即便處于深層次的昏睡狀态中，人類也發出了痛苦的聲音。

潮汐含住他，就像一隻翻找食物的食蟻獸那樣，也像一隻正在過濾磷蝦的巨鲸，一點點地刮幹淨遭到污染的部分。

幼年期的兒童往往會有某種心得體會，當他們得到了一塊過于喜歡的糖果，會緊緊地鎖在嘴巴裡，舍不得嚼碎咽下，試圖讓甘甜的餘味回蕩得更長久一些。

他們寶貝這份來之不易的甜蜜，不知道該如何對待，隻能咽着口水舔一舔。

原本安靜蟄伏的污染因為過度靠近污染源，而迅速醒過來，試圖加速所依附軀體的異化。

但是最終它們被死死壓制住，隻能橫沖直撞到處亂竄。

融化的純白怪誕将所有可能造成事态進一步惡化的部分收斂在“表皮”之下，不直接觸碰脆弱的短命種，柔和的潮卻連一絲一毫的污染都不放過。

當祂蠶食到左腿部分時，昏迷中的人類幾乎醒來。他撐不住了，于無意識中一把攥住什麼東西。

他抓住的是卡蘭的一條觸肢。

商品先生截至目前為止，大部分世間都很安靜，即便是作出警告的低吼時音量也不算大。

但是當潮汐翻攪他的頭顱，将眼眶中殘留的腐爛肉芽和最根深蒂固的星核餘燼啃食走時，人類的整個身體都彈起來，發出劇烈的喘/息聲。

“痛……”，蜷縮起來的四肢都在劇烈抽搐，無意識也無意義的含混話語從喉嚨深處擠出，像是某種終于開始示弱的悲鳴。

手指在抓撓，人類差不多要從那堆新雪般簇擁在身側的怪誕間滑下去。

“……太痛……了……”

法赫納沒有發出任何響動。

它不停地刷新，将酢漿草清空又重置，活像是焦慮發作。

卡蘭在進食時一般不會說話，也不會接受打擾。

早年的生活讓他養成了用餐時不快不慢、每一口都精準遵循着固定吞咽時間的習慣。但眼下祂被催促着一再加速，快快地清理掉所有不該存在于這具身體中的東西。

富含污染的污穢猶如油脂豐富的魚腹，快速消融在無數細密到肉眼不可見的牙齒間。

祂在最後還不忘刮去難以長好、反複潰爛的那一層傷口表面，直到原本發黑腐敗的部分重新流出鮮紅色的血。

在這之前，人類爛掉了一半。

祂嘗到一點污染源抑制劑的味道。在如此微不足道的幹預措施下，對方還能活上兩三年的時間，這一物種的生命力之頑強再度刷新了祂的認知。

潮汐觸摸柔軟的内腔，讓拔除糟糕部分後殘破而孱弱的器官快速愈合，也讓原本激烈跳動後變得不規律的心髒重新穩定下來。

黑褐色的血液量很大，有一些滴落在預料之外的地方，被迅速張開的蠕動小嘴接走。

但緊接着，經年不愈的斷面和凹陷窟窿開始緩慢愈合收束。

像是為生病的植物修剪去多餘的枝葉，雖然現在看上去有點慘，但人類會很好地活着。

污染會免疫一切麻醉手段。

大部分太過靠近阿卡夏的人類，會眼睜睜地看着自己被侵蝕轉化，向着異種的深淵滑落。

昏睡已經是最好的選擇。

精神的觸須纏繞住陷入痛苦沉睡的意識，進行一次溫和的疏導。

那些長久以來造成痛苦的地方已經停息尖叫，重新回歸正常的血肉。

流了一臉冷汗的男人一動不動，如果不是起伏的胸腔和跳動的心髒，幾乎看不出來他還活着。

卡蘭在對方的腦海裡翻翻撿撿，尋找一些飛濺出來的浪花，編織成輕盈的美夢。

祂沒有去窺探更深層的東西，對于人類而言那些屬于個人隐私，但是浪的邊角已經是足夠合适的做夢材料。

夢的編織者看見了兩雙手，一個側臉，一些坐在一起的年輕人，以及幾乎是充斥在意識每一個角落的圖案。

雖然祂還沒有完全更新疊代完近一百年間人類社會所發生的大小新聞，但祂依舊辨識出，那是一隻三足金烏的圖案。

女人的手輕輕地觸摸頭頂，帶來一些柔和而溫暖的記憶，另一雙更為有力的手臂則舉起四肢刨動的小家夥。那是來自于母親和父親的手臂。

男人側過頭，看着鏡子中的側臉——那張臉比現在要年輕得多，并且更加意氣風發且不服輸，正略帶緊張地調整制服的衣領，胸口還别着一枚勳章——卡蘭猜測那是對方獲得的第一枚勳章。

年紀相仿的人類圍着火堆坐在一起，記憶的主人伸手拍了拍其中一位的肩膀，于是其他人全都大笑出來。

然後，懸挂的白鷹标志被取下，三足金烏取而代之。

它們充盈在夢的每一個角落，卻又旋即如同燃燒殆盡的溫熱灰燼般，悄然枯萎。

即便陷入最深的夢境，人類的潛意識也會告訴他們，失去的事物永不回還。

無窮無盡的身體被漸漸收斂，卡蘭正在從原始狀态恢複成人類模樣。

結束了一次溫柔進食的存在，選擇心滿意足地盤踞起自己的觸須和所有伴生潮汐，祂……他的手臂和身軀，緩慢地化作與普通人毫無區别的實體。

雪白的怪誕看不出任何色素存在的痕迹，而這也是他曾經稱呼的由來。

馬普茲科學院——彼時仍舊被稱為監判院的機構，為了最大限度地契合初代星艦的波動阈值，培育出了一批身負各種缺陷的殘次品。監判院隻追求最大限度的精神力供給，除此之外的一切都不在考慮範圍内。

這批壽數有限的東西，為了避免在面對公衆時引發新的道德倫理糾紛，統一被稱呼為新型人類。