海因茨短暫醒來一次，他聽到有陌生的聲音環繞在身邊。

“……嚴重脫水……疲勞過度……”

然後他模模糊糊地看見自己的朋友坐在床側。

朗慢慢地握住他的手，摸一摸他的額頭，聲音聽起來顯得遙遠。

“……還好嗎？”

“安德烈呢……”

Ignis的指揮官頭腦不太清醒，甚至忘記了自己所找尋的那一個人從來不曾存在。

粗粝幹啞的聲音很小。

“……我把他帶出來了……”

朗發出一點歎氣聲，沒再說話。

然後卡蘭也靠近一些，指尖輕輕地點在意識不清醒的男人眉心，那些濃重而安甯的夢瞬間淹沒上來。

“他很好，睡吧。”

海因茨在夢裡見到一些破碎的畫面。

就像于内網模拟戰中毫無虛假的親身體驗那樣。他曾經在火星地圖的希臘盆地場景中泡了半個月，那裡的氣候也差不多同樣惡劣，綿延兩千多公裡的沖擊環形山隔絕了一切生命存在的可能性。

常駐首都星的第二軍偶爾會接到一些周邊星球的任務，不是每一次都能衣裝整齊地回來，更多的時候他和第五軍的人一樣需要趴在爛泥裡打滾。

但沒有哪一次，這種冒險行為的出發點如此奇怪。

它甚至不是一個任務，而是一個賭約。

每一個參與其中的人都仿佛昏了頭，在黎明到來前出發。在活過了循規蹈矩、一闆一眼的三十多年後，Ignis的指揮官終于做出人生中第一個不受約束、有勇無謀的沖動之舉。

第一天的時候野獸般的男人姿态悠閑，喜歡噴灑毒液的嘴一秒也閑不住，時時刻刻吐露着嘲諷。

“您真的以為現實和内網的模拟地圖一樣？這裡可沒有什麼登出的機會。”

哈默拉出身的家夥顯然更适應沙漠氣候，連對方認認真真裹好的外套都要挑刺兩句。

“這樣吹下去會加速脫水，哈默拉的白天可遠比您之前所習慣的其它星球的沙漠更炎熱。人類在中暑的時候會感受到嘔吐的沖動和心跳加速的緊迫感，大腦也變得會腫脹，連關節都會呈現出僵硬。”

第二天煩人的家夥又換了一個态度，像是回到Ignis駐軍基地那樣，嬉皮笑臉地靠過來，說着無關緊要的話題逗一逗他。

“您總是這麼較真嗎，長官。”

走在旁邊的人看起來髒兮兮的，雙方都因為難挨的高溫汗流浃背，卻固執地搜索下一個綠洲作為中繼點。

火燒火燎的喉嚨讓海因茨沒多少交流的欲望。

他的體能其實跟不上朗和安德烈，對面是兩隻猛獸般的野生動物，差不多要脫離人類的範疇，且對于如何在野外生活有着近似天然的直覺。

但是他懂得如何計算、如何節省體力，嚴謹地依靠生存技巧尋找椰棗與荊棘類植物，也懂得如何不被外物動搖、忽視那些擾人的話語。

“沒必要吧，您何必同我生氣，然後自讨苦吃呢？”

等到第三天，那張叭叭叭的嘴終于消停了，蘇萊曼變得沉默。夜晚短暫地陷入睡眠時，海因茨有片刻的迷糊，他摸索到對方的手，緊緊握住。三天的時間他瘦了很多，也髒得看不出來人形。

蘇萊曼很久不曾說話，最終反握回去。

“回去吧，海因茨。你已經到極限了……常規的野外模拟訓練無法同真正的沙漠相比，繼續脫水是會要命的。回去吧。别拿用自己的生命開玩笑。”

海因茨半夢半醒地注視着那雙琥珀色的眼睛：“現在你願意跟我走了嗎？”

對方沒有回答。

長長的沙丘拖曳在他們的身後，銀行流淌進沙丘深處。蘇萊曼回過頭，看見了他曾經發誓再也不會回望一眼的來路。

第四天的最後，海因茨牽着對方遲緩地移動，再也沒有松開。

他不太能看得清道路和方位，偶爾有幾次，他感覺到那隻手在用力，緩慢地将他引回正确的移動方向上去。

當他踏上海邊星港的土地，一雙手從背後撈住了他，防止他跪在地面上。

“現在你是我的了嗎？”

他再一次小聲問，眼前漆黑一片，也沒辦法正常思考。

哈默拉的氣候确實嚴苛，所以曾經移居于此的人類在貧瘠的土地上種不出任何作物，它在白日裡的溫度遠高于Ignis指揮官之前所經曆的任何一處沙漠。難以想象最初的人們如何在這裡生根發芽。

每一次呼吸都在割裂呼吸道，像是咽下火炭。

他兩手空空，隻有一顆毫無價值的真心，去賭一個不願回頭的人。

“……我把你……從那裡帶出來了嗎……”

