笙禾如釋重負，朝人道了聲謝，便快步行進衙内。

縣令端坐于正堂，一襲綠色官袍在肅穆的正堂内尤為醒目。

笙禾低頭行進堂内，還不等人站穩腳步，縣令便率先發問：“你說城中發生了疫疠？有何憑據？”

“民女笙禾見過大人！”笙禾跪下行禮，不卑不亢細細道來事情的原委，“......大人，那所患疫疠之人就在笙氏醫館，雖然家母以為幾人診治，可眼下尚未想出治疫之法，當務之急是要封鎖城門，篩查城中所患疫疠者，将其單獨隔離醫治......”

縣令靜靜聽着，眉頭越鎖越緊，就在這時，堂外匆匆走進來一名衙役，一路行至他耳側低語一陣，他看向笙禾的眼神瞬間一變，猛地一拍驚堂木，喝道：“你所說的疫疠一事簡直是危言聳聽！本官見你是一小女子，便免了你的妄言之罪，趕緊退下，不得在外胡言亂語！”

笙禾錯愕擡頭，不知對方為何突然态度大變，“大人，民女所說句句屬實，城中真的發生了疫疠，不能再耽擱了......”

“夠了！你一女子不好好在後宅待着，仗着會幾分醫術就在此班門弄斧，胡言亂語！本官方才已命人前去濟世堂探聽虛實，南陽先生親自回複此為子虛烏有，你一小小女子豈能與神醫相提并論？”

縣令指着人冷喝，一字一句狠狠戳人心窩，笙禾雖然聽多了這種話，還是不免被刺到。

她無聲嗤笑，從未覺得如此無力，對方不給她任何反駁和解釋的機會，就因那“神醫”的一句話，她便像一塊破布一般被人丢了出去。

衙門前人來人往，不少人在議論。

“這是怎麼了？”

路過的婦人認出了人，有些詫異，“這人好像是城南笙氏醫館的女醫，好好的怎麼跪坐在衙門前呢？”

推着闆車的貨夫路過，不知實情，便随意吆喝了一聲，“定時犯了事，不然一好好的良家女子，怎麼出現在這是非多的衙門前！”

貌似有知情者小聲議論，“未必是良家女子，聽說啊，她娘是個不守婦道的，好像被夫家休了，揣着肚子跑來了這慈悲城，還開起了醫館......”

門口的衙役嗤笑一聲，“這小女子在縣令大人面前胡說八道，被大人趕出來了，我早就勸過她，可人呐不識好歹呀......”

笙禾神情淡然，似沒有聽見，起身拍了拍衣擺的塵泥，轉身離開縣衙。

——

紅日高挂，熱氣撲騰，轉眼間的功夫竟到了正午，害怕暑氣的人匆匆而走，隻剩下為生計犯愁的攤販們還在高聲吆喝。

“多汁香甜的缸兒桃、酸甜的李子嘞！”

“不好吃不要錢嘞！”

西街牌坊下買瓜果的張二正扯着嗓子吆喝，他可是這西街出了名的大嗓子，沒幾人能大得過他，高亢的吆喝聲一聲比一聲高，突然一道女音鑽了進來，清而悅，卻不失中氣，竟一度壓過了他。

“城中發生了疫疠，傳染性極強，已有幾名身患疫疠者在我笙氏醫館隔離，目前尚未有治疫之法，還請各位要多加小心，近日少走動，用布巾遮掩口鼻，勤淨手，家中多用艾草熏蒸，若有不适趕快就醫！”笙禾抱着一疊宣紙從牌坊下走過，她沿街刷漿，将一面面牆皆貼上宣紙，白紙黑字皆昭示疫疠一事。

既然官府不信，那她就自己說，她就不信，這慈悲城裡沒有一個雙目清明、能辯是非之人。

百姓聞聲前來看熱鬧，宣紙上的字被一傳十，十傳百，很快傳遍整個慈悲城......

笙氏醫館内藥香不散，湯藥熬煮的“咕噜噜”聲在寂靜的院中回蕩。

沐玉是被空蕩蕩的胃痛醒的，她迷迷糊糊睜開眼，欲要起身，卻因腦袋的脹痛隻能作罷。

堂内放着三張診床，正好被她們三人躺滿了，房門輕掩着，攔住了大半的光亮，堂内昏昏暗暗，分辨不出眼下是什麼時候。

她轉頭看向身側的淩越之，兩人的距離觸手可及，見他依舊緊閉着雙眼，她忍不住喚了一聲。

“淩越之。”這一聲嘶啞得像變了聲，聽不出來是誰，沐玉撫上喉間，正在驚訝自己的聲音為什麼會變成這樣時，房門被推開，光從外透了進來，這才發現已至日落時分。

笙長琴端着湯藥走了進來，見人醒了，心中一松，“你總算是醒了，我喚了你們許久，還以為你們也似那老媪一般昏迷了。”

沐玉半坐起身，接過藥道了聲，“多謝笙大夫，有勞您了。”

夕陽的餘晖落進房内，笙長琴站在光影裡，微彎的眉眼透着笑，光照在她的身上，連話都染上了溫度，“身為醫者，這都是我應當做的。”

沐玉無意識地緊了緊握在藥碗上的手，不禁在心中感慨：原來這世上真有所謂的醫者仁心，以往她跟師姐學習醫理隻不過是為了療傷保命。

一點月牙挂上了院内的梧桐樹尖，房内點起油燈。

沐玉喝完藥，發現少了一個人的身影，“對了，怎麼不見阿禾大夫？”

笙長琴看着緊閉的昏暗院門，皺了皺眉，“阿禾自上午去了衙門就一直沒有回來，我本想出去找她，可一直脫不開身，希望沒出什麼事才好。”

話音剛落，院門響起“吱嘎”一聲，被一隻素手輕輕推開。

“娘，我回來了！”