沈瑤一行人回到萬河鄉後就和村裡老人說了采石場的情況。

這事瞞不住，大夥兒也都有心理準備，可真當得知隻剩八戶還活着，老人們到底沒撐住，暈厥過去大半。

沈瑤示意表哥表姐掐人中，待老人們蘇醒後，屋裡靜的可怕。

好半晌，才聽到狗蛋奶奶的聲音在屋裡響起。

“何妹子，為了你家麥子得撐住，否則娃回來你若不在了，他更該傷心了。”狗蛋奶奶拄着木棍一個個床頭摸過去，寬慰屋裡的老人。

“咱們都是鄉鄰，村裡大多數人都是咱們看着出生，長大，成親，生子，雖無血緣但也是近親近鄰。”

“我的兒啊！”何奶奶匍匐在床上嚎啕大哭起來。

“何妹子莫要哭，莫要哭，再哭就該把眼睛給哭壞了。”

沈瑤看着諸位老人也不知該如何寬慰，隻能将陳有福的話帶給他們。

狗蛋奶奶雖看不見，但心裡卻亮如明鏡，這幾個孩子繼續留在此地也無濟于事。

“阿瑤，你們回吧，今日中秋，想必家裡人都等着你們回去團圓，趁着天亮路好走，回吧！”

沈瑤一行人被狗蛋奶奶關在門外。

“阿瑤，回吧。”田寶珠示意哥哥将院裡的蠶糞背起來，又把收的一包蠶繭放在黃冬生背的背簍裡，同楊文英一左一右挎着沈瑤的胳膊離開此地。

黃昏時分，東郊采石場的苦役都已經停下勞作，正排隊領窩頭。

黑乎乎的窩頭根本不經餓，尤其在吃完後看到楊繼宗和黃松柏二人正給另外一群人分東西，各個眼都綠了，卻并不敢上前搶奪。

萬河鄉的八戶聚起來也有數十人，且各個看起來都不好惹，若真打起來誰吃虧還不定。

猛地聚起來這波人，就連差役都有些緊張，忙上報給管事的刑教頭。

楊繼宗被帶走談話。

昏暗不見光的草棚裡，油燈被點亮，将站在堂前人的身影拉出一道斜影。

刑教頭給自個倒了一碗水，“莫要在此惹事，否則老子讓你走不出這采石場。”

楊繼宗立在原地，絲毫沒被他的話吓到，反唇相譏：“我若出不去，刑教頭恐怕更出不去。”

“你他娘的還敢威脅起老子來了？”

“非也，刑教頭在此地修築城牆是上峰任命，除非城牆完工，否則即使期限已至，刑教頭不但不能離開，還會被上峰治罪，我猜你這期限應是快滿了吧。”

被一介階下囚戳破鼓面，刑教頭頗為震怒。

“放肆，老子給你臉了是吧？”刑教頭将手中茶碗扔在缺了一角的爛木桌上，拍案而起。

“刑教頭息怒，我有一良計可助你在此地立功。”

聽聽，這就是他們文人的嘴，一面刀子一面蜜，殺人不見血！

三言兩語就勾的他心癢難耐。

刑教頭啐了一口，“甭給我廢話，趕緊獻出良計，否則……”

楊繼宗往前一步将他手中刀刃推回鞘中，附耳道：“讓我獻出良計不難，隻需……”

刑教頭虎眸微斂，“此言當真？”

真不真的，試試便知。

于是，刑教頭振臂一揮，在此美好的夜晚，領了部下将士，抄起冷兵器進了附近的山頭。

黃松柏見楊繼宗被差役完好無缺的領回來，長籲一口氣：“子安，你沒受傷吧？”

楊繼宗回到窩棚處躺下，壓低了聲音與黃松柏耳語幾句後，喜得黃松柏翻來覆去都睡不着。

他還是不敢相信，那兇神惡煞的刑教頭能為了他們去山上打狼，還能給他們分狼肉？

黃松柏側頭看向楊繼宗，還沒睡，子安說得就不是夢話，是真的。

十五的月亮并不圓，懸挂在天際，密林裡一道道身影追趕着狼群。

“頭兒，我殺了五隻，可有賞？”

刑教頭剛要張嘴就被手下的死狼滋了滿臉血，“娘的，五張狼皮賞你。”

“頭兒，咱為啥要來殺狼？”

為啥？

因為楊繼宗說，采石場裡人是最寶貴的資源，若是把人都餓死累死了，也就沒人給他築城牆，期限一到，他就是下一批的苦役。

“哪來那麼多廢話，趕緊給我殺，殺完全都帶回去。”

“頭兒，帶回去幹啥？”

刑教頭被問得不耐煩，一腳踹過去：“幹啥，剝皮吃肉，再問，老子連你的皮也給扒了！”

夜幕低垂，周遭此起彼伏的狼嚎聲擾得大夥兒根本不敢入睡。

楊繼宗雙手交疊在腦後，看向明月，心中卻在想着，此時此刻沈瑤和妹妹應是到家在和親人相聚賞月了吧？