查爾斯笑了笑：“所以你知道，我在斯德哥爾摩并不是兩手空空。”

“确實不是。”朱諾眼底波光流轉，“宮廷中有什麼有意思的八卦嗎？說來聽聽。”

查爾斯看了過來：“怎麼對這個感興趣？”

朱諾聳聳肩：“工廠也受政策影響，稅收、貿易、工匠流動，甚至特許狀的批複……這些可都跟朝堂有關系。”

查爾斯靠回了椅背上，似乎在回憶。

“要說的話......你可聽說過王室最近在追查的走私案？價值十萬達勒的東方絲綢，在海關記錄裡變成了普通棉布。”

“嗯，這和拉爾森漏稅的法子很像。”

“确實有點像，不過這次牽扯的可不僅僅是幾個商人。”查爾斯緩緩說道，“從港口的海關官員到宮裡某些貴人，都卷了進去。”

朱諾擰了擰眉：“也是應該的。”

查爾斯微微側頭，看着她：“這算是你愛聽的八卦嗎？”

朱諾唇角一揚，沒有否認。

“如果王室嚴查這案子，那後續的稅務政策、商貿監管，甚至海關的管理條例，可能都會有變動。工廠裡如果還按老法子運作，說不定哪天就會出事。”

查爾斯哼了一聲：“如果全國的商人都能有你的覺悟就好了。”

你不就是商人嗎？朱諾暗想，嘴上隻說：“看來您還挺看重合作夥伴的誠信。”

“當然。”查爾斯看了她一眼，“我很高興地看到在廠主變更之後，貴廠風氣煥然一新。”

那有一半是因為新官上任需要銳意進取，一半是朱諾帶去了現代的管理學思維。她謙遜而驕傲地一笑，腰後的疼痛都減輕了些。

“和鄰國的關系上呢？”她狀似無意地說，“瑞典紡織品在國際市場上也是重要的出口産品，不是嗎？”

在後來的北歐四國中，此時的挪威仍屬丹麥，芬蘭則隸屬瑞典，所以所謂“鄰國”無非就是指丹麥了。

“嗯，停戰後一切都變好了。”查爾斯說，“你也許知道，今年春天重新簽訂的貿易協定對兩國都大有裨益。”

朱諾還真知道。

那就是早幾個月吉倫斯蒂爾納出使哥本哈根時，兩國簽訂的文書之一，伍爾麗卡作為公主略有耳聞。

要知道，再往前，戰争期間與敵國通商的罪名與叛國罪等同。戰争對兩國人民造成的影響遠不止于戰場上的厮殺，還有無休止的貧困和恐懼。

馬車裡，她的目光垂落到對方的膝上：“我以為軍人都會懷念行軍打仗的時候？”

查爾斯擡手看了看自己握劍留下的繭，有些好笑地搖頭：“可以停止賣弄你的觀察力了，朱諾小姐。”

朱諾擡起眼偷看他，被識破的軍人卻沒有要生氣的意思。

“戰争不總是宣傳畫上那樣簇新的軍服、精神飽滿的行軍。大多數時候，它是在戰壕裡一待就是幾周，是後備不足時的饑餓，是血、火、虱子和死亡。

“所以，不，我并不懷念。我有一些軍中的部下——夥伴，在無仗可打的年代難以回歸正常的社會生活，但我相信，他們也不會懷念那個時候。”

朱諾擡起右手，想拍拍他，又覺得這樣的身體接觸并不合适，隻好說：“無論如何，謝謝你為國家做的一切。”

她對他的背景有了更詳細的猜測：有軍方背景的大商人，那确實能在首都和地方政府都混得如魚得水。從他的禮儀、姿态和談吐來看，也許還出身高貴。

車廂裡氣氛一時有些沉重。

朱諾沉默了一會兒，試圖繼續聊王室八卦：“之前不是傳聞咱們國王要娶丹麥公主做皇後嗎？沒有在報紙上看到她的畫像呢，婚禮是什麼時候來着？”

查爾斯笑了一聲，側臉上竟透出些許憂郁：“不會有婚禮了。”

朱諾眉毛一挑：“怎麼會？”

“王後……逃婚了。”查爾斯看向窗外，“有人議論說是克裡斯蒂安舍不得自己的親妹妹，所以半路把她藏了起來。”

朱諾笑了一聲：“他是那樣的人嗎？”

查爾斯繼續說：“丹麥方面也相當不滿，指責我們弄丢了公主……但她消失的地方是一個‘中立’的地點，不屬于任何一國，她又處于雙方共同的監護之下，誰又能怪誰呢？”

朱諾奇道：“她就那樣消失了嗎？沒有人在乎一國公主的性命？如果她是被人謀殺了、抛屍海上呢？”

國王未婚夫和她不熟，克裡斯蒂安隻當她是和平天使，母親——也許母親會想念她嗎？會用自己的嫁妝雇人繼續在茫茫波羅的海上尋找她的蹤迹嗎？

“怎麼說也是一樁皇室醜聞，這事就不了了之了，哪個寫新聞的敢提這茬、揭國王的短呢？”

朱諾點點頭，不着痕迹地長出了一口氣，在靠背上放松下來。

好在當時走得夠快，從離開薩米人部落到失手殺死吉倫斯蒂爾納，前後不過一星期。

這之後月缺了又圓，她一直不知道吉倫斯蒂爾納有沒有向斯德哥爾摩及時傳遞信息，報告她的蹤迹。

如今她終于得到了答案——吉倫斯蒂爾納死後，追逐伍爾麗卡的力量全部消失了。

如她所料，她已經自由了。