隔着淡青色山水的屏風，封蘅看見太後影影綽綽的身影，她輕咬住唇，有些慌張地攥緊了手裡的帕子。

善玉姑姑扶着太後走出來，封蘅恭敬地垂眼行禮，擡頭就與太後四目相對，她試探着問，“不知母後叫蘅兒來，所為何事？”

太後盯着她看了片刻，封蘅愈發不知所措，餘光看到太後瑩白的指尖，她隐隐察覺絕非好事。

“蘅兒，你可知錯？”太後語氣溫和，就連稱呼也是閨名，封蘅卻覺得自己被莫名其妙的壓迫塞滿了。

“還請母後言明……”封蘅猶豫，“蘅兒一向難以處事周全，我……”

太後見她面露迥色，話都說不下去，才示意善玉開口，“新入宮的妃嫔中，張嫔禦與成律嫔禦倒是知書達禮，那個潘嫔禦比侯骨嫔禦還要跋扈，昭儀再心慈手軟不加威懾，魏宮恐是要被個小小嫔禦鬧翻了天了！”

封蘅心裡咯噔一下，瞬間臉紅，又不知情由，忙說，“潘妹妹性情活潑不拘小節，入宮不過幾日，千錯萬錯都是蘅兒管教無方，我定會好好教導她們規矩……”

“此女言行無狀，迹類瘋魔，留在宮裡是個禍害，還請昭儀将她杖責三十，逐出宮去！”善玉姑姑打斷她的話。

封蘅詫異地擡起頭來，下意識地問，“不知潘嫔禦犯了什麼錯？”

“昭儀還有異議不成？”善玉姑姑警告地看着她，“潘嫔禦對太後大不敬，留她一條性命，已然是天大的仁慈了！”

杖責三十，不死也是廢人，何況又要逐出宮去，哪裡還有她的容身之處呢？這分明是要潘嫔禦的命。

“沒奚官為奴如何？”封蘅急了，跪地伏身，聲音也變得顫抖，“還請母後開恩。”

太後冷冷看着她，“你才與她見了幾面，就要如此求情？”

封蘅已經無暇揣測太後意圖，事關人命，她隻知道倘若保不住潘嫔禦，既沒法同拓跋弘交代，魏宮裡更會愈發針鋒相對。潘嫔禦絕非侯骨紀悅那種任性妄為毫無顧忌的性格，究竟發生了什麼，怎麼會輕易得罪了太後呢？太後雷霆之怒，發洩在一個新入宮的嫔妃身上，無論如何都太匪夷所思了。

除非……除非是與太子有關……她猛然想起拓跋弘的話來。

“還有三日就是思皇後生祭，就算是為元皇後祈福，母後還請開恩……”

“放肆！”太後目光淩厲地看着她，像平靜深邃的湖底注視着窺探。

“蘅兒失言。”她慌忙告錯，心下明白了七八分，既與李蘊微有關，她更不可能袖手旁觀，又哀求說，“潘嫔禦罪該萬死，可上天好生，還求母後仁慈。”

太後睨她，沒再說話。

“敢問母後潘嫔禦現在何處？就算是看在陛下的臉面……前因穆泰家事平城已然議論紛紛，而今重懲潘嫔禦，則更加流言四起，何況，魏宮……死了太多女人了……”封蘅話到此處，愈發苦澀。

太後冷若冰霜的臉上閃過一絲不易察覺的柔和，善玉當即訓斥，“前有潘嫔禦忤逆在先，昭儀也要不孝嗎？”

“住口！”封蘅心一橫，大膽地望向太後，那雙眼睛像不見底的深潭，她沒有任何時刻比現在更察覺大魏太後如此令人心存畏懼，可此刻她決計不再懦弱。

“防人之口，甚于防川，蘅兒保證，同樣的事不會發生第二次，否則，驅逐出宮也好，賜死也好，封蘅同罪同罰！”

太後擡了眼眸，無動于衷地看着她。