大約半個時辰，宴會便已經收了尾。

段司言與秦獨去往苑慧合殿，準備見秦玥瀾。

夏日陽光毒辣，秦獨不知何時拿了把折扇，他将折扇展開擡手舉高，讓陰影正好落在段懷容的面龐上。

段懷容欣然接受這份好意，安心走在移動的陰涼下。

“侯爺！段先生留步！”一小内侍匆匆忙忙趕來，在暑熱裡跑得滿頭汗水：“見過侯爺，段先生。”

他氣喘籲籲道：“陛下想見段先生，還請段先生移步。”

秦獨警覺：“本侯一同前往。”

小内侍趕緊婉拒：“陛下隻傳了段先生一人，侯爺先去見太妃娘娘即可。”

單獨相見，必不是什麼善事，秦獨總不放心。

段懷容寬慰道：“放心，不會有事的。”

任憑呂伯晦再忌憚他，也不敢再這皇宮裡把他了結。

秦獨勉強點頭：“要小心。”

段懷容随着小内侍走遠，他卻站在原地不肯前行，生怕慧合殿離前殿太遠，如果發生危險來不及相救。

外苑樹木繁茂，白石路壞繞其中，段懷容不甚熟悉道路，卻覺着走了許久都沒到。

“敢問内監，這是去前殿的路？”他問道。

小内侍道：“回段先生，是的。因為夏日日頭烈，這條路陰涼多，好行些，陛下出入外苑也走這條路。”

左右不敢宮裡行刺，段懷容也便不追究，隻管跟着走。

“救命！啊！救命....不要...”

一女子的呼救聲傳來，但喊聲斷斷續續的，像是被誰捂住了口鼻，最後隻剩下嗚嗚聲。

段懷容即刻警覺。

小内侍也慌張地停住了腳步，四周打量不敢再動。

如此森嚴的地方，怎會有人喊救命。

段懷容難以袖手旁觀，循着聲音繞過山石，一片樹林裡有明顯的窸窣聲，竟似劇烈打鬥。

“救命！”女子呼救聲就在眼前的樹叢後。

“誰在那。”段懷容凝視，冷聲問道。

話音落，樹後的動靜沒了，隻剩下悲慘的嗚咽聲。

段懷容往前近了幾步，謹慎自寬闊地帶往那裡望去，卻在看清情形後目露震驚。

一男一女糾纏着匍匐在草叢中，女子被死死捂住嘴巴，外衣被撕得七零八落，淺色的薄紗淩亂挂在樹枝上。

一片狼藉。

那女子看着是個宮女，通紅的淚眼中布滿驚恐。她趁男子愣神，奮力掙脫出來，顧不得地面有多滾燙，撲通一聲便跪在段懷容腳邊。

“大人救命，求大人救命！救救奴婢！”衣衫褴褛的宮女将自己蜷縮，盡力遮住所有暴露的肌膚，在如此炎熱的天氣裡，瑟瑟發抖。

段懷容冷目，瞥見草叢裡的男子踉跄站起，緩緩轉身而來。

那副面孔，竟是襄國公世子魯潛覆！

段懷容心下一緊，開始判斷眼下境況。

魯潛覆之前醉醺醺地離席，如今在這裡強逼宮女，怕不是酒後亂性，失了德行。

這樣的場面，似乎沒什麼适合說的話。

比起醉意，魯潛覆眼中更多的是獸性，他滿面通紅，外袍堪堪遮住下身，絲毫沒有被發覺的驚慌。

“滾！就當沒看見！”他罵了句，竟要伸手拉那宮女。

宮女驚慌，拼命往段懷容身後躲。

段懷容一把攥住魯潛覆的手腕，他暗暗觀察對方的眼睛和狀态。

這哪是喝醉了，分明是被下藥了。

魯潛覆暴怒，揚手便要打，可巴掌還沒落下來，便被猛然一腳踹出幾尺遠。

段懷容感覺身後有陣疾風，反應過來時，秦獨已經一身戾氣地在他身邊站定，擺動的衣襟證明着剛剛是他踹了人。

“放肆！”秦獨聲音帶着殺意。

他環顧衣不蔽體的兩人，不明情況微微蹙眉。

“你怎麼來了？”段懷容意外。

秦獨答道：“不放心，便跟過來了。”

國公世子在宮内對宮女強行不軌，這事除了天子沒人能定奪，更何況這世子還是被下了藥的。

段懷容看向那小内侍：“也不必去見陛下了，将陛下請來此處吧。”

小内侍心神不定，連連答是便一溜煙跑遠。

小皇帝來的來得倒是快，還烏泱泱地帶了許多人，太師太傅還有丞相，甚至靖西王及谏官都跟過來了。

他令人一盆冷水潑在魯潛覆身上，扭曲掙紮的人這才清醒不少。

“怎麼回事？”呂伯晦面色嚴肅。

小内侍跪倒戰戰兢兢答道：“小人請段先生去前殿見陛下，卻不想在此處聽到呼救聲。段先生上前查看，便見到...見到此景。”

“哦？”呂伯晦問道：“是段先生發現的？”

段司言眸子霎時冷了，意識到事情不對，他沉靜道：“現下大家都看着了事發場面，皆是見證者。”

呂伯晦抄着手：“段先生是首位證人，證詞極為重要，屆時還請段先生移步大理寺做些證供。”

烈日将四周烤得焦灼。

魯潛覆惡狠狠地望着段懷容，不甘又怨恨。

段懷容與呂伯晦眼神交鋒，看見那狐狸眼中分明是得意。

宮内森嚴，衣不蔽體的兩人并未在大庭廣衆之下跪太久，随後便被提入了大理寺。

王侯國公的案子，一般都是大理寺來審的。