元後闵氏逝世，其人出身于世家大族，生前除卻誕育嫡長子麗碩公主、撫養皇次女興陵郡王的功勞，并未行差踏錯惹過鹹安帝不滿，麗碩公主雖有和離等事，也未曾失去過鹹安帝的寵愛，因此即便定賢皇後生前節儉，喪儀祭禮依舊十分隆重，整座禁宮皆飾以雪白麻孝之色，僧道的法事道場長日持久，以緻一入禁宮便能聞到淡淡的焚香氣味。
定賢皇後逝世，最最傷心的無疑是麗碩公主，他幾度在靈堂上哭得昏厥過去，興陵郡王也瘦了一圈，形容蒼白，不過即便興陵郡王君不得不分出精力照顧麗碩公主，她獨自一人也應對有度，倒是有不少臣子感歎她的純孝。
定賢皇後生前倒也算得上是廣施恩德，盤桓多日的哭聲中，确也有不少真心實意，連一向斷不了絲竹管弦、風花雪月的建陵郡王都十分安分，然而對于大多數人來說，哭靈就主要是苦差，而即便蕭定君對定賢皇後持有敬意，一直恪守本分跪侍哭靈，陸恩傧卻格外擔心蕭定君的腿，隻是他也知道身為侍君不敢壞了禮數留下話柄，沒有辦法，隻能是回去之後親自和奴才們一起，倒着班徹夜熱敷與按摩。
相對較為輕松的是郁陵郡王君，因為吃了不少苦藥和針灸的苦頭之後，他又有了身孕。鹹安帝沒有嫡女，衆皇女都是庶女，而她至今還沒有一個孫女，郁陵郡王君已有了兩個兒子，而此次懷相與前兩次大不相同，且聽說他害喜害得格外厲害，一向說話模棱兩可的太醫都說極有可能是個女嗣，若真是如此，便是鹹安帝的第一個嫡出的孫女，顧及他腹中皇孫，鹹安帝令他每日隻走個形式即可。再就是任荷茗，他雖然已經接了冊封蘭陵郡王君的聖旨，然而畢竟沒有過門，并沒有許他跪侍哭靈，他便是入宮陪伴在周太後身邊，陪伴周太後禮佛念經，亦抄寫經書由檀殿高僧焚燒以緻哀思。
周太後并不算是與定賢皇後有多深的感情，隻是這些年來，他深覺定賢皇後膝下沒有皇女又在家族、皇帝與兒子之間周旋的不易，定賢皇後又從未有失為人婿的本分，因此偶爾也不禁歎息。
福陵王和福陵王君餘氏是周太後最為疼愛的幼女小婿，兩人素來陪伴周太後最多，又最會哄逗周太後開心，因着周太後少有展眉，即便緻哀辛苦也時常來看周太後，是任荷茗那段日子打交道最多的皇親。
福陵王不愧是鹹安帝與廣陵郡王的同胞姐妹，相貌也生得極美，隻是說不得，為人有些憨憨的，一方面做事直來直往，甚至有些簡單粗暴，一方面又心性單純，像個小孩子似的。宮中人不敢當面直言，卻也有人說，福陵王雖不能說是個傻子，但多少是有些不靈光的，好在卻也十分可愛，且天生神力，早年曾在南疆戰場拼殺，軍功赫赫，誰也不敢小觑慢待。福陵王君也是個直爽率真的，圓臉上一雙大眼，又愛笑，因着母家餘氏是鎮守西南的武将世家，自幼便入宮由當時的魏太後教養，也是周太後看着長大，周太後自己連出三女，膝下并沒有兒子，便是他極得周太後的喜愛。
兩個人站在一處，似一對大福寶娃，也是一種玉女金童，膝下又多女兒，倒真是天生福命、珠聯璧合的一對，周太後見了她們，多大的煩惱也沒有了，怪不得最最偏寵。
任荷茗和福陵王君也十分談得來——主要是福陵王君愛吃，守靈不能吃東西，餓着肚子來慈甯殿時，任荷茗當機立斷把禦膳房給他的糕點和蜜糖大方分他一半，且交流了一番關于糕點的見解，福陵王君便對任荷茗很有好感。他知道任荷茗被守喪耽誤了婚期，還塞給他兩個核桃糖，撫着他的手安慰他道：“你年輕，不在這一年兩年，不必着急。太年輕有身孕也容易兇險，你瞧本君，成婚後好些年無所出，他們都笑話我，前些年，順順當當三個大胖閨女，他們都羨慕死我了。”
任荷茗臉頰微紅，忍俊不禁，他臉紅害羞又帶笑時，看着格外明俊可人，福陵王君瞧着他歎道道：“可惜本君沒有兒子，不然你出嫁，本君就給你梳頭——唉，可惜本君幾個女兒年紀小，不然讨你做女婿多好呢，可陪着本君吃些好吃的，不像家裡傻兮兮的四個女人，紅糖白糖都吃不清楚。”
任荷茗趕緊勸道：“如今荷茗是王君的侄女婿，也不是外人啊。王主雖然不懂，卻很向着王君，王君要吃什麼王主和幾位少君都是肯費心的，王君是很有福的。”
福陵王君摸摸耳垂笑笑，道：“本君也覺得。”
周太後聽見，也不由得笑一笑。
當然福陵王君待任荷茗好，更重要的似乎是他和福陵王都同蕭定君關系不錯，有幾回蕭定君哭完靈腿傷難耐，站立行走不便，是福陵王君親自去扶着的，薛钰雖然是陸恩傧所出，但卻是蕭定君看着長大，說是蕭定君半個女兒也不為過，福陵王妻夫對任荷茗的好，更多是愛屋及烏。
因着宮中一時之間涉及許多神鬼之事，東方儀成為了皇宮的常客，任荷茗時常在宮牆轉角看見她冠上醒目的飄帶，更加曾在宮中偶遇了她一回，彼時任荷茗打發了朱杏下去休息，正巧獨身一人，隻見東方儀一襲白孝，墜着如意玉扣的廣袖及地，窄腰纖纖，漆黑長發盡數用白玉蓮花冠規矩挽起，飄飄縷銀蓮花暗紋長帶拖在背後，比素日更見仙風道骨，轉過宮門來見了任荷茗微微一愣，旋即行禮道：“微臣見過蘭陵郡王君，郡王君玉安。”
任荷茗亦颌首回禮，道：“近來諸事，東方大人辛苦了。”
東方儀則道：“事死之事倒不算難，反倒是事生難些。不知郡王君可曾聽說過，‘天機不可洩露’這句話？”
任荷茗覺得好笑，卻也隻抿緊了唇，手指繞了繞素色絲帕上墜的銀絲玉扣纓絡，道：“這不是民間招搖撞騙的遊方術士常用的搪塞語句麼？”
她故作神神叨叨地道：“非也，非也。”