奧德溫果然把奧斯卡的話聽進去了，拉萊絲出發時背的包覆哪怕就是常年在野外行動的遊俠也挑不出什麼問題。而貝瑞安昨天始終沒露面，除了跟軍需官到處尋找他能穿的甲胄湊成一身之外，還花點時間外出習慣了下着甲騎馬作戰，在芬格爾的陪同下于奧德堡外附近草地上遊蕩到日薄西山才回來。因為精疲力竭所以他沒有打擾奧斯卡直接回房休息了，畢竟他還記着明天之後就是一段漫長又艱苦的路途。

在奧斯卡的允許下奧德溫讓拉萊絲睡到自然醒，她看着自己那仿佛隻能裝個長條面包的包裹陷入沉思，不過到底還是什麼也沒說，跟奧德溫一起來到城堡大門前的空地上。

奧斯卡跟貝瑞安早就牽好馬在廣場上等待。拉萊絲看到穿着一身洛希爾樣式盔甲的貝瑞安還愣了一會兒，于是貝瑞安又緊張地低頭瞧了瞧自己。雖說這身東拼西湊的盔甲确實不能算合身，但系一系勒一勒倒也不至于太醜，把散件盔甲搭配得盡量符合自己的審美是貝瑞安最後的倔強。

“還不錯哎。”拉萊絲上前用手背拍了拍貝瑞安胸前笑道，“沒想到這種風格你也能駕馭，就是看起來像是個洛希爾女兵！”

貝瑞安臉上立馬紅一陣白一陣，奧斯卡用力拍拍他的肩甲催：“行了行了，該上路了，都收拾好了吧？”

這話其實是越過拉萊絲問她後頭的奧德溫，奧德溫聞言點點頭，眉宇間難掩悲傷。

拉萊絲仿佛感覺到了什麼，轉過身去看向奧德溫，伸手摸了摸她滿布皺紋的臉，本來還強忍淚水的奧德溫終于挂不住了，抱住拉萊絲哭了起來。拉萊絲一邊拍她的頭一邊擠出沒人能看見的笑安慰：“你也别太難過，不跟着我就可以不用吃苦頭了，奧斯卡說奧德堡也可以避難，如果……如果這場大戰能有個好結果……也許我們還會再見呢？你一定要平平安安啊。”

“你也是，小姐。”奧德溫用力吸了下鼻子哽咽道，“一定要聽奧斯卡的話。”

拉萊絲破涕為笑：“我又不是小孩子了，而且我一直都很幸運不是嗎？”

奧斯卡聽見這話挑了挑眉，奧德溫抹着淚放開了拉萊絲算是作完告别。奧斯卡先把拉萊絲抱上馬背然後自己蹬上馬镫坐穩，不得不說拉萊絲穿着禦寒的這大氅兜帽翻起來毛邊有點礙眼。貝瑞安也麻利蹬上之前伊奧梅爾許諾送他們的那匹黑馬整裝待發。跟之前比起來現在的奧德堡怎麼看怎麼冷清，奧斯卡本想再囑咐奧德溫兩句注意安全之類的，但想想剛剛拉萊絲已經說過，而且奧德溫也不是懵懂天真的小姑娘了，自己再啰嗦實在顯得多餘，于是隻是沖着奧德溫微笑着颔了颔首，然後調轉馬頭掉頭從奧德堡大門小跑着出去進入北高原廣闊的大草原。

出門之後奧斯卡就讓坐騎加速，進入全速奔跑狀态，今後的幾天裡他們隻能努力适應這樣的馬背生活。

兩馬三人沖出大門沿着彎彎曲曲的門前土路馳騁，拉萊絲看見路兩邊一顆顆泛黃的草垛密集地點綴在青草地上，不遠處還有洛汗的牧民在放羊。前方一望無際的草原上除了迎着春風冒頭的綠草外就是銀帶般蜿蜒盤曲，伸向天際地平線的小河與灘塗。奧斯卡仿佛無視了這些可能成為障礙的地形，縱馬徑直踏過河流穿過河道，水花在馬蹄下飛濺而起沾濕了她的衣袍下擺，甚至水珠還能高高濺起粘在她幹澀的臉上。三月的春意也還暖不了迎面冷風料峭刮得皮膚生疼，吸一口肺腑透涼。奧斯卡硬邦邦的臂彎好像某種安全裝置把她禁锢在馬鞍上不至于東倒西歪，在她右後側是貝瑞安騎馬緊跟，金發從兜帽下伸出來風中淩亂。深綠的鬥篷在身後獵獵作響。

