當信徒用神的眼光去看，他看到一切：過去和未來，可見與不可見。有什麼能躲過神之光呢？

——上帝之聲·年度經注彙編

你的福祉已然來臨……

——神聖與世俗·第四紀諺曲雜詠

章十八 Devotio（上）

1

書拉密怔怔地站在原地。伯特利細細地觀察她的面孔。

好像多年前，他觀察過他的女兒——從一個完全依戀他的小女孩長成自有主張的少女，最終背離他而去。這仿佛完全符合許多事态發展的規律，但那點“脫離掌控”的驚訝，在他手握如此權位與能量的當下，仍顯得如此驚心動魄。

現在，他看着書拉密，好像捕捉到一個人偶形成自我意識的瞬間：從前，她的精神籠罩在重重迷霧中，似乎隻會表達“我快樂、我痛苦”之類朦朦胧胧的思緒，現在，她突然發現了另一個人，她開始關注另一個人的存在，另一個人的所思所感……

而且，是個始料未及的人：不是自己，甚至，也不是梅迪奇。

不過，他轉念一想，這似乎也不奇怪。

并不久遠的過去，還未毀滅的某個地方，書拉密的情感指向的，不是阿蒙，不是亞當，而是……

☆☆☆

“……這是，最好的結局，”友人平靜地回答。薩穆埃爾徒勞地懇求，幾欲淚下。

“無論什麼，告訴我，讓我，幫幫你……”

——如此大規模的“異象”，甚至，僅僅起了一個相關的念頭、就令他幾乎失控，這必是半神以上所引起的“異象”；但今天的耶利哥已初步建成一套防禦－反應體系，“秩序之手”兜底，數位天使增援和待命，真實教會更以打擊異端和邪教徒為己任……很可能，“聖牧”們正在趕來的路上……

“你不是最明白的嗎，薩穆埃爾？……”友人如釋重負地微笑着。

“世界是多麼痛苦啊。活着……是多麼、多麼的痛苦啊。”

2

信理部的一般做法，卷入事件的普通人通常會和事件一起“無害化”處理。誠然，薩穆埃爾·雅各——大名鼎鼎的神降容器和神降事件的幸存者——不是普通人，第一批到達現場的“晨光修士會”的隊員發現他倒在黑水巷神父的腳邊，後者退後一步、回到屋裡又關上了門。他們商量片刻，選擇先救下薩穆埃爾、差人将他送回真實教堂，再開始“淨化”的過程……接着，那詭異而亵渎的一切都從世上消失了，隻剩一份塗滿馬賽克的絕密報告，歸入檔案，再也無人問津。

晨光會的某位副會長負責對薩穆埃爾的檢查和治療。診斷是，沒有大礙（指沒有遭到污染），但得卧床休養（指觀察）幾天。薩穆埃爾确實感到疲憊。他昏昏沉沉地入睡，醒來也不知過了多久，他推開房門、無人看守，走在教堂、也無人搭理。他徑直走進晨光會的辦公室，幾個領導都不在，就攔住一名路過的辦事員：

“我是黑水巷事件的見證者。你們誰負責此事的報告，總得問問我吧？”

他恭敬地回複：

“閣下，有關此事的後續，是教廷首席秘書閣下接手了。鄙人沒有權限……”

對，就是這樣。

他若知趣，就該老實做個稀奇的标本，小心翼翼地壓在一塊玻璃磚下、珍而重之地收進儲藏室裡，隻在必要時被請出來、供好事者瞻仰；但他活着，還想活得有意義、有價值，還在堅持提出種種不合時宜的問題，隔着禮貌而疏離的厚厚的障壁，被所有人敬而遠之……

“薩穆埃爾兄弟，您怎麼起來了？”

插入談話的恰是剛提及的教廷秘書本人。他快步走近，辦事員則借機離開。

“……法納裡兄弟。”

兩人相對點頭行禮。

真實教會的成員組成相當複雜——秘祈人途徑的主神，怪物和獵人途徑的天使之王，屬下亦是多樣，雖然各級神職以秘祈人為主，但在具體事務層面，幾乎都由其他途徑的辦事員包攬，理由是，秘祈人們受主的影響，難以保持平穩有效的長期工作狀态，而官僚系統如環環相扣的齒輪，是不能出錯也不能停的。法納裡身為“閱讀者”和大牧首的第一助理，便是此系統的主要負責人。

“黑水巷事件的涉密權限，暫時定在半神及副主教以上的層次，”教廷秘書莊重地說。“不過，如果是您……破例也不是不行。”

神性也好、邪性也罷，能污染他的東西已經很難找了，對吧？……薩穆埃爾心想。

“所以，可以讓我看看第一手的調查記錄嗎？假如還沒寫成報告……”