轉眼間，鎬都的冬天就到了。

天很冷，元慧剛從城外的莊子上巡視回來，她坐在馬車裡裹着灰白色的胡裘抱着手爐，身體才能稍稍暖了一點，元慧想，今年冬天這樣冷，也不知今年冬日的軍備有沒有置辦齊全，前幾日睿王海還說起此事了，她憂心着将士們過冬的物資情況，便叫車夫順道去了城外的軍營。

元慧還沒到軍營門口，楚晏已經得了消息，他立刻迎出來，在大營門口，見到元慧，趕忙上前請安：“給王妃請安。”

“将軍快起，不必多禮，，這兒天氣突然就冷了，我今日巡了莊子過來，就是想順道過來，看看将士們過冬的冬衣和取暖的物件可添置齊備了。”元慧道。

軍營裡的将士身上都穿着冬衣，元慧見到滿意地點點頭。

“楚将軍辛苦了。”元慧笑了笑。

“王妃客氣！”楚晏不好意思地笑笑。

楚将軍是南州人，雖說參了軍稍稍曬黑了些，可在軍營還是最白的，濃眉大眼鼻梁也高，細看上去不像是軍爺，倒像個養尊處優的王爺。他的性子也穩重，行事總是很穩妥的，不冒進、不邀功，因此睿王很喜歡他，短短半年他就從少尉升到了左将軍。

“楚将軍客氣，除了冬衣，可還有什麼要添置？”元慧一邊走一邊道。

“微臣多謝王妃體恤咱們。”楚晏道。

“你們是保家衛國的人，可不能虧待你們，那邊是怎麼了？”元慧轉身看到後面鬧哄哄的。

楚晏擋在元慧前面：“回王妃話，就是一般的鄉村婦人鬧事，微臣馬上讓人去處理。”

“讓開！”元慧知道楚晏擋在他身前一定是有事發生。

楚将軍不敢直視元慧，隻能盯着自己的腳，可身體沒有一絲要讓開的意思。

“讓我過去！”元慧提高了聲調。

元慧的聲音吸引了那位婦人，那位婦人看向元慧，朝着軍營大喊：“貴人！貴人！我女兒是不是在軍營裡！我女兒是睿王的女人，我女兒說，得了睿王的寵愛，就要給我買金膏呢！”

元慧詫異地看着楚晏，楚晏也無法隻是讪讪地低下頭。

“是誰？”元慧平複了心緒，低聲問楚晏。

元慧說着便向那婦人走去，楚晏也隻好跟在元慧身側。

楚晏邊走邊低聲道：“此人自稱是秦姑娘的母親，不知是誰告訴了她，秦姑娘現在在王府裡，便賴着死活不肯走，要銀子買金膏，已經來了有好幾天了！”

元慧立在那婦人面前，沉着臉不說話。

那婦人坐在地上，被将士按住在使勁掙紮着。

“這樣在軍營門口成何體統，先把她拉回來。”元慧生氣地說。

楚晏見元慧如此，趕忙跪下請罪：“都怪微臣辦事不力！”

“怪你什麼！怪你沒有當着百姓的面打她一頓？楚将軍快起來！看她這般模樣想必是金膏用的多了，人都瘋魔起來了，你把她帶着跟我一道回去。”元慧打量着眼前這個眼球凹陷，精神恍惚的老婦。

回到王府，元慧先将那婦人安置在東邊偏殿，讓芬兒和楚晏守着，自己則一個人往書房裡去了。

王管事已經準備好了午膳，睿王也剛好公務回來，元慧便同睿王坐在一起用午膳。

元慧看着睿王似乎心情不錯，便道：“請秦姑娘一起來用些吧？正好啊，我有東西要給她看。”