米納斯提利斯……到底在哪？前方極目遠眺，也看不到任何人類的建築。

這麼遠的嗎？

也是，奧斯卡早就說過了，他們要在馬上呆上好幾天。

拉萊絲後知後覺地感到了心情沉重。

她深知這種沉重不僅僅是因為再次遠離親朋，而是因為突然感到一種陌生的，對未來的茫然和憂慮。

按理說這種感覺應該在她離開高塔時就該有了，可就是直到現在面向飛速向她撲來又轉眼抛到身後的無垠天地時才開始感慨起來。

這真的隻是後知後覺嗎？她越思考越迷茫了。

之後她單調又乏味的度過很長一段時間裡，除了晚間下馬休息，馬背上的拉萊絲能看見的都是非常相似的景色——右邊連綿不絕，雲遮霧繞的白山，隻不過心細的她能注意到草皮越來越稀疏，土地上裸露的岩石越來越多。即便如此，也還是無聊的很。也就是夜間睡不着時睜眼能望見俯瞰大地的漫天繁星是總也看不膩的。

米納斯提利斯到底在哪啊……

什麼時候才能——哪怕隻是看見個輪廓或者影子呢？

出發的第三天，他們終于橫穿過剛铎北疆阿諾瑞恩，多少可以結束天天在張嘴喝風的日子，進入了德魯阿丹森林，奧斯卡懶得繞路就直接從森林當中穿了過去。然而這林子太大，一天馬不停蹄也沒法跑出森林，就不得不在晚間就地紮營。由于輕裝簡從幾乎什麼都沒帶，夜裡拉萊絲隻能裹着她的鬥篷抱着貝瑞安的胳膊縮成一團湊合睡，瑟瑟發抖了許久才勉強入睡。

第二天奧斯卡發現她幾乎是一上馬就開始打盹，在自己的臂彎裡睡得倒是很快。

又奔馳了大半日，暮色降下時三人終于離開森林，擡頭可見白雪覆頂的巍峨山峰洛斯阿那爾赫，這就意味着他們已經非常接近米納斯提利斯了。畢竟這座聞名天下的白城，就在洛斯阿爾那赫山腳下依山而築。随着地勢越來越高，他們的視野也越來越開闊，今日天清氣朗萬裡無雲，陽光也和煦溫暖，兩匹坐騎馱着主人在洛斯阿爾那赫的山腳高地上，往下能夠俯瞰到之前的路途上未曾見過的安度因河再出出現在地平線附近，還有更遠處仿佛一道漆黑屏障般伫立在視野盡頭的連綿山脈，籠在積聚的濃厚烏雲之下，隐約可見其中城寨的尖塔林立在影影幢幢的建築群中。

“那是哪裡？”拉萊絲伸手出去問的時候心裡其實已經有了個模糊的答案。

“莫古爾。”奧斯卡沉聲回答，他也在暗想如果可以的話他當然希望永遠也不必去那種地方冒險，光是這樣遠遠地看着他就感到頭皮發麻。

拉萊絲聽到答案沉默了并沒有繼續問，她隻是在默默思考晚上有沒有可能找個人家睡個舒服覺。

然而到了晚上他們整日奔波的最大收獲就是——繞過洛斯阿那爾赫看到了白城。

在馬背上已經颠得麻木的拉萊絲一瞬間以為自己看到了一整座白銀所堆的山丘在月光下閃着瑩白的柔和光芒，不自覺地就張大了嘴。随着馬匹飛馳接近她終于看清了這座遠古努美諾爾人遺留至今最璀璨的遺珠。

就像傳說中的一樣，米納斯提利斯是層級而上環環相疊直到最高層，城市的每一層都鑿入山體中，一座渾然天成形似堡壘的巨岩從從主城門後的廣闊廣場内側拔地而起，邊緣銳利如龍骨朝向東方微微翹起，這“龍骨”石頂部的平台就是王庭。那座著名的高達五十噚的艾克西裡昂塔高挑優美，仿佛是個高貴冷豔的貴族女子俯瞰整個米納斯提利斯，塔尖上飄揚的正是宰相家族的旗幟。

拉萊絲突然就理解了為什麼父親笃信這座自打建城後從未被攻破的城池，可以在如今的亂世中繼續護佑城中之人。