“他……”

Ignis的指揮官看起來七分熟，外加顯而易見的崩潰。

“退回去！法赫納，讓他退回去！”

“我不能收！”

“我要怎麼向上一級解釋突然多出來的這批裝備！”

綠眼睛的家夥直接從座位上蹿起來。

“而且我不是為了……不是為了這種事情才……！”

然而已經走到旁邊的朗伸手抓住了海因茨的手臂。

“收下。”

卡蘭靠在伴侶的身側，安靜不語。

朗沒有笑，隻是目光嚴肅地打量着自己的老朋友：“收下它，海因茨。”

貓一眼的眼瞳中帶着點茫然。

“可這不對……我并非因為想從他身上得到任何好處，才喜歡上——”

說一半他反應過來自己在講什麼，因為停得太急而咬了舌頭。

“别咽了，說不說沒什麼區别，傻子都能看出來你喜歡他。”

男人一邊輕聲歎氣，一邊感覺太陽穴在跳。

“他也知道——霍爾曼家族出身的人不缺錢，但他就是忍不住想送。真正喜歡一個人的時候不會将得失計算得如此清楚，我被撿上船後整個人都靠卡蘭養着，特殊情況下短時間内的互相幫助不會影響一份感情的純淨度。況且你必須收下這批東西。”

與伴侶對視一下，朗側頭示意：“跟我來。”

當他們在單獨的小客廳裡坐下，海因茨看上去還是有些坐立不安。

然而舊友的下一句話就将他的注意力拉了回來。

“在你睡着的時候，我們同小哈默拉談了幾次，他最終松口了。”

如有所思地看着對面，朗的臉上依舊沒有什麼笑意。

“我想這和你赢下賭約也有關系。”

“所以他向我們透露了幾條信息。”

“帝國的反叛軍向哈默拉一次性訂購了價值超過一千五百億裡瑟的軍火。”

金棕色的眼睛中神情冰冷，但是在卡蘭的手慢慢地觸碰了一下他的手背後，男人的神色逐漸緩和下來。

“這條消息被嚴格封鎖，隻流通在我們和那位小哈默拉之間，但我個人判斷他不介意讓你知道。他最近和帝國的訪客談判次數很多吧？”

确實很多。

海因茨身處伊斯罕宮的時候，每次祖萊卡都會微笑着以“那位在和帝國的訪客會談”為由，将話題帶過。

當時他還以為是單純的托詞。

“那是一千五百億裡瑟，不是一點五億，一百五十億——它足夠掀起一場戰争。就連小哈默拉都得暫停部分非緊急狀态的交易，讓一切機構全速為這批龐大的貨物交付而讓開道路。”

朗敲了敲桌面，喚醒陷入沉思的朋友。

“舊王室的直系幾乎被監判院屠戮殆盡，隻有沙瑪努連同他的個人勢力分裂出去。但我們都知道，傀儡帝國的情形一直很糟糕，嚴苛的稅務，自上而下的貪腐，無休止地壟斷式能源開采……如果說聯邦的糟糕程度是百分之百，那麼帝國就是百分之一百二。”

“我不知道這些反叛軍從哪裡弄來了如此大筆的資金支持，我擔任艦隊長期間，他們更多時候隻是在邊境星球帶流竄。但是據你的伴侶所言，現在這支隊伍已經整個被拉起來，他們完成了引擎革命，擁有了自己的遠距離傳輸手段，同帝國全域邊境的五十多處防衛哨點都在展開沖突。”

“你出身在那樣的家族，應該會有更為直觀的體驗——我想這樣的交易金額，就算是換作富可敵國的卡特來安排，也幾乎要燒掉霍爾曼家的手裡所有流動資金還要添上一部分固有資産。”

因為一句直白的“伴侶”而湧起的，那些有點羞恥有點崩潰，還夾雜着一絲隐秘回甘的味道迅速散去，Ignis的指揮官也快速進入嚴肅狀态。

“很難，霍爾曼的産業遍布各個星系，但并不意味着我們擁有随心所欲的可支配度。家族的基金會進行投資管理，将多餘的現金儲備投向外部，或者在必要情況下穩定帝國一方所撬動的市場、由同行競争者造成的壓力。”

“聯邦的不作為讓我們有時很吃力，老霍爾曼時期的一輪惡意做空差不多令上一任家主燒掉了購買七顆功能性星球的錢。”

“所以整件事才顯得異常。”

朗同對方對視：“我搞不懂你們這些玩經濟的人，有時候也很難理解那些把政治當圍棋下的大人物，你比我更懂這些。但是我有自己的直覺。”

“小哈默拉說這并非訂單的全部，事實上在黑市星球受到潮汐影響後，對方第一時間攜帶救援物資趕到，擺出示好的态度——盡管它們被你的那位拒絕了，他沒看清楚反叛軍殷勤示好背後的真正意圖，也不想攪進更多的紛争中去——然而這些人沒有生氣，隻是表明後續會追加一筆同等體量的訂單。”

“三千億加密貨币，隻是将正常資産轉化成這些不可追溯源頭的東西，就是一件海量的工程，除非有人和機構數年為一日地陸陸續續地将它們洗出來。”

不過朗并未繼續就一個無果的問題糾纏下去，他隻是笑了笑：“所以不用給你的伴侶省錢，他知道再送多了你會生氣，因此很好地拿捏住了禮物的體量。畢竟這一次交易就足夠他為再你建十座新的伊斯罕宮，還能每個房間都給你擺上那些價值連城的奢靡大床和毛毯，讓你把金鍊子當窗簾的拉繩玩。”

一闆一眼的指揮官差點紅溫。

不得不說，有時候男人的嘴真的非常欠，調侃的時候根本不說人話。

但數年如一日在勞倫斯忍耐度邊緣摩擦的家夥，顯然知道什麼是見好就收。

眼見着舊友快爆了，他重新變回穩重的樣子。

“然而有一點可以肯定，帝國的戰火将起。我假定這些人訂購大批量武器不是為了千裡迢迢跨過隔離帶，來打聯邦兩巴掌，那麼隻能意味着勉強維持了近百年的帝制政體會在近期迎來大變革。”

緩慢的語調慢慢地流淌在會客廳中，讓那些毛躁的氛圍沉寂下去。

“記得我們都學過的戰役分析馬？舊帝國分裂初期的那一次。”

“塔斯曼戰争。”

海因茨跟上了對方的思路。

“混亂時期的劫掠者降落在塔斯曼殖民星上，進行了為期半個月的大屠殺。”