将半蹲的男人從地上拉起，邀請他坐到自己的身邊，星艦主導者輕聲慢語地繼續一個不相幹的話題。

因為那态度過于自然，導緻朗一瞬間沒反應過來這屬于另一種已讀亂回。

“下一次，下下次這些人依舊會圍上來。他們的領隊意志很堅定，在确定勝算前都不會違抗監判院的任何命令。”

“你為自身選擇了一條更困難的路，我想聽聽理由。”

“……”

男人沉默了一會，最終妥協般地貼着對方坐下。

“我們帶回來的那名士兵——隸屬于獵犬小隊的年輕人，讓我帶走他，放開他的同伴。”

“如果我像馬普茲科學院所說的那樣，是一名真正的叛國者，他會面臨死亡和無止境無底線的審問。”

原本帶着些棕色的眼眸在柔和的光線中幾乎呈現出純然的金。

“獵犬出身的他明白這一點，但還是選擇放棄自己，讓同伴活下去。”

“他們是人類，卡蘭。”

“哪怕被打磨掉最基本的情緒與道德，哪怕他們因為一個荒唐的指令而追着我跑遍整個星系，但他們依舊是人類。”

“我不能去苛責一個從頭到尾被當作兵器培養的人，也無意為他們開脫。但是在不合理的行動之外，将他們塑造成這種模樣的科學院才是問題的根源。”

“我會擊退前進道路上的阻礙，但也會想辦法減少不必要的互相殘殺。”

男人的耳朵有點發燙，他在面對目光溫和的同伴時，經常會産生一點莫名其妙的局促感。

“抱歉，我有點迂腐，在人際關系方面也不夠聰明，可能并未帶來你期望看到的勝利，我會盡量嘗試着多做一些變通——”

制止他繼續說下去的是一隻蒼白的手。

卡蘭将一根手指壓在他的嘴唇上，截斷那些有點急促的話語。

“你很好，也沒有做錯。”

溫和的語調如同潺潺細流，将不安化解。

“我不會講述謊言，你是一個很好的人。”

得到想要答案的前任帝王輕語，仍舊未從困乏中恢複，因此句子的末尾更像是模糊的吐息。

“我可以抱着你睡一會嗎？”

朗：“？？？”

對方前一句話剛令他沉重的心情有所放松、不再擔心自同伴的身上看到失望，下一句話就把他整不會了。

但一貫我行我素的星艦主導者甚至沒有等待一個點頭，便将手臂環繞在他的腰上，仿佛沒力氣多清醒一秒那樣，尋找到一個合适的角度閉上雙眼。

一瞬間他們仿佛回到了狹小的飛艇駕駛艙裡。

“卡蘭。”

以低低的聲音呼喚了對方一聲，朗在僵直猶豫片刻後，最終還是扶住同伴的肩膀。

當他擡起手，白色的長發便沿着他的手指滑落。

男人在這一刻想起自己最初的問題，下意識地用更輕柔的姿勢抱着沒什麼精神的白山羊。

“你受傷了？是不是哪裡不舒服？”

卡蘭沒有說話。

他的身體在對方看不到的地方，快速重複着分解又重組的過程。但同時他也感受到那粗糙溫暖的手指，正試着梳理他的發、小心地摸一摸他的臉頰。

“是我沒有保護好你嗎？”

理性上人類能夠理解卡蘭不需要保護。沙瓦勒的帝王十七歲接過權杖，面對的是一整個風雨飄搖的帝國，直至二十四歲墜入阿卡夏，在位時間幾乎同他升任艦隊長的時間一樣長。

但他偶爾會在對方身上感受到一點好奇的、近似于天真的情态，好像他的同伴掌握着這世間的真理，卻對随處可見的擁抱生疏又驚訝，還帶着些理直氣壯的索求。

這令朗有點無措。

保護欲是他的天性。最初他想守護他那颠沛流離的小家庭，然後是礦星1917的人民，等到他擁有了自己的同伴自己的艦隊，這種情感便被平等地投射在每一位聯邦居民的身上，卡姆蘭成為了一道越不過的底線。

然而前任帝王又和他所理解的其餘人類都不太一樣，對方身負高位者的傲慢和從容，卻謹慎地試吃一些不在食譜上的食物。

或許卡蘭自己都不曾覺察，每次張嘴前，皮毛光潔的矜貴山羊都會輕微地蹙眉，伴随着想要掩飾的嗅嗅小動作。

人類的防線因為這種介于人類和非人間的可愛舉動而飛速潰敗，冷酷與防備被更深層的柔軟情緒取而代之。

他們其實是一對有點滑稽的組合。

一位被咒罵了快一百年的死人，以及一位正在被全宇宙通緝的叛逃者，整段關系起始于人口買賣，推進于觸碰和撫摸。

聽上去就不太健康陽光，活像某種要被沒收的糟粕小說的内容。

“你真的不會對其他同伴也這樣？”

依舊回避了對方的問題，卡蘭發出模糊的笑聲，沒有睜開自己的眼睛。

他其實很想融化在溫暖的手臂間，這是一個比冰冷的裂隙更适合休憩的地方，但倘若那樣做，即便他能控制住污染的侵蝕，人類也有很大概率被吓到。

“比如抱着他們摸一摸之類的。”

朗想要報警。

“我不會！”

他硬邦邦地說，聲音一秒變得斬釘截鐵：“那樣做我會被指控為騷擾。”

群居的直男是一種很神奇的生物。他們可以疊疊樂那樣滾成一堆，胳膊和大腿扭在一起；也可以光着身子十幾個人擠進一個狹小的單間裡沖澡，同時不忘互相比較大小——但就是不能溫柔地拉拉小手，含情脈脈地觸碰彼此的臉頰。

好可怕的畫面，光是想象就令他臉色鐵青，生理警報和血壓同時發出尖銳爆鳴。

“哦……原來是這樣。”

星艦的主導者發出一個意味不明的延長音節。

卡蘭的語調聽起來慵懶又溫和。

“但是你會對我這麼做。”