榮生面無表情地站在屋外，聽着屋裡元池和俞冬的對話，他剛剛就在屋裡跟着伺候，俞冬和元池的事兒他看了個全兒，現下，他捧着德老爺給俞冬的賞錢，也沒有敲門也沒有發出什麼聲音，頭也不回地走了。

德老爺是太監，他身邊的也都是太監，榮生，壺生這倆人是打小兒就跟着伺候的，身份自然比元池這種旁門左道的強了不知道多少倍。

元池是他手下一個小的不能再小的人物了，平時不過是他耍着玩兒取樂的東西，可如今，他也不知道是想什麼，把元池的信息翻了個底兒朝天，翻完了之後，他納悶他想不明白，都是太監，他強在哪兒了。

元池則是一夜沒睡，他覺得自己中邪了，腦子裡全是俞冬那句話和溫暖的手，這麼珍貴的情誼，他出娘胎就再沒有過，不行，他不能白白的受着這份情，他想了一宿，才想明白自己要做什麼，元池第二天趁着交班前後，賊兮兮地拉着一個府裡的侍女問：“你們姑娘家都喜歡些什麼？胭脂還是什麼洋玩意兒。”

那小姑娘眼珠子一轉就明白元池的心思，她看在平日的交情開口說：“倒也不拘着什麼東西，要是她喜歡你，你送什麼她都開心，要是能買些新鮮的，當然更好。”

元池琢磨着這些話，犯了難，格格之前的生活，她什麼好東西沒見過啊，買了什麼她都看不上眼，元池心裡揣着事兒，幹活也心不在焉的，趁着空閑就出去找新鮮東西。他站在熙熙攘攘的人群裡，握着錢不知道買什麼好，瞧見旁邊的戲園子裡有他沒見過的，就走了進去，裡面都是洋人帶來的洋玩意，什麼“打彈子“”拉洋片兒“元池千挑萬選，選中了一盒西洋糖，打算過幾天送給俞冬。

榮生站在樹蔭下，冷眼兒看着元池蹑手蹑腳地進了屋，正喜滋滋地往懷裡揣着什麼東西，他心裡有了一股無名火兒，隔天就叫來了元池，也不說幹什麼，也不說為什麼，隻是讓他站在原地，站了整整一個時辰，榮生才略做驚訝地問：“唷，都忘了你還在等着我了，眼下用不上你了，你先回去當值吧。”

一連幾天，榮生都是這個套路，第三天，他裝着随意地問了一句：“你最近總是往府外面跑？做什麼去了。“

元池緊張了一下，很快為自己辯駁：“隻是出去逛一逛罷了。“元池到底為什麼出府榮生心裡門兒清，那他也不戳破，隻是繼續問：”怎麼讨到了姑娘喜歡的？嘴皮子利索？” 這句話帶着戲谑的笑，語氣中加重了最後五個字。

元池當然明白嘴皮子怎麼個‘利索’，他身形晃了晃，勉強地回答：“不是，奴才嘴笨，說不明白話，所以一般都不講話。”

榮生嗤笑一下，又問：“那姑娘喜歡你，你就沒什麼表示？也太耽擱人家了，不然好好的人都被你拖累了，你師傅沒告訴你啊，沒了命根子的人是不能長心的。”

元池瞬間就紅了眼眶，他想到了小時候分瓜果，他運氣好，分了個大的，結果被人搶走，搶他東西的人長什麼樣子他早就記不清了，他就記得自己挨的那句罵——“這麼好的東西配你也糟蹋了。”

他心裡的怒火夾雜着痛苦，榮生瞟了他一眼問：“你生氣？我說錯了？”元池的火猛地滅了。榮生嘴角扯着得意的笑，他痛快了。

痛快了的榮生決定大發慈悲放過元池，元池失魂落魄地回了住處，連吃飯的時間都忘卻了，腦子固執地重複着榮生的冷嘲熱諷。

元池負責的是園子裡的灑掃和擦灰，德老爺愛幹淨，要求不能有大灰塵，所以元池的差事就沒有能全歇下來的時候，榮生這幾天故意耽誤了元池好幾個時辰，他就隻好加班加點的玩命兒打掃，這才在放飯之前把東西都歸置好了。

府裡吃飯是一波一波的，按照地位從上往下，俞冬是新來的，地位最低，自然也是最後吃的。前面的人早就把能吃的飯吃的差不多了，輪到俞冬這一撥人的飯，不是冷的就是素的。

她除了第一天來的時候是元池給她開了個小竈，之後的日子全是吃得這種飯，總之隻能勉強填飽肚子，前幾天她也是吃不下，慢慢的，也習慣了。

她的活兒多，每次去吃飯都沒幾個人了，可今天一進飯廳就心裡一緊，因為榮生正站在桌子邊，手裡端着一大碗肉湯，他笑得和藹，俞冬心裡卻有種不詳的預感，她對于榮生印象并不好，隻記得幾天前在德老爺屋子裡面色陰沉走過來的人。

榮生一看就看穿了俞冬的防備，但他仍然帶着溫和笑意，把熱乎乎的肉湯放在俞冬面前，溫言軟語道：“天還有些涼，喝口肉湯驅驅寒吧。“