蟬鳴裹着熱浪從梧桐葉間漏下來。拓跋弘踏入昭甯宮時，額角已滲了薄汗，封蘅正倚在竹簾榻上，素白羅衫半卷着袖子，指尖捏着銀匙攪動冰鑒裡的酸梅漿。

她聽見腳步聲回頭，眼底倏地漾開笑意。

“陛下今日倒早。”她起身去接他解下的玄色外袍，手指不經意蹭過他汗濕的後頸。

拓跋弘閉了閉眼，喉結微動，有意不去看她，“這幾日朕不來看你，你也不來看朕。”

封蘅手執團扇慢悠悠地搖，酸梅漿沁着碎冰，涼意一路滑入肺腑。

“隻怕攪擾了陛下。”她佯嗔，團扇抵住他腰間的玉帶扣。

拓跋弘輕咳了一聲，瓊霜與菱渡忙低頭退下，他才攥住她作亂的手。

窗外蟬聲忽然靜了，冰鑒裡碎冰化水的滴答聲格外清晰。

他掌心滾燙，虎口的舊箭疤硌着她的手腕，貼在她耳邊，“朕………”

“還以為你為你父親的事與朕賭氣……”這話故意輕飄飄地。

封蘅呼吸一滞，緩緩擡起頭來，“話既然說到這裡，還請陛下還我父親清白。”

他忽然含住她耳垂，在她的耳邊沉聲保證，“放心。”

隻這兩個字。

未盡的話被堵在相貼的唇齒間，漿水的涼意在舌尖化開，唇間漏出的喘息比冰鑒化水的聲音更加黏稠，她的雙手下意識地攀上他的肩頭。

“阿蘅……”他的吻落在她的鎖骨上，情動之處，忍不住輕聲喚她，“這是什麼香？比太和宮的龍涎還要清苦些。”

“是曬幹的梧桐花。”

“疼嗎？”他忽然收緊了臂彎，莫名其妙說了這一句。

封蘅绯紅的臉頰埋進他帶着松墨氣息的衣襟，“當時隻覺得摔死了就好，萬一斷了胳膊腿，就很倒黴。”

“果然你從小到大，腦子都很奇怪。”拓跋弘低低歎息，想起小時候她為了救困在火場的雪貂，硬是叫人撞斷了封家祠堂三寸厚的木門，沒想到雪貂轉眼驚慌上了梧桐樹，這小姑娘竟然從房頂跳到樹杈上，最後狼狽地下不來。

他總能撞見她舉止反常的時刻。

有些時候他甚至覺得她為了引發他的注意故意為之。

封蘅耳尖泛起潮紅，“現在想來，我也覺得丢人現眼惹人厭。”

“怎麼非要這麼說自己？”

“倘若禧兒或是嗣音像我小時候成天闖禍，我隻會覺得厭煩，隻能說公主和阿娘寬待我罷了。”

拓跋弘愈發明了她的擰巴，輕輕扳過她的臉，目光直直望進她眼底，“以後不許胡思亂想，朕說你好，你就是好。”

常喜快馬加鞭趕回平城，彼時慕容如意搜集的所有證據都指向當年并州鐵礦與謀反關聯，慕容白曜從弟弟的堅持中感受到了前所未有的糾結。