覃窈醒來時，唇上仍有被磕疼的感覺。下意識按住疼處，她呆呆望着帳頂，好一會兒，又扯過被子捂住了臉，在馨香的欽被裡，長歎了一聲。

從前她不知自己的生日，如今知道了，細算一算，阿禾還要大她三個月。她那麼霸道，以姐姐的身份自居，管東管西、說一不二，他……或許忍耐了她許多。

她不傻，其實也懂的。阿禾的名字是假的，獵戶家兒子的身份也是假的，畢竟哪家獵戶的兒子，五六歲能背《大學》，八九歲出口成章，生氣時滿口的“放肆”“我要治你的罪”？

既是達官貴人家的少爺，現在他或許已經歸家，繼續做他的大少爺去了。

她也該專心過自己的平淡日子。已打定主意要去嫁人的，何必再想這些往事？

覃窈起身，穿上繡着淡雅桃花的繡鞋，又拿過木架上的長衫披上。

外間紅繡早起來了，聽見響動，帶了雪燕捧着熱水進來，服侍她洗漱。

又從妝奁中拿了香膏給覃窈雙手抹上，笑道，“姑娘天生麗質，這雙手好好保養，想必過兩年，比長在京中的閨秀還要柔嫩。”

覃窈看了看自己的手。很早的時候，她便知道自己生得白，風吹日曬亦不會發黃生黑，隻這雙手，因什麼都做過，雖修長白皙，卻很有幾分粗糙，冬日的時候，還會生凍瘡。

那會兒阿禾不知從哪買了盒防凍的膏來。她惱他胡亂花錢，不願配合，少年強勢拉過她的手，非要給她抹上，還數落她，“都凍成這樣，怎麼就能如此嘴硬？”

她更惱了，嘴裡嚷着“偏嘴硬，要你管”“我是姐姐，不許沒大沒小”之類的話，故意将手伸入他溫熱的衣衫内冰他、氣他……

發覺自己又想起阿禾，覃窈微微蹙眉，強行拉回思緒，将目光定在手上。

這雙手是她的功臣，保佑她有驚無險地活到現在，好好養護它也是應該。覃窈對紅繡柔和一笑，“好，你記得常提醒我。”

收拾妥當後覃窈去給秦琅送行。

少年穿着一身銀亮铠甲，正在内儀門旁，周氏和秦妍，并幾個仆從衆星拱月一般圍着他。秦霜提着他的長槍侯在稍後的位置。

見覃窈過來，秦琅眼睛發亮地沖她招手，“阿姐！”

覃窈故意來晚了些，是知道周氏與秦妍必然也會來送，不欲與她們碰面，沒想到還是碰上。疏離地與她們招呼一聲，覃窈看向秦琅。

少年裝扮英武，落在覃窈眼中，隻覺得稚氣。她有些擔心他受苦，問道，“铠甲重麼？”

秦琅輕松揮動手臂，令臂甲叮當作響，笑道，“不重，普通铠甲而已，全身上下總共才二十來斤。等我以後再立功，掙一件将軍穿的明光铠給阿姐看，那铠甲才當真威武。”

有雄心壯志總不該打擊。覃窈微笑，又細細囑咐，“你獨自在衛所，也需注意身體，巡防也好，操練也好，不可太累。”

略一頓，想到衛所都是些氣血方剛的男子，又交代，“與人交往和善為貴，不可随意沖突。”若當真有人欺負，那另當别論——不可随意沖突，不是不可沖突。

秦琅感受着她一字一句的關心，笑道，“我知道的，阿姐放心。”

他同樣關照了覃窈幾句，覃窈道，“我送你出門。”

秦妍聞言着惱。秦琅又不是第一次離家去衛所，往日隻需送到此處便好，覃窈多此一舉，她也得跟着送出門了。哪家名門閨秀，願意一大早便迎着日頭走得香汗淋漓呢？她還有琴譜沒練……

秦妍臉上挂着柔軟的笑，“我也送哥哥出門。”

“不必了，”秦琅熱心道，“你功課多，身子骨也弱，便回房罷，阿姐送我便好。”

秦妍笑容隐約發僵，心道憑什麼隻讓覃窈送呢？自覃窈回來，哥哥的心思全在她身上……

她強迫自己露出乖巧的笑容，“那我便聽哥哥的。”

“嗯，妍兒乖。”秦琅随口誇了一句，目光又落到覃窈身上，“阿姐，我們走。”

見秦琅忽視自己扭頭就走，隻顧與覃窈說話，秦妍氣得捏緊了手中繡帕。

“妍兒。”周氏不以為然地看着她，“還記得為母教過你什麼？”

母親教過她，真實情緒不可外露，唯有柔弱和眼淚，才能得到旁人的憐惜，獲取自己想要的。秦妍收斂怒容，低頭行禮，“女兒知道了。”

周氏這才滿意地點頭，又問，“那牡丹宴的帖子，林少川的女兒可有麼？”

秦妍略一思索，“應當是有的，畢竟她一向奉承郡主。”

周氏心中有數，道，“回房罷，吃過早膳好好練琴。别的貴女小姐們會的，你也要會。”

覃窈送秦琅出了角門，姐弟兩事無巨細說了一會兒，眼見日頭高了，秦琅這才策馬離去。

覃窈回到栖霞閣，李嬷嬷帶着裁縫到了，滿臉殷勤的笑意，“夫人記挂着大姑娘，一大早便着人去請裁縫了，說多給姑娘裁幾身衣裳，過幾日的牡丹宴，咱府上的姑娘啊，都要漂漂亮亮地出去。”

這李嬷嬷和周氏倒是像，嘴皮子動人。心知周氏隻是怕自己宴上寒酸，父親那裡不好交代，覃窈平淡地笑了笑，“有勞嬷嬷，替我與母親道謝。”

李嬷嬷身後的侍女抱了兩匹布過來，一匹湖藍，一匹蔥綠，覃窈看了看那布匹，沒說什麼。裁縫又給她量了身。

忙完事後送走諸人，覃窈喝了一口茶水，詢問紅繡，“你可知這京中，有無什麼掙銀錢的法子？”

紅繡看向覃窈，欲言又止。她本想說大姑娘是秦府的嫡大小姐，哪裡需要自己掙銀錢，但想想覃窈回府以來諸人的态度，又覺得如此思考很有必要。

京中花銷大，即便夫人不克扣月錢，大姑娘也未必夠用。雖大爺關心親姐，但他的月饷用來養家了，他自己年紀漸長，也需左右打點，沒多少能給大姑娘。

大姑娘已到了談婚論嫁的年紀，此等情況，隻怕得為自己籌謀一份嫁妝。

紅繡思索半晌，最後道，“可以做些女紅來賣，還可以替書局抄書。”