很久很久之後，他聽見低低的回答。

“是你的了。”

睡了很長一覺的Ignis指揮官再次睜開眼時，感受到一點冰涼的觸覺。

他原本失去作用的五感已經逐漸恢複，皮膚也不再是時時刻刻疼痛剝離的狀态。有什麼東西在觸碰他的手腕和臉頰。

當視線恢複正常，他先是看見了坐在床邊那堆墊子毯子上的蘇萊曼。也看見了一隻趴在自己腦袋邊上的巨大白安缦貓，那隻貓有着綠色的瞳孔，正在慢慢地舔他的臉頰。

這是一個臨近黃昏的時刻，空氣中除了安息香的味道外，還飄散着木柴燃燒的氣息。

蘇萊曼沒有擡頭，一隻手握着他的手腕，另一隻手在用形狀怪異的小筆畫着些什麼。

海因茨發現自己身上的衣服從頭到腳被換了一遍，人也被打理得幹幹淨淨，不再是髒到能刮下來一層灰泥的樣子。

當他輕微地動一動，對方立刻松開了手，目光望過來。

在夕陽的光線下，那雙時時刻刻充斥着冰冷攻擊性的琥珀色眼睛顯得安靜，呈現出難得的溫順與平和。

哈默拉的最高領導者看見兩雙綠眼睛，以一模一樣的情态望着他。非常有趣的畫面。

感受到身邊的人類試圖起身後，貓迅速從枕頭上跳下去，沿着牆角的陰影溜出房間，輕盈得像是一大團棉花球。

“蘇萊……”

剛一張嘴，那種割裂的燒灼便再度泛濫肆虐。

高大的男人從旁邊端過杯子，托住他的後頸，快速喂他喝了一口不明液體。微涼的液體帶着點清甜，瞬間撫平喉嚨間的傷口。

當海因茨本能地伸手去捧住杯子，一些金色的花紋映入視線。它們纏繞在手腕上，緊促地綻放。當視線下移，他看見同樣的圖案沿着自己的腳踝蔓延。

植物榨取的顔料混合着金泥，點綴着由花瓣榨出的紅。

它們沿着小腿和手臂的線條攀爬，像是要開着愛恨的因，結出苦澀的果。

蘇萊曼在他的身上畫出了一大片的花。

本不該開在沙漠裡的花。

綠色的瞳孔輕微擴張，海因茨本能地縮了縮，讓腿被衣袍籠罩。

察覺到那樣的反應，高大的男人将水杯放在遠處的地毯上，動作緩慢地站起身來，露出笑嘻嘻的神色。

“您醒得可真夠早，我都等無聊了，隻好找點事情做，本來還想趁機給您畫一點小胡子的。”

“放心吧，從裡到外都幫您洗了兩遍，保證香噴噴的幹淨得要命，不會讓您的潔癖症發作。”

“您的同伴也差不多等了您整整兩天半。他們的星艦恢複運作，本來想要盡早離開，但是因為長官您一直沒有醒，才繼續等下去。”

對方沒再挨近，隻是隔着點距離說話。

“您差點就連喀裡庫節的最後一個夜晚都一并睡過去了。”

“我去喊他們，明早是個适合啟程的天氣。”

“蘇萊曼。”

海因茨慢慢地喊了一聲男人的名字，打斷那些喋喋不休的話語。

綠眼睛望過去。

“你又想逃走嗎？”

對面快速沉默下去，沒有立刻接話。

半晌之後，男人發出輕笑。

“我沒逃走，不是說了嗎，您能走到星港算您厲害，我是您的兵。”

“這下您總該滿意了。”

“我不想聽這個。”

Ignis的指揮官遲緩地挪動身體，拖着自己移到床的邊緣，吃力地擡起雙手。

“蘇萊曼，你知道我要聽的不是這個。”

“我想看看你後背的傷疤。”

野獸般的男人猛地擡起頭來，意味不明的眼光死死盯着他。

在那樣的眼神下，海因茨重複了一遍自己的話語，執拗地尋求一個答案。

“我想看看你的後背。”

蘇萊曼很久沒再開口。

最終他吐出一聲歎息，收回侵略性的視線，背對着坐在床上的人轉過身去，伴随着悉悉索索的響動，讓寬大的外袍滑落。

那是層層疊疊的傷痕，跨越了太長的時間。

有一些傷口很新鮮，新生的皮肉非常明顯。另一些則随着歲月的流逝漸漸淡去，但依然留下了一處處不可磨滅的痕迹。

它們遍布線條分明的有力肌肉，從後頸處一直隐沒至腰線以下，猙獰昭示着曾經撕下大片血肉、刨出骨骼的樣子。

海因茨扶着對方的身體站起來，當他的手搭在對方的肩背，他感受到那野蠻的肌理在瞬間繃緊。

勞累和昏睡令他的腿腳發軟，他輕輕地将額頭抵着蘇萊曼的肩膀，手指沿着凹凸不平的疤痕撫摸。

“别再做這樣的事情。”

