夏竹更加疑惑：“可是這些事和夫人的私産有何關系？”

江绾不答她的話，反而又問道：“那葉氏剛入府上的時候，你可有印象，她吃穿用度如何？”

“這......”夏竹努力回想，且不說是十年前的事，當時她還未滿九歲。

江绾便引她回想：“可是如現在一般绫羅錦緞，珠玉滿頭？”

夏竹想到些什麼，頭搖的似那寶異閣架子上擺放的鼗鼓。

“小姐，那葉氏剛入府時先夫人未滿周年，她時常着素色衣裳，珠钗碧簪也戴地少，說是為着......”

江绾追問：“為着什麼？”

夏竹接着道：“說是為着祭奠先夫人，頭幾年不宜穿戴得太過招搖，平日也不争些什麼，通府上下都說她溫良賢淑。”

江绾沒忍住，啐了一口。

夏竹卻不見驚色，反而說：“當時吳嫲嫲聽到了也是小姐如此這般，還說她是在拿先夫人的名頭在大人面前做樣子，說她是想要在老爺面前扮俏。”

江绾脫口而出：“要想俏，一身孝。”

最了解你的人，不一定是你自己，但一定是你的對手。

江绾神色疏離，眸色淡淡，卻看透了一切。

“那葉氏，初入府中，有我娘執掌家中中饋珠玉在前，她自然不好露怯，但是她勝在能忍、會攻心，利用我爹對她的執念一般的情深，不過份妝扮，不做管家的一時之争，以退為進，不止拿捏住了我爹，還化解了自己繼室入府的窘境，更赢得了名聲，又順帶籠絡了這府中的人心。一石四鳥，一舉四得，手段不可謂不高明。”

夏竹聞言，更是不解。

“可是，小姐，這些和大公子的中饋有何幹系？”

江绾怒極反笑：“有何幹系？夏竹，這幹系可大了。我記得隻是三兩年，她衣裳首飾便不可同日而語，吃穿用度不一變得如京中貴婦般講究，還頻繁差人上門量體裁衣，她也時常帶葉纖纖和葉翩翩出門參加高門夫人們辦的雅集宴席，哪次不是華服貴飾。這散的恐怕都是我娘的錢。”

平地起驚雷！

夏竹聞言，一時驚得說不出話來。

江绾淡淡一笑，兀自說道：

“我記得吳嫲嫲走前同我提起過，她手上的莊子鋪子都是我娘留給我的嫁妝，我說給哥哥一些，她當時似有難言之隐，欲言又止，隻說我爹會看着辦，想來哥哥那份是在我爹手中，而葉氏，是我爹夢寐以求要娶的白月光，進了門又一心一意侍候他，還不要穿不要戴，不争管家權，試問一個男人，如何能不破防，不憐愛，不對她傾其所有。”

夏竹終于厘清了自家小姐的話，也終于開口問了心裡一直以來想要問卻總猶疑不決的話：

“奴婢覺得小姐自落水後，似乎，有些變化。”

江绾沒有答她的話，而是抛給她一個問題：“那你覺得這些變化，是變得好還是變得不好？”

“這......”夏竹沒想到江绾會這樣問她，想了下，像是下了某種決心，說道：

“奴婢瞧着，是好的。可奴婢不明白的是，小姐為什麼一夕之間會......有如此變化，奴婢原想着，是小姐落了水受了驚吓所緻，又想過小姐莫不是撞了邪，但奴婢更想着，許是先夫人終于顯靈，讓小姐變得同先夫人一樣，對每個人和每件事都能掐會算。”

夏竹忐忑着說完，看一眼自家小姐，自從自家小姐落水後，她是越來越看不懂小姐的行事了，而吳嫲嫲又不在，是以不免憂慮。

夏竹是沈氏還在世時，從屋中得力婆子娘家鄉下挑來的小丫頭，接到府中和江绾自小作伴，自此不用再吃了上頓想下頓，跟着小姐吃的飽穿得暖，夏竹大江绾兩歲，自小兩人最為親近，可眼見這兩日江绾行事，說句不恭敬的，若是從前不由她陪着，江绾甚至都不敢踏出自己的屋子。

江江绾眸色分明，對夏竹說道：

“我不能一直由你們護着，否則日後的路隻會更難走。”

夏竹見自家小姐心中有成算，面如平湖，着跪在她面前，雙手合掌，拜了三拜，口中似是在對江绾說，又像是喃喃自語：

“小姐終于長大了，奴婢也算不負夫人對夏竹的囑托，以後奴婢一定盡聽小姐安排。小姐，現下吳嫲嫲不在，我們又不知大人手上到底有多少先夫人的私産，要如何行事？”

“這麼多年都等了，不急在這一時。”

江绾扶起夏竹，夏竹見江绾的眼中，有憤怒，有悲憫。

夏竹不由地問：“難道我們就眼睜睜看着葉氏糟踐先夫人的私産。”

江绾搖搖頭，從她那金枝螺钿花鬘妝奁中掏出一封寫給袁文繡的信，交給夏竹。

“先将這封信讓吳典給送去袁府。”