夏日的暑氣漸漸彌漫，宮人們忙着更換竹簾、準備冰鑒解暑。拓跋弘凝神望着盧源呈送的奏本，皇叔子推輕聲感慨，“此次平亂盧源确實功不可沒，隻是朝中大臣們對此事看法不一，多有議論。”

拓跋弘微微皺眉，目光透過殿門望向遠方，“朕用人，隻看成效，那些閑言碎語不必理會。”

“臣以為，也該适可而止了。”拓跋子推微微躬身，“過去的事就讓它過去罷，倘若再牽扯上更多宗室皇親，連根拔起，各方勢力平衡漸失，長此以往，變數難控。”

“皇叔知道段太陽究竟是什麼人吧。”拓跋弘擡眼，“眼下他沒了李惠庇護，朕還是讓他回雍州，就是不想把事情擴大，可有些人偏偏要把水攪得更渾。”

說罷，他重重地将手中奏本拍在案幾上，發出沉悶的聲響，“皇叔看看吧。”

絡迦忙捧上交給拓跋子推。

皇叔打開一看，面露凝重之色，半晌才說，“私采鐵礦……陛下想如何處置？”

拓跋弘眼中閃過一絲愠怒：“朕若輕易妥協，日後朝堂還哪有王法綱紀可言。”

“不妨先派人往并州密查，暫不打草驚蛇，隻稱是例行巡查。待事情水落石出，再……”

“皇叔以為，能有水落石出的一天嗎？”

拓跋子推擡頭迎上帝王決然的目光，看到他有些冷漠的決斷，心中五味雜陳，半晌才又提議，“既然奏疏上言明與武川有關，六鎮邊防非同小可，可傳常喜回平城，再來計議。”

地牢的蟋蟀此起彼伏地鳴叫，盧源從這些血淋淋的髒污中獲得了前所未有的滿足感，當年馮家借拓跋仁謀反一事打擊常家，他隻是一個小小的修撰，不過是與拓跋新成有半師之誼，就落得半生被毀的下場，這些年的怨恨終于有了出口，日光透過方塊的小窗直射進來，他心裡充斥着揚眉吐氣的幸福。

五月初九，盧源将厚實的卷宗合上，收入牛皮袋中封上火漆，交給特意來取的宮人。

那宮人低眉順眼收了，盧源來回踱步，又叫住他，“陛下可有旨意？”

宮人回頭，“陛下沒有其他旨意。”

“我想面聖，能不能……”

那人打斷他，“陛下自有裁奪，大人還是做好分内事。”

盧源眼中的光芒也随之黯淡了幾分，他緩緩在椅子上坐下來，往昔的屈辱與當下的迷茫如潮水般将他淹沒。

他再也回不到當初那個滿腹經綸、報國之志的文人，如果隻是親族離散、仕途蒙塵，尚有轉機，他當年未能以死明節苟且偷生，不正是為了今日嗎？

盧源枯坐良久，心裡突然升騰起一陣恐懼，事情已經不再由他掌控，他分明成了帝王擺布的一步棋而已。

午後的太和宮，香爐裡袅袅升騰青煙，檀香絲絲縷縷，飄忽不定。

拓跋弘盯着慕容如意的奏本，殿外蟬鳴陣陣，和着若有若無的蟋蟀聲，燥熱難安。

蓦地，他冷笑一聲，吩咐道，“讓他進來吧。”