現在湯姆有在家嗎？這可難說，也許他的妻子有辦法聯絡到他？

抱着試一試的心态奧斯卡熟門熟路地摸到湯姆家門口，一眼看到金莓就坐在院子裡台階最頂端也就是門口，懷裡抱着隻長毛豐茂的灰棕色白手套大貓曬太陽。

“哎呀，這不是奧斯卡。”金莓的眼神很敏銳，奧斯卡才從樹蔭裡走出來她就主動打招呼。奧斯卡一對上那張笑起來恍若春花乍放的笑顔開口立刻結巴：“呃……是、是我，龐巴迪爾先生在家嗎？我……有事找他。”

金莓捂着嘴咯咯笑起來，撫摸着大貓看起來就很柔軟順滑的被毛答：“他不是和你一起出去了嗎？這個問題該我問你吧？”

“他沒回來過？”

這個問題杠問出口奧斯卡就感到頭上冒傻氣，湯姆早和他約好了地點，他傳送過來這個地方隻是因為這裡的篝火最近而已。

金莓搖搖頭微笑道：“他不是為你留了條‘通道’嗎，你還是試試去那邊找他吧。”

“哦……馬上去。”

奧斯卡撓了撓頭盔加快腳步跑過門口，他當然知道湯姆給他開的通道在哪，就沿着這條門口小路一直走之後就會莫名其妙地走進一片生機勃勃的綠野或沙漠廢墟。

——是阿爾諾春意盎然的野地。

滿眼翠綠撲面而來讓奧斯卡有種強烈的分裂感，再聽莺啼婉轉花紅草綠奧斯卡竟然感到強烈的不真實。

别扭歸别扭，在這樣的山林裡走着走着奧斯卡的确有種——幹涸皲裂的心田漸漸活泛過來的感覺。

不僅僅是景色而已，就連不死人遲鈍的感官也能感受到春暖融融，微風和煦，任誰也無法拒絕行走在這樣的春光裡，除非是什麼見不得日光的黑暗造物。

沒過多時奧斯卡就找到了湯姆，這老小子居然靠着那殘破涼亭的圓柱叉着兩條腿箕踞而坐，打着呼噜睡得香甜。這換做奧斯卡是萬萬辦不到。

奧斯卡走上前毫不客氣搖醒了他，湯姆哼哼兩聲迷迷糊糊睜眼醒來，一看到奧斯卡眼睛都亮了。

“怎麼樣怎麼樣！”他蹦起來拍着身上灰塵追問，奧斯卡歎口氣反問：“你睡了多久？沒發覺這裡發生的變化嗎？”

“我當然發現了，”湯姆挺直腰回，“就我靠的這破亭子，我們看到的周圍這些殘垣斷壁，剛剛消失了很長一段時間，它們重新出現多久我就睡了多久。”

奧斯卡沉默片刻又問：“那你這邊有什麼發現？”

“沒什麼新發現，還是老樣子。”湯姆聳聳肩口氣難掩失望。

“你應該也見識過那沙漠了吧？”奧斯卡兩手叉着腰問，“有什麼看法？”

“唔，我雖然見到了，卻無法長久停留其中。”

“……什麼意思？”

“意思就是，我雖然跟你一樣會被猝不及防‘帶’到那片沙漠廢墟中，但很快就會被從中‘剝離’，這麼說有點抽象是吧，但我覺得我要是非得形容一番恐怕會更妨礙你理解，總而言之，我在那個異世界不能久待，走幾步就得‘回來’，所以不能跟你一樣随心所欲的探查啦。”

“這……”

這确實是奧斯卡沒想到的。

“所以在你短暫的停留中……你有借機得出任何結論嗎？”

“非要說結論，也不是沒有。”湯姆抱起胳膊煞有介事地點點頭說，“我說，那一片一望無際的沙漠，應該是某個地方的世界盡頭吧？很快就要湮滅歸于虛無的那種。”

乍一聽湯姆如此直白地道出事件本質，哪怕已經勸導自己多時了奧斯卡還是感到有人朝自己肚子上來了一拳。

“……嗯……”

“有你熟悉的東西嗎？”

湯姆輕飄飄的問題再一次像是無形的手扼住奧斯卡的咽喉。

他垂着頭沉默許久，點了點頭：“有。”

“那你在沙漠裡呆了足夠長的時間，有沒有想到什麼解決辦法？”

奧斯卡沉重地呼出口氣，也是搖頭：“我沒有發現支撐裂……導緻整個地區時空動蕩的力量來源，見到的除了死人就是活死人，這次跟之前都不太一樣，我……我現在也沒有頭緒。”

“這可就麻煩咯，”湯姆揉着太陽穴搖搖頭歎氣，“你真的一點思路也沒有嗎？這樣下去絕對不行，這片時空動蕩不安的地區正在一點點擴大，我盡全力也隻能稍作遏制，無法徹底根除的話，遲早……”

“這你怎麼不早說？？”奧斯卡立馬拔高音調問，“那出現得也會越來越頻繁嗎？”

“是啊。”湯姆憂愁地點點頭，“出現的越來越頻繁，而且那片沙漠景象停留在中土的時間也越來越長，你記得嗎？很久之前我們做過關于這個現象和可能導緻的後果的探讨。”

“……記得，還用瓜做了比喻。”

“恐怕，這瓜正在逐漸成形呢。”

不行！絕對不行！

“等有機會，我再去一趟。”奧斯卡摁住湯姆的肩膀嚴肅道，“一定要找到解決辦法！”

“你确定會有嗎？”聽了奧斯卡的“彙報”後湯姆整個人都明顯可見地變得悲觀起來。

“沒有也得有，那片區域我還沒探索完，就算……”奧斯卡默默咬緊牙關，“就算真的走到世界盡頭，我也得找出辦法來。”