“這确實沒法解釋。”金發精靈眯眼盯緊了奧斯卡說，“這跟這位……狼騎士的其他英勇事迹并不相符，甚至可以說是相斥的。”

“我知道你想說什麼，”奧斯卡的嗓音突然顯得很疲憊，“這的确互相矛盾，所以還有另一個解釋。”

這回埃隆和金發精靈臉上是一模一樣的滿滿好奇和期待，這開始讓奧斯卡懷疑這倆到底是來剖析謎題的還是純粹來聽故事解悶的。

但反正，他還是得講好他的“故事”。

“另一說……是後來又出現一位了不起的冒險者，他不如亞爾特留斯這樣名滿天下，但最終是他終結了陷入瘋魔的深淵行者，給了他死亡的解脫。甚至有人相信……亞爾特留斯的任務徹底失敗，是這個不留名的冒險者平定深淵後又凱旋而歸，沒人知道他從哪兒來後來又到哪兒去，往後就再也沒有他的其他事迹流傳。”

奧斯卡的述說暫時中止，他一時也沒有再起話頭，仿佛也沉進自己的思索之中，就在埃隆準備開腔時，奧斯卡突然自言自語般說道：“如果可以，我真希望能知道真相，英雄不該這樣埋沒。”

“所以那個國王呢？那個派出狼騎士的國王，”埃隆抓住了重點，問，“他難道沒有派人繼續調查？畢竟是這麼嚴重的事件。”

奧斯卡苦笑着搖搖頭說：“從時間上來說，葛溫王自顧不暇了，他那太陽的神力和初火一樣不停地消退，我們這些凡間之人隻知道，他為了挽救他的火之時代做了很多努力，東征西讨，征伐不斷，但……最後他離開了他的王城亞諾爾隆德，從此世間再沒他的消息，世道……就開始亂了。”

金發精靈皺着眉比劃着抛出疑問：“我不明白，你提到了凡間，太陽的神力，這個葛溫王難道……不是人類？”

“他是神，”奧斯卡加重了口氣說，“能夠運用太陽的威能，擲出雷電制裁他的敵人，擊敗古龍開創新時代的王，他的叔父是勢力最大的白教的主神。亞爾特留斯……王下四騎士……這些人都并非身處凡間，葛溫王的國土名為羅德蘭，在凡人難以企及的高天神土上，那裡居住着神族，我本來……是要去往那裡的。”

埃隆微微擡起下巴，然後又和那金發精靈傳遞了一個眼神。

奧斯卡知道，他們之間的話題已經從單純地說故事，開始向從未聽聞的禁忌延伸了。

不，是已經不知不覺觸及了。

“葛溫。”埃隆恢複了那十指交叉的姿勢重複了一遍這個人名，“太陽王，你怎麼看？”他朝金發精靈擡擡下巴。

被問及問題，那精靈換了個姿勢坐好，才說：“這麼說吧，如果我是土生土長在中土的普通人類，你覺得能知道多少關于阿門洲的事？”

“從歌謠和詩篇中，即便是農夫民婦也有可能聽聞一二。”

“對，但是，我們，埃隆，”金發精靈修長的手指在他和埃隆之間搖了搖說，“我們，對奧斯卡，你是叫奧斯卡，對吧？對奧斯卡提過的王國，神明一無所知，這可不是‘因為在另一片乘船無法到達的土地上’這種理由就能解釋的。”

“是啊，”埃隆應和着歎口氣說，“在我正式遷居中土之前，阿諾王國發生的大事我都知曉，反過來也是一樣的道理，大海不能完全阻隔音訊。”

“那是什麼阻礙了我們的認知？”金發精靈眯起眼問，“時間？空間？不，”說着他轉頭望向奧斯卡說，“這位……上級騎士，來自另一個位面，你我都不知道，也不可能到達的地方。”

奧斯卡沉默了，内心暗暗驚歎于這位金發精靈居然能把這樣匪夷所思，挑戰常識的事迅速準确理解到這個份兒上，果然活得長不僅僅隻是累積時間而已。埃隆繼續道：“我剛才甚至懷疑自己對偉大的維拉們了解不夠，竟然想不起他們中任何一位有誰被稱太陽神。”

“這不怪你，我們贊頌伊爾碧綠絲，吉爾松奈爾，那也隻是呼喚星辰之後罷了。”

“她是光之女神，不過我想這其中含義和奧斯卡提到的太陽神有不少差距吧。”埃隆所有索斯地瞧着奧斯卡說，“完全不同的信仰供奉完全不同的神明，這的确不是地域差距就能解釋的，我再問你，奧斯卡，你們信奉的創世神大名為何？衆神之父？至高神？”

“……我本想回答葛溫，但嚴格來說并不是，”奧斯卡呼出一口氣說，“某種意義上他也算開天辟地，可我知道那不是你說的那種意思。葛溫之前古龍活躍的時代又是誰開創的，這恐怕沒人答得上來，也許得找隻貨真價實的古龍問問。但……古龍都被葛溫神族屠盡，滅絕了，所以……我這樣普通的人類，我去哪兒知道這樣高深的問題。”

