一抹斜陽挂在天邊，映着江面紅澄澄一片，江水如潮，小舟蕩蕩悠悠，飄然不知何往。舟上少年卻虎着一張臉，無心賞景，隻自斟自酌。他對首斜斜倚着一位墨衣女子，分明臉似霜雪，凜然難犯，偏生眼波如水，透出妩媚之态。若是尋常人見這女子如此作态，不免會多瞧一眼，可這少年卻目不轉睛地盯着酒爵，倒似這女子遠不值酒爵好看。
二人沉默相對了片刻，終是那女子按捺不住，發作道：“臭小子，你啞了不成？”
少年恍若無聞，又慢慢自飲了一杯。
那女子氣忿忿道：“看來還聾了！”
少年還是不語，那女子續道：“也許也瞎了！”任是那女子怎生說話，這少年總是沉默相對。不消說，這少年自是李刈，那女子是修羅聖女顔滄海。
那日二人曲江重逢，顔滄海胡攪蠻纏非跟着李刈不可，李刈無法，隻得命令自己不同她說話，以防一個不小心，又堕入修羅聖女的言語圈套。李刈本要遊江，倒也無意變更計劃，雖替身無分文的顔滄海支付了船錢，卻打定了主意不睬她，任她怎生說話，就是不回嘴，當真坐實了“又聾又啞又瞎”。
這可苦煞了修羅聖女，她素來任性妄為，少有栽跟頭的時候，可連日來屢受欺騙，經了金氏夫婦一番調教，又在李刈處大吃閉門羹，真真好不氣悶。可她現下武功盡失，又孤立無援，除了罵罵“臭小子”不識好歹，還真無他法。
李刈複飲一杯，忽然“咦”了一聲。
顔滄海來了興緻，喜道：“你瞧到什麼了？”二人空坐無言，她快要閑出病來。
李刈不答，目光卻落在遠方。顔滄海順眼望去，卻見水邊天際，約影可見有數艘大船，數船來回掇轉，羽箭橫飛，似在迎敵。此時還有什麼比鬧事更讓顔滄海高興的呢？
顔滄海歡喜不疊，說道：“我們快迎上去瞧瞧！”
李刈望了顔滄海一眼，心中哭笑不得：“這魔女天生好事。”本不想如她願，卻見一船迎面開來，旌旗晃動，露出“太極八卦”的圖案。李刈心頭一跳：“啊呀，是八卦門！”他與八卦門私交非淺，卻由不得他不關心了，當即命舟子劃槳過去，心中兀自琢磨：“倒不知是誰對戰八卦門？”
顔滄海好似讀懂李刈心思，笑吟吟道：“神農幫對八卦門，這戲大有看頭。”
李刈情急關心，隻得開口問道：“神農幫是什麼？”
顔滄海嗤地一笑：“我還道你當真啞了呢。”見李刈神色又淡了下去，不緊不慢說道，“神農幫是這裡的地頭蛇，長年做水面上的買賣，八卦門這強龍在北方聲勢再大，要賽過神農幫，也難說得緊。”
李刈“嗯”了一聲：“原來是水寇，怎的不叫共工幫？”
顔滄海嗔笑道：“偏你多事，還要管人家的名字。”
李刈心道：“難道你不多事？”這話自然不方便說。
見李刈不答，顔滄海又道：“不過你的疑問也并非不對。這神農幫雖然做水買賣，卻是藥草起家。他們在道上很有幾分聲勢，乃是會水之餘，擅于用毒。”
李刈看了顔滄海一眼，說道：“哦，原來是姑娘本家。”
顔滄海啐了一口，道：“用毒就是我家，姑娘的本家可遍天下了！神農幫借了炎帝的名号，卻使得下三濫的毒，全丢了我毒宗之臉！”她倒是當真一臉“義憤填膺”。
李刈自與顔滄海相識以來，從未見她如此神色，不由暗暗好笑，說道：“月神傳人隻此一家，别無分号，别人可不隻有皮毛嗎？”
顔滄海似嗔似喜地望了他一眼，說道：“誰要你誇嘴？”
李刈當即住口，凝神關注戰局，見雙方船隻來來往往，豎八卦門旗幟的雖不在多數，但也相差不大，當即放落一半心。
顔滄海關注李刈神色，哼了一聲，冷冷道：“你要放心，可早得很。”
