聯邦發出全域警報後的第七天，哈默拉的急訊召回了停留在外的最高領導人。

阿方索·加西亞的革命軍封鎖了帝國境内兩處最大的貨運星港，大量中轉貿易及對外貿易航線癱瘓，帝國與聯邦的官方交易通道至此半數落入反政府武裝手中。

帝國内部世家聯合勢力多次向現任皇帝施壓，請求與革命軍重啟和談，但均被極右翼軍部駁回。

安防部長及總指揮官本人對此發表聲明，宣稱絕不與恐怖分子握手言和。

壞消息是，全宇宙亂成一鍋粥，帝國的分裂已成定勢，看上去人類文明快要走向完蛋。

好消息是，聯邦的首都星也被炸了，第三軍第四軍在自家門口吃了個大虧，現在一對難兄難弟誰也不比誰好。

而頂着“恐怖分子”名号的阿方索本人，正在和哈默拉進行貿易對話。

這也是革命軍領導者，第一次同哈默拉的武裝勢力首領進行面對面會談，在此之前堅持中立立場的哈默拉始終拒絕加深雙方的進一步合作。

阿拉穆特連同伊斯罕宮進入最高警戒狀态。

“很高興能夠與哈默拉就未來的貿易方向，達成初步共識。”

阿方索的藍眼睛顔色很深，當充足的日光照射其上，那對眼珠會呈現出湖水般的晴藍，然而一旦進入室内，湖面就會顯得幽深靜谧。

“在此之前，我一向認為您更偏愛聯邦一些。”

“哈默拉沒有政治立場，也不會偏向于任何意識形态。”

蘇萊曼的話很少，兩頭野獸都在不動聲色地觀察對方。

“我們自始至終都是中立星球，隻做生意。”

“金錢沒有高低貴賤之分，沾着血的硬币和剛下生産線的硬币具有同等的購買力。”

阿方索笑起來。

不得不說，這位最大的反叛軍頭子擁有一副良好的皮相。這份長相并不陰柔，相反他的體格非常高大，五官的線條立體又分明，卻沒有像哈默拉的原住民那樣深邃到帶着點民族特色。

如果不是對方對于帝國鎮壓部隊采取了太過恐怖的殲滅措施，很難想象得出如此溫和的笑容背後隐藏着怎樣的怪物。

“看來我們懷抱着一樣的認知。”

“也很感謝在過去這段時間，哈默拉對于革命軍的大力支持——不僅僅是武器，還有糧食、醫療用品以及生活物資，你為我們的人民帶來了希望。”

他伸出一隻手，同蘇萊曼握了握。

這隻變色龍将合格的外交詞彙說得無比自然，就像他曾經與那些世家以及大君們交談時一樣自然。

然而下一秒，當阿方索收回自己的手臂時，幾不可察地皺了一下眉。

蘇萊曼看着對方，然後在那雙藍眼睛裡看見了一點被隐藏得很好的疑惑。

這樣的态度令嗅到血的野獸挑眉。

他看出來了，這位令人頭大的加西亞發現了什麼問題，但礙于場合沒有更進一步地提問。

第一次接觸的雙方都在繞車轱辘話。

蘇萊曼陪着客人沿伊斯罕宮的長長回廊向外走時，阿方索将目光落在廊下的銅燈與香爐上。

“您很喜歡香料。”

“傳統與習俗的一部分。”

閑談的另一方不置可否，小哈默拉不去接對方的話頭。

“我理解。哈默拉保留了一部分特有的風土人情。”

阿方索笑一笑，眼神重新望向前方。

“我聞到一些安息香和乳香的香餅氣味，帝國的部分貴族也有着類似的喜好，他們的庫存中不乏難得一見的珍品，但依舊無法同伊斯罕宮相比。您身上的氣息很特殊，與它們都不同，是某種植物精油的味道嗎？”

“管理伊斯罕宮事務的女官負責日常服飾搭配，可能是她們用了什麼壓倉庫的熏香。”

蘇萊曼的手背在身後，沖遠遠跟随的祖萊卡比了個手勢。

“畢竟老哈默拉的愛好之一就是收集各種稀奇古怪的東西。”

鬼扯這種事情誰都會。

由Ignis返回的飛船秘密降落在私人星港，沒時間更換衣服的男人直接會見了等待見面的訪問者。

早在收到示意之前，祖萊卡已經不動聲色地用智腦将任務分配下去，抹除所有哈默拉最高統治者外出的痕迹。

她跟随對方太久，同時承擔着下屬和近似于半個母親的職責，從一開始就學會了在不同場景下打配合。

走在前面的兩人關于接下來的話題，又是一通天南地北的海扯。

正式會談之外的閑聊部分，比會談本身還令人厭煩。

直到在伊斯罕宮的中庭站定，阿方索才直視着這顆神秘黑市星球的主人，再次露出笑容。

“真奇怪。”

他說。

“您一再重申哈默拉處于絕對中立的立場，但是對于聯邦一方的措辭卻明顯更加委婉，至今為止我還沒有聽見您對于聯邦的任何感想。”

“在此之前，我聽聞哈默拉委婉拒絕了帝國零散武裝勢力的訂單申請。”

“做生意的訣竅之一：不透露客戶隐私。”

蘇萊曼琥珀色的眼珠毫不回避，同樣看向面前的男人，帶着冷淡又禮貌的笑意。

“我的客戶遍布宇宙，無論帝國還是聯邦，有需求的人總會懷揣财富而來。”

“同時我也不會自找麻煩，邊境流竄者喜歡越過界限到處點火，并且他們的支票總是跳票。”

“相比之下，我想革命軍應該會是一個更好的合作選擇。”

在衛隊護送下登上返程飛船的阿方索，看見了迎面走來的胡塞。

對方鮮紅的腦袋依舊醒目，衣服勉強穿得像個正常人。

很多時候，這位軍團的二把手比起革命家，都更像是一位土匪。

胡塞就那樣大剌剌地坐在通往戰艦大廳的上升階梯上，手裡還提着槍。

“嘿，談得怎麼樣？”

“那位小哈默拉長啥樣？好說話嗎？”

“嗯，還行。”

加西亞笑着對護衛隊的成員打了個手勢，讓這些人解散，然後獨自向自己的副手走去。

當他靠近坐在原地仰着頭的胡塞，将手按到了對方的肩上。

“查。”

藍眼睛的男人說。

“蘇萊曼·哈默拉對我的警惕遠超必要的範圍，他對于聯邦的态度太過奇怪——不喜歡，卻将相關信息防護得滴水不漏。”

“簡直就像……”

阿方索停頓了一下。

不久前，他在對方身上嗅到一點在意的氣味。隻有很淡很淡的一點。

“簡直就像，他始終在防備革命軍越過邊境線、向着聯邦伸出手去一樣。”

缺乏光線的通道内，這位革命軍領導者的眼睛更接近墨藍。