埃隆聽完之後沉默了很久，奧斯卡身邊那金發精靈也意外地安靜，奧斯卡難免又忐忑不安起來，他一直擔心自己把持不好這個述說真相的“度”，如果自己劈裡啪啦說了一大堆聽衆還是無法理解，那麼被當成臆想症或者瘋子都還是最輕的後果。

“這可太有意思了。”良久後金發精靈嘴角帶着迷之微笑說，“我剛才說的一點也沒錯，奧斯卡他來自另一個世界，但……他是怎麼來的呢？”

“我知道你們認為我作為當事人應該最能知曉真相，但抱歉，”奧斯卡搖搖頭聳肩說，“我也很迷茫，這對我來說完完全全就是個意外，光是弄清我腳下這片土地叫中土就花了好幾天時間，算了，多說無益，信不信完全取決于你們。若是不信，我就是個胡言亂語的瘋子而已，現在我在你們的地盤上，隻能聽憑領主處置。“

埃隆往後靠了靠，金發精靈意味深長地看着他，也不作聲，良久後埃隆才開口又問：“我有個新的問題，一直想知道答案。”

“說吧，我知無不言。”奧斯卡颔首。

“你非常在意的由人骨堆成，劍柄紮就的篝火，到底被賦予了什麼樣的魔法？”

哈，奧斯卡在心裡笑出聲，埃萊赫果然把他所見的關于奧斯卡所有的古怪都告訴給父親了，當然這不怪他，換作自己應該也會一樣作為。老實說知道這些詭異之處的埃隆領主自始自終對他禮數周全，已經令他相當吃驚了，本來他根本不指望這樣的待遇。

“那是篝火（Bonfire），”奧斯卡平靜地作了誠實的回答，“要說神奇的魔法也沒錯，不過同時也是不能擺脫的詛咒。”

“詛咒？”金發精靈眯起眼問，“什麼樣的詛咒？”

奧斯卡威威垂着頭，沉思了有一會兒，現在他要回答的問題，終于觸及到了最重要的核心。

思來想去，盡管顧慮重重，奧斯卡還是決定繼續如實回答問題：“不死人詛咒，或者說黑暗之環的詛咒。”

兩個精靈默不作聲，顯然都在等奧斯卡繼續解釋，後者也這麼做了：

“——我剛才提過了初火，對吧。開創新時代的葛溫王得到的王魂之力，就是在一團初火邊上。還有另外幾位王魂分得者……算了先不提，我不想跑題。”

埃隆眉心凝成了疙瘩，神色變得凝重起來，奧斯卡停頓的當兒，他接了話：“所以說那位葛溫王的力量，其實來自于火，初火？”

“沒錯，是這樣。”奧斯卡松了口氣，他一開始從這位領主眼中看到的睿智果然不是錯覺，又聽埃隆繼續道:“那麼時代和王朝的衰弱，都是因為這初火……開始熄滅了？”

“對！”

“不死人詛咒……也是因為同樣的原因？”

“大部分人相信是這樣，火的衰弱導緻詛咒蔓延。”奧斯卡歎息道，“而凡間處理詛咒的辦法就是大肆搜捕不死人，他們打着葛溫叔父白教主神洛伊德的名号到處抓獲不死人，既然殺不死，就簡單粗暴地将他們統一關押進北方不死院，那是個偏僻得幾乎可以稱得上是世界邊緣的地方，在那裡任由不死人受盡虐待，神智消磨，不死不活，自生自滅……直到時間盡頭。”

“聽起來你很不滿。”金發精靈文化的口吻中仍透着藏不住的濃厚興趣，“我也有些不解，為什麼人們滿懷敵意和恐懼？隻是因為不死嗎？”

奧斯卡終于轉頭直視他，再開口時口氣沉緩許多：“這種不死，和你們精靈是不一樣的。剛才埃隆領主問到了篝火，我可以這麼說，那就是不死人複活的關鍵，不死人不是受到任何傷病都不會死的意思，他們會死，隻不過死後會在篝火邊複活，你以為這樣就完了嗎？不，每死一次就有一些人性和記憶從不死人身上的黑暗之環流出，随着死亡次數增多，或多或少，遲早的事——不死人會因為恐懼，絕望等等原因，喪失全部的理性和希望，徹底淪為活屍，他們沒有思想，沒有情緒，身上殘留着一點可憐的靈魂，在某個地方遊蕩到世界末日，唯一會主動做的就是攻擊每一個靠近的收容着靈魂的軀殼。有的活屍隻會胡砍亂抓，但若是生前強大的戰士淪為活屍後很長一段時間内不會忘記戰鬥本能，仍然會使出所有緻命的武技攻擊他人。”

埃隆的視線鎖定奧斯卡很長時間了，還是那種能看穿頭盔察覺到奧斯卡神情的，具有穿透力的視線，等奧斯卡說了這麼多稍作停頓的間隙，他輕聲發問：“那你呢？奧斯卡，你還沒有解釋完全吧？”

奧斯卡搖搖頭拒絕了金發精靈遞過來的水杯，用更加沉重的語調說：“是啊，現在……是時候了。”

說完他兩手扶住了頭盔兩側，往上擡起。