角落的賭桌上，圍坐的賭客們目光默契、步步緊逼，仿佛結成了一張密不透風的網，操縱着局勢的走向。

在數人的圍攻下，帕爾面前的籌碼一點點變少。

朱諾挑了個絕好的觀景座，目光悠然地俯視這場圍獵。

從帕爾剛入座時的意氣風發，到臉色逐漸蒼白，再到現在神情恍惚、如喪考妣，每一個細節她都盡收眼底。

這桌的規則不允許他中途離席，他隻能硬着頭皮打完所有的圈數，但在那之前，他已經賭完了所有的籌碼。

很快，一名侍者走到他身邊，俯身低語。

“若您希望繼續遊戲，我們這裡可以為您提供一些便利。隻需簽字，您便能繼續追逐好運。”

帕爾緩緩擡起頭。

一般人這時會猶豫，會遲疑，但朱諾看到那雙疲憊而失魂的眼睛中竟閃爍着一種病态的狂喜，仿佛在泥沼中忽然抓住了一根稻草。

他站起身，跟随侍者走向内廳。

事情發展到這已經沒有什麼看頭了，朱諾打了個哈欠，站起身，理了理因久坐而發皺馬甲和馬褲，離開了賭坊。

他本來有兩次抽身的機會。

第一次是朱諾離席的時候。如果他去把籌碼兌現，不僅不虧，反而如薇拉所說，帶着一筆小财全身而退。

第二次就是剛才，如果他及時止損、不去借賭場的高利貸，那麼他隻是在一個普通的日子、普通地輸光了身上所有錢。

可他沒有。

——再來一把……隻要赢一把就好了。

——隻要赢回剛才那麼多的籌碼，就收手。

愚蠢、貪婪、僥幸——這三樣東西才是真正将他困在賭桌上的鎖鍊，讓他成為賭坊最理想的獵物。

風拂過教堂尖頂，鐘聲回蕩在晨曦之中。柔和的陽光穿過彩繪玻璃窗，将一地缤紛灑落在冰冷的石地上。

彩色投影的邊緣，一隻布鞋不安地點着這光影的一角。

“妻方，阿斯塔。”

猝不及防被點了名，阿斯塔匆忙将腳收歸裙下，遊離的心思也立刻回籠。

她站起身，向主教行了個禮。

坐在她對面的是多日未見的帕爾。他衣襟淩亂，眼神遊移，像隻籠中困獸。

一天前，他被人反綁了雙手，丢在村口。

對方給全村人留下口信，說他欠了漢森先生的賭債，還想跑路，被人好心地“接”了回來；下次再跑，恐怕接回來的就不是這麼完整的帕爾了。

帕爾的父兄經營一家小磨坊，得知他欠下的賭債恰好價值一座磨坊，自知庇護不了他，避之唯恐不及。

阿斯塔的家人更是怒火中燒，要求将她接回娘家，以保“家族榮譽”。

朱諾不失時機地出現，幫她準備了向教會的申訴文件。

阿斯塔不知道這紙文件能将她帶向何方，隻能茫然而無措地坐在教會仲裁室，聽候命運的發落。

主教坐在中間的高背椅上，威嚴地審視着眼前這對形象迥異的夫妻，緩緩開口：

“帕爾，你在賭坊欠下巨量債務，遠遠超出你的償還能力。你是否知曉，這不僅危害你的家庭，還可能擾亂教區的秩序？”

“是他們的錯！”帕爾大喊，聲音在高大的石頭建築裡激起重重回聲，“他們做局騙走我的錢，又誘騙我借錢，我什麼也沒做！”

“這是你的簽名嗎？”主教向他展示了一紙借貸合同。

帕爾看了一眼，低下頭。

“是或不是？帕爾先生，這是很簡單的問題。”

帕爾的聲音低了下去：“……是。”

阿斯塔的視線始終低垂，直到主教向她抛出問題，她才微微擡頭，聲音哽咽但堅決：

“尊敬的主教，我已多次勸他……但他沉迷賭博，夜不歸宿，甚至開始借貸、做局詐騙。若繼續下去，我們家恐怕連屋頂都保不住了。”