李刈到底關切，隻得說道：“還請賜教。”
顔滄海眼露得色，款款說道：“八卦門精于陸上陣法，水戰則非所長，神農幫恰恰相反，後者得其術和器。這裡是神農幫的地界，再得地利。八卦門在此與神農幫交戰，自然是後者攔截，那麼神農幫有備而來，又得先機。”
李刈一聞有理，心下憂慮，不由問道：“按你之見，應當如何？”
顔滄海送眼流眉，盈盈一笑：“我的主意若可行，你怎麼謝我？”
李刈暗暗叫苦：“我卻是傻了，這魔女從不做虧本買賣。”隻怕她又要提出古怪的要求，一時猶豫不決。
顔滄海道：“好呀，我們就慢慢看着神農幫怎麼把八卦門剿滅幹淨的。”說着雙手抱胸，一副作壁上觀狀。
李刈無法，無奈道：“一如前言。”
顔滄海點了點頭：“不違你的道義。”頓了頓，似笑非笑道，“那你親親我？”
李刈一驚，不待說話，顔滄海啐了一口，道：“想得美麼？我沒想好之前，你不得離我左右。”
李刈暗松了口氣，說道：“自然。”答得甚是幹脆。
顔滄海幽幽地看了他一眼，說道：“天時二者對半開，不消說了。那八卦門要取勝，自然得落在人和上。”
李刈聞言一喜，道：“正是如此，然後如何？”
顔滄海微微一笑：“附耳過來。”
李刈呆了一呆，卻沒敢動。顔滄海劈臉罵道：“難道姑娘真會親你嗎？你怕什麼？”李刈倒是當真怕與顔滄海就近接觸，可見她如此，倒不願示弱，依言靠近。但覺女子呼吸可聞，噴在臉頰邊微微發癢，又嗅着似麝似蘭的幽香，心中焦躁無可言表，顔滄海說了些什麼，竟是大半沒聽進去。
顔滄海講述完畢，側過身，瞧見李刈窘态，心頭好笑，卻不說破。少頃，小舟挨近，顔滄海道：“我們上去。”
李刈“啊”了一聲，神色迷惘。
顔滄海笑道：“小鬼方才聽什麼了？我們潛入神農幫的船，再做計較。”
李刈瞪了她一眼，心道：“還不是你非弄些彎彎曲曲的門道。”口中隻道，“嗯，怎麼上去？”
顔滄海道：“我們遊水過去，潛到神農幫後方作為接應的船隻，按其習慣，當是放置藥草的，人員不衆。是了，斜前方的便是。”
李刈點了點頭，遙望見那船尚有半裡開外，遊水過去難保兇險，當即道：“你也去？”
顔滄海道：“你以為我情願？渾身濕漉漉很舒坦麼？還不是你這小鬼愛管閑事。”說着恨恨地瞪了他一眼。
李刈說她不過，當即下水，顔滄海也跳了下來，任舟子自行離去，二人則一路遊了過去。遊過一段，眼見船隻就近，便即潛水，憋着氣遊了一陣，好容易挨到船闆，皆是耗了不少氣力。李刈摸了摸側闆，但覺光滑如魚，他上去倒不難，顔滄海隻怕不能，當下道：“我先上去。”拔出子刀來，刺向船闆，借力上爬。他原先的鋼刀已與金元寶激戰時毀損，項羽刀又贈與了章旬，向公達便轉贈了一把子母刀，二刀藏于刀鞘之内，長為母刀，短為子刀，陰陽雙飛，子母相藏。母刀刀背筆直，刀身較寬，子刀細小繞柄半圈，權作匕首之用，正可适用遠近之攻。
李刈于甲闆站穩，向顔滄海一伸手：“上來。”握住女子纖手，運勁一拉，但聞幽香入鼻，溫香軟玉的身子又滾入懷中。二人抱作一團，四目相對，發上水珠滴到對方臉頰之上，渾忘了他事。李刈微微一醒，起身推開，心中暗暗生氣。這般沒道理地失了平衡，自然又是這魔女弄鬼，救人如救火，哪知她又橫生枝節。一轉目，但見顔滄海側顔垂目，一副凄然，其時遊水衣發未幹，水珠順着秀發緩緩滴落，盡顯妙曼身姿，更添一份楚楚之色。
