營嘯罪魁禍首的人說出來的話，能有幾分真？”

兩個男人半懂不懂地看了眼對方，又看了看那個胖男人。其中那個關門的男人往回走時，正巧瞟到了胖男人的後脖頸。幾縷冒油的發絲下，那肉實的後頸已經被撓得泛紅了一小塊。

男人張了張口，想問些什麼，卻聽那胖男人續道：“影将軍被押回城後，關于那場營嘯的事兒半個字都沒說。刑部那些人能用的手段都用遍了，就想讓他開個口。後來他倒也的确開口了，但都是耍人玩的胡話。”

另一男人捧着茶盞暖手，道：“……我知道，當年影将軍戰敗一事傳過來後，整個皇城都跟蒙上一層黑霧似的，沉壓壓的，怪吓人的。大家都想知道發生了什麼，可那話都快寫在臉上了，就是沒人問出口。”

“誰敢說？”紫衣男人被挑走了話頭，坐回到桌邊，歎了一聲：“影将軍下獄的那幾天，皇上她一改往日性情，直接處置了好幾個在宮裡添油加醋議論此事的小官，甚至還下令禁傳此事，違者直接……”他做了個抹脖子的動作，“那可是掉腦袋的事。”

“但影将軍最後不還是招了嗎？”另一男人瞧了眼房間四周，道：“不然也不會是流放孤島這麼個結果了。皇上雖對影将軍多有寬容，但影将軍鬧出這麼大個禍來，若是不交代清楚緣由，皇上斷是不會讓他活着離開那刑牢的。”

“問題就在這兒。”

胖男人插話道：“一場營嘯，大半的人死在自己人手下，傷亡慘重不說，火铳損失不計其數。按常理說，這種事誅三族都不為過。就算是皇上親兒子，那也未必能保全性命。更何況還是個無親無故的人。但影将軍最後也僅僅是被流放到荒島而已，那件事情後來也隻是用‘一場普通的營嘯、将軍失責導緻戰敗’草草蓋了過去。”

他瞥了眼身後緊閉的房門，然後向前傾身，放下摸脖子的手，放低聲音說：“如今三年過去了，邊境戰事忽然頻發，我軍連連敗退，皇上這時不顧勸阻，執意要把早已流放的影将軍給‘接’回來……你知道這說明什麼嗎？”

外面海浪咆哮着撲打甲闆，船體跟着稍稍晃動，桌上的一盞燭燈熄滅了。兩人心下莫名一悚，不由道：“什麼？”

“舊事重演啊。”胖男人直直盯着兩人，陰影罩在他半張臉上，“必然和那場營嘯的真相有關。”

兩男人瞟了眼對方，覺得有些發毛，緊張道：“那那件事的真相……”