“今天我見了你的同學，五條和津美。”

父親的第一句話，令赤司征十郎瞳孔縮小。

有種貼逐漸貼在臉上的沉重被忽然掀開，冷空氣忽然倒灌進呼吸道，讓他好像冷不丁的……就醒了。

“她是你的朋友吧。”

赤司征十郎：“……”

也說不清為什麼，他最近都在避免和她接觸。他能光明正大地在隊友面前展現他的性格變化，卻無法自如地在她面前表現出來。

很久之後，赤司才發現，其實自己那時是下意識在躲避。

“非常有膽量的女孩。”

赤司征十郎第一次從父親嘴裡聽到這樣正面積極的誇贊，他忍不住擡眸看了眼父親，便和他對上了視線。

那個瞬間，他感覺自己整個人都被洞悉了。

從頭到腳，從裡到外。

赤司征臣什麼都知道。

不過他并沒有提這些，他隻是說：“我建議你可以考慮開始考慮未來妻子的問題了。”

“父親……”

“她請求我幫忙換掉你的社團的監督，我答應了。”

“……好的，父親。”

赤司征十郎望向父親，他拒絕承認，但确實害怕從父親眼中看到失望的情緒。

然而什麼都沒有。

赤司征臣并不是來征求他的意見，而是告訴他處理結果。

僅此而已。

赤司自己都說不清楚是松了一口氣還是失落。

“出去吧。”

“是。”

走出書房，關上房門，赤司征十郎都覺得有點目眩。

不知道為什麼，他忽然想起媽媽。

過去媽媽也是，會在繁重喘不過氣的課程當中，為他掀開蓋在臉上的紙。

他就是在那個時候認識了籃球。

初中時他提交籃球社的入社申請猶豫過一陣，到底還是交了上去，回家告訴父親，忙碌的男人隻有一句“我知道了”。

你會來看我打球嗎？——像媽媽那樣。

赤司征十郎到底沒有問過這句話。

可是今天他忽然懂了父親的答案：我不會看你打球，但你希望的話，我願意讓你去打球。

事到如今他已經不去思考這是父親對自己的愛，還是他對母親的愛屋及烏。

管家早就在門後等待，他笑眯眯地說：“我也覺得五條小姐是位很好的小姐。”

“她當然是很好的人，是我非常重要的朋友。”

“她和夫人非常相像。”

赤司征十郎愣了愣，“和津美和媽媽哪裡像了？”

“勇氣、行動力和意志，還有對少爺的愛護。”年邁的管家對他說：“夫人也是很好的人，所以老爺當時行動得可迅速了。”

赤司征十郎：“……”

他有點難想象。

父親的動作還是一如既往的快，快到赤司懷疑其實父親早就有所安排，隻是等他開口。

然而他一直沒有開口，人便一直沒有上崗。

是赤司征臣的作風。

新監督到位的第一天，首先叫了他出去。

他詢問籃球社的信息，問赤司的看法，問他未來的方向，和對隊友的想法。

監督掏了掏口袋，從裡面摸出兩根棒棒糖，一根遞到赤司面前。

“吃嗎？”

“不了，我在控糖。”

“喲，有控制力。”

他誇了一句，然後自己拆了包裝吃了起來，含着棒棒糖，話音有點含糊地解釋：“我在役的時候也戒糖戒油戒煙戒酒，生怕影響到自己一點緊急狀态，退役之後就不行了，沒忍住開始抽煙，被我隊長發現了，劈頭蓋臉罵了一頓，現在隻好用棒棒糖過一下嘴瘾了。”

赤司征十郎看出來，他跟他隊長的關系很好。

“我能理解你想繼續和隊友一起打比賽的想法。”監督說：“不過你們中學階段，繼續當隊友就沒意思了。”

“運動啊，魅力就在那種對抗性和競争性，一邊倒的勝利是沒有意義的，既沒有運動美也沒有摩擦力，更别提你們一隊人，身體發育得太好了。”

“你和那個個子矮的替補還好說，其他幾個技術都太糙了，防守爛得可以，要不是個子長在那裡，聯賽跟森然那場早被對面來回穿個六七次。”

“一群問題兒童，虧是你當這隊長。”

“剩下的事就交給我吧。”

“辛苦了，隊長。”他拍拍赤司的肩膀，走了。

赤司回頭注視他的背影，說不上什麼心情。

既有到此結束的輕松，又有同樣的失落，還有品不出味道的複雜。

最開始他确實是想要團隊走下去，但是到後來，這種想法已經變了。

比起隊友，他更不能接受自己弱小的事實而已。

他弱小？