“我想知道他是否真的如自己所言，保持着絕對的中立。”

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站在門口的男人調整了一下自己的姿勢和神态，才推開休息室的門。

“你醒着嗎，卡蘭？”

朗的臉上帶着笑，看不出除此之外的表情。

然而他那昏昏欲睡躺在床上的伴侶，先一步伸出了手臂。

卡蘭的動作幅度很小，也沒有起身。

“來。”

于是朗慢慢地坐到對方的身邊去。

下一秒，那隻冰冷的手牽着他側身躺下。純白色的帝王沒有說話，隻是用手指摸了摸他的臉頰，輕輕地抹去那些笑意。

這下人類再也沒辦法裝出開心的樣子，隻是盡可能地将思緒埋得深一點。

“法赫納，還沒醒嗎？”

他低聲問。

“大規模核心數據更疊和人格模闆重組，他還處于應急休眠的自檢狀态。”

用指尖觸碰着那顫動的睫毛，卡蘭的神色平靜。

“‘我’陪着他，裂隙裡很安全。”

然後對方的話鋒一轉。

“你很累。”

星艦的主導者說。

“你去見了勞倫斯和奧莉維亞之後，又和塔娜讨論了接下來的航線吧？”

淺色的眼睛靜靜地望着自己的伴侶。

“離開首都星之後，你有多久不曾入眠了？”

朗沉默了一小會。

即便是側躺的姿勢，他的背脊依然挺得很直，仿佛處于一種随時準備應對突發情況的緊繃狀态。

就在卡蘭覺得對方不打算開口時，男人重新發出聲音。

“你的身體，我能看看嗎？”

卡蘭：“……”

結果男人飛快擡頭，差點磕到陛下精貴的下颌。

好一記頭槌進攻。

“我隻是擔心你的情況。”

朗迅速地後退一些，以免給自己的伴侶帶來物理傷害。

“上次在哈默拉，你……身上帶着裂紋吧？”

那隻金棕色的眼睛中流露出一點被極力掩埋的憂慮。

“但你從不讓我看見。”

輕輕地歎着氣，卡蘭半坐起身。

人類對此顯得有些不安。

然而舊日的帝王背過身去，讓自己那一絲不苟的繁複外套消融。

對方伸出一隻毫無血色的手，将長長的白發挽起，露出整個背脊。

暴露出來的優美後頸毫無瑕疵，再看不出活着時存留的傷疤與針孔。

但是在頸項之下，深深的裂隙遍布後背。

一道道的黝深裂紋順着皮膚表面無限向内延伸，看不見盡頭，是密恐患者看見會當場吐出來的程度，隻是注視着那些密密麻麻的漆黑皲裂就足以令人毛骨悚然。

朗仿佛被人掐住了脖子，連呼吸都産生卡頓。

下一刻，卡蘭松開手，讓垂落的長發遮蓋住所有痕迹。

“隻是看着嚴重，不用擔心。”

他試圖重新披上一層僞裝，消除一切不和諧的畫面。

但是人類的手臂從身後抱住了他。

那雙手很熱，貼過來的身體也很熱。

朗的手指很輕很仔細地沿着他的後背撫摸，像是要探尋已經無迹可尋的傷口。

“痛嗎？”

花豹低聲問，然後小心地親吻對方後頸的位置，像是野生動物哀聲靠近受傷的同伴那樣。

“還好。”

星艦主導者笑着回答。

“隻是吃下了一點污染，需要消化一陣子。我真正的身體與人類無關，也具有完全不同的感官。祂足夠強大，你們的百年于我而言隻是一瞬。”

“所以不必擔心。”

“那就是痛。”

看穿了輕描淡寫的安撫，朗将自己的伴侶整個抱在懷中。

那具身體很冷，沒有心跳與脈搏，虛假的人皮現在摸上去又變得光滑平整了。但他知道，在這樣的假象之下，遍布着裂痕。

“世界上從來都沒有什麼‘還好’，卡蘭。”

在他們最初相遇時，朗也問過同樣的問題，他問始終帶着溫和笑意的怪誕存在痛嗎。

而對方回答，“從最開始我對痛覺就不是很敏感。”

其實是很痛的。

痛到哪怕在沙瓦勒的舊夢中，年幼的孩子也會躲藏在漆黑的床底，以逃避研究員的搜尋。

小小的卧室隻有那麼大，床底已經是新型人類竭盡所能才找到的最安全、最難以發現的一個角落。

現在朗摸一摸對方的身體，他反複去親吻對方的背脊。

卡蘭沒有再反駁，也沒有抽身離去。

很久之後，曾經的新型人類才慢慢地握住伴侶的一隻手，和溫暖的手指牽在一起。

“嗯。”

在寂靜中，卡蘭發出一聲不太明顯的回答。

雖然遲到太多，但他有很認真地學着做一個人類了。

“有一點點痛。”