王管事自然知道王妃今日從外面帶回來那個婦人的事，便也沒有作聲，隻是點點頭退了出去。

睿王不知元慧為何今日為何突然主動邀秦櫻一起用膳，有些驚喜，忙叫人去秦櫻過來。

過了一會兒，秦櫻果然穿戴華麗的走了進來，在府上住了這些日子，禮儀也學的差不多了，她端立在一旁給睿王和元慧行禮：“給睿王、王妃請安。”

“起來吧。”睿王溫柔地笑着對秦櫻道。

“在王府這些日子，規矩學得不錯，我正好也有東西要給你。”元慧道。

秦櫻隻當是元慧要獎勵她，滿心歡喜地看着元慧：“多謝王妃。”

“帶上來吧。”元慧朗聲道。

隻見楚晏和芬兒帶着那個瘋婦走進來，王管事也跟在身後。

瘋婦見到秦櫻十分高興，一心想要撲到她身邊去，秦櫻吓得臉都白了，眼睛裡突然閃過一絲恨意。

元慧轉過頭對睿王道：“此人自稱是秦姑娘的母親，在軍營門口張揚王府的私事，口無遮攔攀誣殿下，還說要見秦姑娘，妾身也拿不準主意，隻能來禀告殿下。”

“回殿下，據微臣查實，此人一直在食用金膏。”楚晏道。

那個婦人，突然瘋魔般的跪在地上，似是犯病一般，身體不停的扭動抽搐着，嘴裡還不住喊道：“給我金膏！我要金膏。”

“殿下，這個婦人自稱是秦姑娘的母親，妾身就是想問問秦姑娘，這到底是怎麼回事兒？咱們大铉可是禁了金膏的！怎麼會有人食用金膏上瘾？”

“她...她不是！不是民女的母親！”秦櫻跪下來再不敢看向趴在地上的抽搐着胡言亂語的婦人。

“那就是該死！胡亂攀扯睿王殿下，還這麼口無遮攔！殿下，此人留不得啊。”王管事一向看重王府的聲譽，自然不會由得這樣的人胡來。

“王管事說得對，此瘋婦嘴裡颠三倒四的說胡話，攀誣殿下，殿下與秦姑娘清清白白，卻被說得那樣不堪，妾身聽着也覺得不妥啊！殿下可要為秦姑娘主持公道啊！”元慧順着王管事的話往下說。

睿王的手攥成拳頭，良久，他看着元慧問道：“你今日怎麼會去大營？”

元慧被睿王問得有些呆住了，苦笑了一下：“殿下忘了，前幾日殿下要妾身要去巡莊子，回來時不是正好路過大營，妾身惦記将士們過冬的情況，就想去看一看。”

楚晏見王妃有些無力，才說道：“禀告殿下，此人已經在城外軍營遊蕩幾日了，今日差點遛進營裡鬧事，許多人都看見了，此人還說殿下...是她女婿，所有人都得給她買金膏，所有人都得供着她！還有些話簡直不堪入耳。幸好王妃今日去營，察看冬衣發放情況撞上了，不然微臣真的不知道該如何處置了。”

“為何之前不報？”睿王看着楚晏。

“末将該死。”楚晏跪下來請罪。

睿王知道此事自己并不占理，默了一會兒，才摔了筷子：“如何處置？拉出去亂棍打死！”

元慧看了眼楚晏，楚晏會意，領了命，将那個婦人拖下去了。

那婦人精神萎靡不振，嘴裡還自言自語不知道在說些什麼。

秦櫻聽到睿王要亂棍打死她母親，卻又不能說什麼，急得一下暈了過去。

睿王此時也是心煩意亂，不耐煩地對着丫頭道：“先帶她下去吧。”

丫頭點點頭，同王管事一起将秦櫻架了出去。

睿王的眉頭這才稍稍舒展了些。

元慧趕忙給他布了些菜：“惡人已除，秦姑娘也不用再受人閑話了，睿王再吃些菜吧。”

