靖德十三年冬，達钽大軍壓境，北疆形勢萬分危急。在提筆寫下第一封求援信後，僅僅隔了三日，時任翼州守将的破虜将軍虞紅蓮再次奏請天子速派援軍。

“……達钽大軍兵臨城下，我軍奮力相抗，于交戰中斬殺敵将巫侖圖爾昆、孛悉密。然敵我兵力懸殊，翼州城已被團團圍困，北境防線岌岌可危。

今聞朝中有人謠言惑衆，主張放棄北疆。然翼州可守，北境可守，百姓尚有生機！臣虞紅蓮叩請陛下切莫輕信讒言，速派援軍，救我北地子民！”

短短百餘字，軍情急迫躍然紙上，當年朝中的利益紛争亦是可見一斑。翼州城未破，将士們仍在浴血殺敵，朝中竟然已經有人主張放棄北疆了。記憶中的殘垣斷壁、累累白骨，與盤旋在翼州城上空的鴉群随着信中的字迹浮現在他腦中。胸中猛然一痛，蕭弘氣息不穩，擡手扶住一側的牆壁才勉強穩住了身形。

“哥！”齊懷安跟在他身後循聲而來，見狀連忙将人扶住，連聲問道：“怎麼了？是不是淋雨勾起了舊傷？！”

蕭弘想說沒事，卻又咳喘不斷，一時難以出聲。胸口那處舊傷的位置疼得厲害，眼見懷安急得臉色都變了，他才勉強搖了搖頭，“沒事。天氣不好，有些咳嗽罷了。”

說是這麼說，蕭弘按在胸口的指尖泛着白，就這一會兒，額上已滲出了一層細密的汗來，怎麼也不像是沒事的樣子。齊懷安二話不說，直接上手摸了摸額頭。滾燙的溫度從掌心傳來，他一下子更急了，“還說沒事？哥，你在發熱！”

“有些着涼，不礙事的。”蕭弘不願讓弟兄們擔心，随便掰扯個理由就想含糊過去。

他的心思仍在那封求援信上。這已經是第二封信了，送信的人是誰？有什麼企圖？他們仍是一概不知。蕭弘将手中的信紙遞給懷安。看了信，齊懷安也更加焦慮了起來。

“又是二十多年前的信。真不明白送信的人到底想要幹什麼？”

“我在想……既然送來的是求援信，會不會……就是為了求援？”

“求援？”齊懷安一臉迷惑，“都過去那麼久了，翼州城早就沒了，虞将軍都不在了。現在還求援，是不是有點晚了？”

蕭弘搖頭不語。他也猜不出這信的用意。

雨停了，天還是陰的，到處都潮乎乎的讓人身上不爽。齊懷安的左臂在平叛時中過一箭。雖說恢複得不錯，一到陰雨天氣，也免不了酸疼難受。想到蕭弘那一身的新傷舊患，他心裡着急，看了看天，又看了看蕭弘，催促道：“先回府再說吧。你不舒服，得讓程老過來看看。”

“真的沒事。”見他緊張兮兮的模樣，蕭弘輕描淡寫地一笑，“歇歇就好，用不着這麼大驚小怪的。帶兵打仗的人，哪有那麼不結實？”

這明顯糊弄人的說辭齊懷安哪裡肯信，劍眉一皺，把臉一闆，煞有其事道：“公主不在你就又逞強。我不管，咱們快些回去，一定得讓程老好好看看才行。不然我寫信給公主告狀去。”

蕭弘聞言幹巴巴看了他一眼，“出息了？學會告我的狀了？”

齊懷安被他看得一陣心虛，撇了撇嘴，又扯出個笑來，“我就說說，我不敢……”說完又催促着蕭弘趕快回去。

---

而此時此刻，在去往北地的馬車之中，沈郁離望着窗外的景色，長長地歎了口氣。

“公主何故傷春悲秋啊？”司無憂問。

前些日子司大小姐被家裡張羅給她定親的事情煩得整個人好似被霜打了的茄子。如今一出京城，她又精神了。就像差點旱死在地裡的莊稼遇上了一場及時雨，一下子就肉眼可見的支棱了起來，連帶着那點八卦的小心思也跟着複活了。

相較起來，小公主反而蔫巴了。心情不好，也不想搭理人，沈郁離望着馬車窗外灰沉沉的天色幽幽又歎了口氣，“天氣不好……”也不知道蕭弘回城的時候淋濕了沒有。話音未落，鼻端一癢，她掩唇“哈~哈湫！”了好大一聲。

“喲~這是有人想你啦？”司無憂打趣道。

沈郁離沖她“呵呵”一笑，“怎麼？司大小姐是羨慕還是嫉妒？”

“我不羨慕，也不嫉妒。”司無憂說着直擺手，“我娘說過，這天底下的男人都是女人的劫數。嫁人歸嫁人，一定要時時留個心眼。要是真把心掏給男人，這輩子可就算是完了。”

這話沈郁離不怎麼愛聽，瞥她一眼，反駁道：“那也得看掏給誰了。我的大将軍是天山月，祁連雪。除非有眼無珠，不然誰不喜歡？”