【極地時間監測站】

晚九點。

瀑布實驗室，塔頂。

整個頂層被封鎖戒嚴，穿着灰色衣服的工作人員忙碌地穿梭其中。

沒人靠近泳池中心——中心透藍的水下有一個黑色的巨型魚影。龍鲸先生一言不發，靜悄悄地待在水底。

“記得我和你說的話。‘時間’會殺人。”老孟拍拍吳遊，“我有一種隐約的預感，你能點起火炬——人類想要在每一場風暴中幸存，都需要有人能爬得上最靠近頂端的地方。交給你們了。”

“何必這麼傷感。”吳遊眨眨眼睛，“您言重了。時間的水深，我替你們探探路。又不是不回來了。”

“口無遮攔！”老孟抽了一下吳遊的後背，“家在這，你怎麼會不回來！”

“回回回……您老歇着吧，要過閘門了。”

吳遊閃身避開老孟可以把她拍成薯餅的一掌，

她偏頭，泳池的霧氣融了一點在她眼睛裡，遠遠呼應着将下未下的沖天大雪，指向人類世界與【時間背面】真正交錯纏繞的未知命運。

“滴——”一聲儀器的長鳴。

一道冰冷的電子音響起：“通過檢測。工号T009825 研究員吳遊。”

吳遊閉上雙眼，海水的味道撲面而來。

“通過檢測。工号T100126 捕獵員桑逢。”

“通過檢測。工号T200079 操作員霍橙。”

“數據輸出已完畢，單向防護罩已開啟。請無關人員迅速遠離！”

為了避免引起龍鲸不必要的應激。所有工作人員集體撤離至指揮車防線以外。老孟和胡教授登上不遠處的指揮車。

‘單向防護罩’是一種巨型柔性合金材料，它能阻隔一切異常時間量的洩漏。隻要攜帶異常時間量的生物被關押進去，就再難以逃出來。

這種材料常常用于高危生物研究所，它隻有一個弊端。

那就是一旦封鎖，進去取樣的研究員通常也回不來。

——

過了第一道閘門，吳遊、霍橙、桑逢三人向前走。

“我們的水下訓練就在這。春夏秋冬有不同的水溫。”

桑逢踩着泳池邊緣走，偌大的巨型泳池裝配了極地的海水，周圍幕牆圍着灰色的跑道。

“當初這裡建這麼大的泳池，就是為了後續捕獵員的訓練——冬泳都是小意思，關鍵是要訓練水下素質。極地太冷了，不适應的話人類什麼東西都不用打，失溫就能要了半條命。你看旁邊那些緩沖帶，有些時候還會放一些異常時間量的生物用來模拟襲擊場景。大型儀器一般也挨着跑道——方便裝卸。雖然從沒放過這麼大這麼危險的就是了，哈哈。”

“你還笑得出來。”霍橙怼他，“龍鲸可是還認識你，當初在海下，就差點把你當下酒點心。”

“是把我們仨。”桑逢糾正，“他可能想吃串串。”

“噓。”吳遊說，“一會兒都小心點，他能聽懂——再說話我把你倆都吃了。”

說話間，他們已經站在了泳池邊緣，三人依次翻過桔紅色的防護繩，桑逢試了試水溫。

“啧。”桑逢收回手，“超冷。”

“我來連儀器。不過……”霍橙一言難盡，“龍鲸在幹什麼？”

吳遊探頭。

龍鲸在幹什麼？

逼真而凜冽的清寒撲面而來，幾米之隔，龍鲸先生抛棄了‘人身’，又變回了胖噸噸的鲸魚。

藍汪汪的海水裡，他遊向寬闊遊泳池的另一邊，順着遊了一圈，龍須長長地舒展開。

“受傷了。”吳遊說，“你們看他側腹。”

鲸魚一轉身，一道兩掌寬、已經粗糙愈合的傷口隐隐約約的能被看見。

“什麼情況。”桑逢問，“什麼東西傷得了他？”

“監測站也未檢測到任何異常能量的彙聚和打鬥。”霍橙補充，“他在哪和别人幹的架？”

吳遊示意他倆先别說話。她坐下來，一點一點進入水中。

一箱抹了糖霜的專供魚蓉脆餅被桑逢推到身邊，吳遊把它拆出來，搬到一隻遊泳圈上——相比人類的早餐餅，類魚屬異獸可能會更喜歡這個。

遠處，一隻貼在池底的龍須動了動，龍鲸浮上水面，緊緊盯着那一車小甜餅。

他這一動，吳遊倒是看清了：

這家夥正用右邊龍須的一個尖貼着池底，仿照着極地外粘在冰塊上的雪花，“唰唰”幾筆也描出了一個大雪花，然後龍須點在草繪的雪花中心，向外一拉——

“嘩啦啦”拽出一串雪花。

吳遊笑笑，可能是時間背面的深海從不下雪，龍鲸喜歡這些新奇的小玩意兒。

“來，龍鲸先生。”吳遊說，她喉嚨處貼着仿生麥，無線連着霍橙的屏幕，“魚頭伸過來，這裡有好吃的。”

霍橙的屏幕上開始出現一串串聲音信号。屬于人類。

畫庭因瞅瞅她，把這一串海水凝成的雪花拆成兩半，仔細地粘在龍須兩個末端的尖角上。

“還有炸鳕魚。”吳遊誘惑他，“熱騰騰的炸鳕魚。”

桑逢麻利地把鳕魚疊在托盤上，然後放在另一個遊泳圈上，‘嗖’地給吳遊滑過去。

“對，到姐姐這邊來。”龍鲸慢慢擺尾靠近，操縱着大雪花串啪嗒啪嗒地模仿人類走過來，吳遊笑眯眯，“真乖。”

太奇怪了——

兇猛的鲸魚好像把頭伸進冰窟窿裡凍了嘴。

吳遊控制住了表情，努力不再看畫庭因嘴邊挂的一串冰糖葫蘆。

她舉起一個泛着銀色金屬光澤的大鋼夾，剛好夾龍鲸先生的特制小餅幹。