他低聲說。

“别再傷害你自己了。”

下一個瞬間，鋼鐵般有力的手鉗住了他的手腕，将Ignis的指揮官整個人扯成面對面的姿勢。

熱得燙人的手指捏住海因茨的下颌，逼迫綠色的眼眸擡起。

當那雙眼睛真的看過來，蘇萊曼低頭去吻他。

獸一樣起伏的肌肉太過有力，那是在無數次絕境攀登中打磨出的力量，輕而易舉地單臂将身量稍低一些的對方整個抱起來。

從沒經曆過這種事情的Ignis指揮官眼睛睜大，幾乎要憑本能推開這充滿攻擊性的懷抱。但是蘇萊曼空閑的那隻手壓在他的耳後，輕輕地摩挲。

揉弄貓耳根的時候，貓會整個軟掉。

海因茨整個人伏在惡獸的懷裡發抖。

他沒和人接過吻，也從沒這樣近距離地困在一片灼熱中。

那些用金銀雙線繡着蓮花和貓科動物紋路的黑色長袍纏在他的身上，掙紮不脫。

蘇萊曼以令他感到嫉妒憤恨的力氣輕飄飄地托着他，然後将他壓倒在柔軟的毯子間。

Ignis的指揮官稀裡糊塗地攀附住對方的肩頸，手臂處金泥畫出的花像是一并蔓延到了深色的肌膚紋路上。

“我喘、喘不上氣……！”

海因茨是真的被吓到，他壓根沒學會怎麼換氣，想要不服輸地咬回去，但終究忍不住發出一點示弱的請求。

蘇萊曼因為那樣的聲音停頓一會，然後動作變得溫柔。

男人将驚恐的貓抱在懷裡，溫存地同對方親吻一會，直到那具打着哆嗦的身體漸漸平靜下來。

他的手指揉弄着柔軟而淩亂的金發，将頭抵在海因茨的頸項處，去聽那疾速跳動的心跳。

當海因茨的手指猶豫着撫摸上琥珀色的雙眼，蘇萊曼低聲笑起來。

他看見對方身上的花。

野獸慢慢地閉上眼，嗅一嗅對方身上的味道，像是要牢牢印在記憶裡。

“汪。”

*********

喀裡庫節的最後一天，大部分人都聚集在貿易區外圍，靠近荒漠的地方。

那裡燃燒起巨大的篝火群落，在新的一天到來前，會将木條紮出的巨型動物焚燒，以替代本該由活牲祭品放出的鮮血。

終于被允許從觀察設施爬起來的D108高興瘋了，這還是他第一次在陌生的星球和許多人類一起過節，趴在篝火邊再也不願意走。

奎裡納笑着在火堆上烤串，收獲到D108閃閃發亮的眼神。

“你要和我們一起回去嗎？”

卡蘭溫和地問。

“你的住所拿回來了，也獲得了新的通行資格證，不需要再這樣匆匆來去。”

“先回去。我要告訴家裡的人我談戀愛了。”

少女笑嘻嘻地将頭發捋到後面去，哼着輕快的小調。

“反正之後回來的次數會慢慢變多，我可以搭乘小型貿易船往返。那位Ignis的指揮官總不至于再卡我。”

朗的頭轉過來。

“你……”

他想說你不要被剛認識的人騙了，但是又自覺這樣的說法太過不禮貌，也太過沒有邊界感。

最終将湧到嘴邊的話咽回去。

“是那位稽查隊長？”

卡蘭的神色裡帶着點好奇。

“我看見他送你去辦理房産文件了。”

他在這方面确實沒什麼親身體驗，六百萬份樣本毫無參考意義。他自己和朗的路線更是不走尋常路。

“人類……會這麼快确定關系嗎？”

“不用想那麼複雜。”

年輕的向導搖搖頭，她棕色的眼睛裡依舊帶着笑。

“喜歡就去愛，不喜歡就分開，人的一生有太多相遇和離别。你不能在每一份感情開始時，都要求它是一份完美的、毫無瑕疵的、必定能夠走到最後的愛情。更何況——”

她用拳頭捶了一下自己的掌心。

“而且誰不喜歡肌肉啊！你們看見那麼好看的肌肉能忍住不下手嗎！”

朗：“？？？”

他差不多要難以跟上年輕人的腦回路。

然而在他身邊，卡蘭若有所思地想了一會，肯定地點點頭。

“喜歡。忍不住。”

“這不就對了。”

少女揚眉吐氣，快速地将烤好的串塞進D108的手裡，拍拍衣服站起身來。

“我要去找他玩，你們明早啟程時記得帶上我。”

邁出兩步的她像是想起什麼似的回過頭來，不懷好意地提醒一句：“記得給喜歡的人送花。”

D108也退開一點，手裡舉着一堆東西。

“我想去那邊看、看看表演，我想看他們唱歌跳舞。”

然後他頭也不回跑得飛快。