“長官！等等我，長官！”

勞倫斯的腿腳不太好，這是許多上了年紀的人的通病。

治療艙可以一次性治愈那些物理創傷，但是很難抹去時間積累的痕迹。

結果現在老頭子走得又快又急，大步向前邁進。

朗追着對方跑過整整一條走廊，才拽住那根甩在身側的胳膊。

“長官，别走了，我們談談。”

他金棕色的眼睛看過去，一眨不眨地注視着陰沉又寡言的年長者。

“有些事情總要說開，我知道您現在生氣，要不然您再揍我一頓或者罰我去滾鐵環。”

勞倫斯用力揮開他的手，整個人一言不發。

這是氣狠了的表現。

在這位頑固的、擁有“點名教授”外号的教條主義指揮官身上，可以劃分出憤怒的不同等級。

又生氣又好笑時，對方會擡腿直接踹過來。

比這更嚴重一些，勞倫斯會讓朗滾去推鐵環。

但是倘若升級為一言不發的程度，往往就意味着真的壞菜了。

然而惡豹的心眼子有十萬個。

男人借着那股推過來的力氣，假裝沒有站穩，扶住了自己的右腿。

“嘶——！”

這下勞倫斯不得不正眼看他。

頭發花白的那一個下意識地想要彎腰：“腿怎麼回事？”

然後他就被身材高大的繼任者抱住，還是一種小孩子向着長輩耍無賴般的抱法。

朗從沒有對其他人使用類似手段的經驗，他的男性尊嚴比機場跑道還直，比鐵闆還硬。然而同卡蘭在一起後，他突然理解了适當的服軟無傷大雅這一事實。

他和勞倫斯都是不喜歡說話的類型，也不是會搞什麼近距離擁抱接觸的性格，但總要有一個人先低下頭來，這個人應該是他。

“您别生氣，長官。”

朗低聲說：“我讓您失望了。”

勞倫斯整個人都像過敏了一樣僵直在原地。

他一動不動，靜止時間久到朗差不多以為自己會挨上一拳。

可是比起拳頭，最後落在他後背的是一隻幹枯的手臂。那隻手臂沒用什麼力氣，僅僅是用一種别扭的姿勢胡亂拍了拍。

“腿真的沒事？”

朗聽見自己的前任長官問。

在得到肯定的回答後，勞倫斯放開了自己的繼任者，然後定定地凝視對方一會。

“那就談談吧。”

前前任軍團長說。

“我就猜到你會因為海因茨的事情生氣上火。”

等他們最終在一見空置的休息室内坐下，朗忍不住露出苦笑。

“我其實想了很久怎麼跟你說，但無論哪一種說法都會讓你感到憤怒，我真的擔心你會打斷海因茨的腿。”

“他……或許已經收到了霍斯特的消息，我不能讓他再被揍到下不來床。”

“你弄錯了我生氣的原因。”

把洗得發白的衣服穿得一絲不苟的老人說。

他的眼睛已經有些渾濁，但目光仍然鋒利，毫不轉移地望着還勉強算得上年輕的男人。

“不僅僅是因為海因茨，你們打算同聯邦徹底決裂甚至宣戰，對嗎？”

朗沉默了許久，最終點頭。

“是。”

勞倫斯深吸一口氣。

然後他垂落目光，将視線轉向窗外，不再注視那隻金棕色的眼瞳。

“你沒有見過塔斯曼的冬季吧？”

這是一個很難接住的話題。

塔斯曼近三百萬人的大屠殺慘案，是這位指揮官一生都無法愈合的傷疤。朗隻能以無聲回應。

好在勞倫斯也沒有真正地指望得到一個答案，他隻是有些話沒人可以說。

曾經他能和霍斯特喝一點酒，慢慢地談論那些遙遠的過去。

但現在他的戰友與死對頭已經先一步離開。

“塔斯曼的冬季很短，我是指那些被人類進行過環境改造的宜居帶。中部大陸适合經濟作物生長，全都被開墾成大片的種植園，主要經營大豆、花生以及甘蔗這些經濟作物，再遠一點的地方人類活動痕迹比較少，那裡樹木更多。”

筆直的樹縱連成排，在冬季來臨時撲開厚重的落葉。它們與舊地的植物不太相同，每一片葉子都更加巨大堅硬，不像白桦那樣輕盈，也不如烏桕的多彩，當樹木形成群落時，會顯得厚重肅穆。

這些樹的果實是很好的油料作物，會被收集起來榨出帶着奇怪氣味的油脂。

小孩子最喜歡收集那些奇形怪狀的果實，他們将所有的種子收集進布袋或是小筐中，搬回簡陋的油料作坊。

不是每一顆星球都像首都星一樣被科技所籠罩，改造的成本是巨大的，科技的結晶是昂貴的，人類的宜居星球有那麼多，有一百多顆，就算全部變作玻璃彈球都很難收集到同一隻口袋裡。

總有許多原始又便捷的生産方法被保留下來，這些方法大多适用于收入較低的家庭。

“我的窗台上有一大堆塔塔樹的果子。”