李刈心頭一軟，低聲道：“顔姑娘，多謝你相幫。”
顔滄海望了他一眼，撇過臉，似歎了口氣，淡淡說道：“這接應船當不超過十人，你悄悄解決了，再去尋些弓箭來。”
李刈應了，問道：“那你呢？”
顔滄海道：“我去找藥草。”
李刈關切道：“你一人沒事嗎？”他已知顔滄海失了武功，至于何種緣故，卻是不知。
顔滄海冷冷道：“你不怕耽擱，便請自便。”
李刈猶豫片刻，轉身便走。顔滄海目送少年，自嘲一笑，也自起身離開，反向而去。
修羅教是梵天樓的幕後之主，長年經營賭坊、章台等買賣，與江湖上的三教九流皆有來往，修羅教主顔滄海對神農幫倒也熟稔。以她對神農幫的了解，放置藥草處并不設人看管，隻因幫主賽神農因草藥起家，對其尊若天神，隻差朝夕供奉。神農幫做了水寇，對厲害的敵家常以毒藥對付，可頂尖的毒藥方子隻有賽神農知道，他挾技自珍，生怕有人私學，青出于藍，一反他的“政權”，更是不讓旁人瞧一眼他的藥草庫。是以江湖上，獨這個神農幫的幫主最是親力親為，從揀藥、配方、煎藥，絕不經他人之手。而如此一來，顔滄海一見一扇九連環的大鎖緊扣的大門，便知裡面定藏草藥。
這九連環鎖，若是不得法，一年半載也解不出，西漢才女卓文君便有“九連環從中折斷”之語，以表個中繁瑣不如快刀斬亂麻，但明得其理，解起來卻是不費吹灰之力。顔滄海恰巧是知方之人，撥弄了片刻，順利開門而入，草藥之味撲鼻而來。
她被珂月收繳了随身毒藥，一如折翼飛鳥，好不氣悶，此時見着了滿屋藥草，焉有不高興之理？
“嗯，魚膽，木通，雷公藤，牽牛子……”顔滄海袅袅曼行，打量着各色藥草，直是如數家珍，而經她念出名号的，皆是清一色的有毒草藥。
顔滄海轉過一圈，不由低呼出聲。原來角落處竟蹲着一個壯年男子，他手中兀自抓着藥，目中直望着顔滄海，也是吃驚不小。
這男子約莫四十開外，膚色微黑，體格精悍，正是神農幫的幫主賽神農。他接了買賣，于曲江攔截八卦門，可本人卻對江湖厮殺沒甚興緻，又自覺己方穩操勝券，竟然任幫衆與八卦門大打水戰，自己則躲在後方專研藥草毒方。他正想得藥方想得入神，赫然見大門洞開，婷婷袅袅走入一位無雙麗人。九連環鎖被解開已是驚詫，何況進來這人竟是個年輕美貌的女子，又見她全身浸濕，宛若神女初浴、凝霜帶露，妩媚間自有一股迫人神意，叫人不敢多惹遐思。賽神農一時癡了呆了，隻道是水底神祇走上岸來，竟爾蹲在原處，不敢驚動，可又聽這“水神”念念有詞，竟将自己的草藥名叫得分毫無差，更是暗暗稱奇。
顔滄海解開九連環進了藥房，先入為主，隻道裡邊沒人，也沒細察，這回陡然見了一個大活人，心頭震驚非同小可，又見這男子癡癡相望，心中厭煩，面上卻對其盈盈一笑。修羅教、神農幫有過生意往來，他二人卻未照過面，竟是相見不識。
賽神農見這一笑帶着三分嬌豔七分自持，琵琶半掩，欲迎還拒，直是勾人魂魄、不能自己，不由得瘋了，碰碰地磕了幾個頭，嚷道：“水神救我！湘女救我！”湘女便是舜妻娥皇女英，因聞舜亡，哭潇湘，墜湘江，化為水神，是為湘夫人。
顔滄海微微一笑：“我救你什麼？”
賽神農瞪目不答，凝望着女子，面露狂熱之色。
顔滄海心下微驚，她情知賽神農隻是一時緩不過神，待得明白過來，若行不軌，以她此時孤立無援，定然難逃魔爪，當下肅容朗聲道：“春辛草、夏枯草、秋白菊、冬葵子……”
賽神農一呆，道：“什麼？”