披着白褂的醫生一招手，幾個小護士立刻圍上來，将患者重新推入休眠艙。

然後走出病房，對着在外面等候的人搖了搖頭。

負責把人送來的哨兵皺起眉：“再試試吧，這可是少将點名叫我看顧的人。”

“維克多，看看他的身體指标。”

醫生沒有絲毫動搖，舉起檢測報告向他展示。

“這隻是個快速、粗略的體檢，但結果非常清晰。你剛才也看到了，他的身體被侵蝕成那樣，說句難聽的，根本沒有送來的必要……”

“我是蝕化病的專家，我向你打包票。無論換誰來，都不可能救得了他。”

蝕化病，就是遭到μ射線侵蝕引發的疾病。它的臨床表現和一般的有害射線差不多，但是發作更快、程度更加嚴重。在進入降臨紀元之前，處于黃金時代的人類已經攻克了癌症，短暫地對這種不治之症宣告了全面勝利；可誰也沒料到，更加恐怖的死亡陰影即将降臨。

這些年來，蝕化病不僅成為了高發疾病，且死亡率也極高，即使運氣好隻是輕症，并且病情成功得到控制，往後也必然與無法治愈的後遺症為伴。

好在蝕化病和癌症一樣，不具有傳染性，亞爾諾全民注射過防輻射血清，僅憑人體内的含量也不足以影響周圍的人，所以面對蝕化病人無需采取防護措施。

看着那一串離奇的數字，回憶起方才所見，維克多的表情僵了僵。

身為哨兵，他見過因蝕化病而死去的人，也見過被亞種殘忍獵殺的人。血腥的、獵奇的場面，對特殊部隊的軍人來說已經不足為奇。

但他從沒見過那種可怕的紋路。密密麻麻像蠕動的蟲，仿佛有生命般在皮膚上流動遊走——也許已經深入骨髓，甚至讓人看不清這幅軀體的本來面貌。

隻是多看了幾眼，雞皮疙瘩就順着手臂爬上來，仿佛在警告他：那不是人類能随意盯着看的存在。

要不是他不信教，他都要懷疑這人是否遭受了詛咒。維克多緊皺眉頭片刻，最終還是無奈地敗下陣來。

“……好吧，辛苦了。少将那邊我會去彙報。”

雖說謝明薄不可能在乎一個垂危的底層人，估計轉眼都忘了這碼事，但就憑他在現場留下的那句交待，自己還是得老老實實彙報上去。

想到這裡，維克多就覺得腦仁一跳一跳的。總院的人不夠了解現任少将的禀性，畢竟謝明薄鮮少光顧醫院；可他們這些和少将朝夕相處的人，就沒有一個是不怕他突然抽風的，一群粗犷的大老爺們都快被他搞成神經衰弱了。

“那家夥到底是什麼來曆，你們查到沒有？”查爾斯醫生壓低了聲音，“難道是上面的……居然能得到少将的垂青？”

“查什麼查。”

維克多漠不關心地嗤笑。

“從伊什偷渡來的難民而已。”

送走了維克多，查爾斯回過頭，再次望了一眼房間中央的休眠艙。

艙體固定在供電裝置上，透明的容器中灌滿冰藍色的液體，像一支兩頭擰緊了灰色螺帽的玻璃瓶。

那美麗的液體是一次性的，需要定期更換，制作成本很高。它的學名是休眠營養液，簡稱HNS，配合艙體裝置，能讓浸泡其中的人進入類似動物冬眠的低代謝狀态，從而限制人體機能、維持生命體征。因此也有個别稱，“生命之水”。

這種極其燒錢的昂貴設備，一般為救治重傷的哨兵向導才會啟用，也就是看在少将的面子上，才會破例給這個将死之人吊命。

如果背後沒有足夠的财力支撐，普通人一輩子都見不到這東西，它運行一次的花費就是天價。

但即使是生命之水，也不可能有讓人起死回生的功效。以那種侵蝕程度來看，那可憐的家夥能撐到現在已經是奇迹了，少将大約也是見他求生欲極強，才大發善心做了這件多餘事。

雖說謝明薄不像會突然發慈悲的那種人，但既然維克多都那麼說了……總之，做到這個地步肯定足夠了。

明天再探探軍部那邊的口風，就差不多可以給這個倒黴蛋安樂死了。

這可不是他冷血，自從人類進入降臨紀元後，相似的情況每天都在這個世界上演。像他們這些人，四、五十歲的年紀，全都是災後出生的，壓根沒見過這個星球原本的模樣。

所以，他不過是和大多數人一樣，逐漸麻木了而已。

查爾斯默默想着，一邊盤算這單醫療費該如何報銷，一邊關掉休眠室的燈，靜悄悄地退了出去。

室内頓時一片漆黑。休眠艙上，呼吸燈有頻率地閃爍。

幾秒鐘後，本該在HNS中沉眠的青年睜開了眼。

金色的眼珠緩慢地轉動，嘴角逸出幾個透明的氣泡。

熟悉的、渾身被水流包裹的觸感，區别是水溫并不寒冷刺骨，也不會讓他無法呼吸。

在瓦萊裡湖的冰面之下，他也曾體驗過這種恍若隔世的感覺。地面上的一切嘈雜都離他遠去，耳邊隻剩下水流的聲音，萬籁俱寂。

經過搶救，蘇間羅已經不複幾小時前滿身血污的模樣，換上了一件材質特殊的病号服。和普通的藍白條紋病号服不同，它的剪裁更加寬大，布料呈黯淡的鉛灰色，倒是更像監獄裡的囚服。

這身衣服對他來說并不陌生。他還記得第一次穿這衣服時，上衣的衣擺長度垂到了膝蓋，還被同學笑話了一番。

如今衣服的尺寸沒變，隻是他的身材不同往日了。曾經松垮得堪比裙子的上衣，現在變得非常合身，仿佛為他量身定做的一般。

“剛進房間的時候我看過了，這裡有監控，”雪鸮說，“兩點鐘方向和七點鐘方向。你打算怎麼辦？”

青年微微擡起手，終端手環還完好無缺地扣在腕上。

個人終端除了用于通訊，還被用作身份證明、通行證，所以一般除了持有者之外，其他人都無法将其摘下。剛才對他的搶救不涉及手腕部位，所以他們沒有強行破壞這個小玩意。

市面上的終端有幾個色系可供選擇，蘇間羅的終端外殼是靛藍色的。他依舊喜歡這個顔色，即使那美麗的藍色湖水險些奪去他的生命。

生命之水與其相互映襯，目光所及的整個世界都浸泡在迷人的藍色之中，他仿佛成了羊水中尚未誕下的嬰兒，感到前所未有地安心。

忽地光芒一閃，終端自啟，立體投影再次浮現。

然而眼前的卻不是桌面，而是一個銀灰色的小對話框，裡面有一行簡短的文字，和一張路線圖。

【按照路線來找我。】