睿王端起酒杯一飲而盡：“王妃可滿意了！”說完也離開了此地。

元慧的筷子停在半空中，她的笑僵在臉上，心也已經變成了死灰。

楚晏将那瘋婦關進了後院的一處空房子裡，為防止她自傷，還将她綁在了房裡的柱子上，楚晏路過秦櫻的院子時，還故意将關那瘋婦的地方透露給服侍她的丫頭，還故意說了晚上就要打死她的事情。

果然，到了夜裡，秦櫻便喬裝打扮成丫頭的模樣，偷偷地去看那瘋婦，秦櫻一推開門，看見那瘋婦被綁在柱子上心疼不已：“娘！你這是何苦呢！”

那瘋婦已經迷迷糊糊，又是笑又是哭。

“櫻兒，給娘金膏，給娘，娘快活不了了！”瘋婦嘶喊着。

“他們怎麼給您綁成這樣！”秦櫻一邊解繩索一邊抱怨。

就在這時，芬兒推門而入，後面是掌燈的丫頭，元慧走在最後進入房間，有了燈，瞬間照亮了整個房間。

“秦姑娘怎麼在這裡？”元慧冷冷地問道。

秦櫻一時語塞，不知道該如何分辯，隻能呆呆的站在那裡。

“秦姑娘和這個婦人是熟識吧？或者是母女？可你是怎麼欺騙殿下的？”元慧道。

“她...她隻是像我母親，我就是覺得她像，才想來看看...”秦櫻蒼白地辯解。

“那根本就是你的母親！你知不知道，她今日在軍中說的那些話對王府的傷害有多大！你知道不知道，要是被宮裡知道你的存在、知道你母親嗜金膏如命，那整個王府都要給你們陪葬的！”元慧氣氛地說道。

“哈哈哈，王妃你也不過如此，你知道嗎？殿下說他心裡隻有我一個人，所以我不會有事，他說過他要護着我的！到那時，你們這些人死了，我都不會死！”秦櫻沒有了在睿王面前的柔弱，她帶着狠厲說。

元慧的面上雖是笑着，可她的心在滴血，在丈夫心裡她們竟然真的比不過一個青樓女子，今日她要受面前這位青樓女子的諷刺，竟全要“仰賴”她的丈夫。

元慧登時覺得自己可笑至極，她憋住一口氣，想要用這口氣撐起，她已經殘破不堪地心神：“既然如此，我這裡有一碗毒藥，你和你母親隻能活一個，你自己選吧！”明天天亮之前，我會派人來看的！你自己好好想想清楚！”說完元慧離開了那間空房子，她心中似乎已經猜到結局，可她還是想要賭一把！

第二天清早，元慧正在吃早飯，王管事來報，秦櫻的母親死了，元慧正在夾菜的手突然抖了一下，筷子掉在了地上。

“怎麼死的？”元慧擡頭怔怔地問。

“是被秦姑娘用綁她的白布勒死的。昨兒夜裡，老奴按照您的吩咐，一直在暗中觀察，秦姑娘給他娘親灌了那碗藥，那婦人就睡過去了，秦姑娘便以為她死了，誰知道後半夜那婦人又有了動靜，秦姑娘才發現那不是毒藥，老奴本想着進去瞧瞧，可誰知秦姑娘就将綁在婦人身上的繩子解下了一點，活活勒死了她。老奴跑進去阻止的時候，已經來不及了，秦櫻姑娘還讓給夫人帶句話，說她一直都很清楚。”

元慧心裡五味雜陳，她緩了幾次才能開口說話：“我知道了，你去選個好地方厚葬了吧！殿下那裡就不必去說了。”

王管事應了聲是，正欲退出去。

“王管事等等，我這兩日有些傷風，我想着派芬兒去王大夫那取些藥，她沒去過，您給她個地址吧。”我道。

“那裡用的着姑娘親自去，老奴派人就行。”

“不妨的，正好今日芬兒要出府去福嬷嬷那裡送東西，就讓她去吧！”

“那好，我一會便寫了地址送過來。”

“這多麻煩王管事啊！我一會去取！”芬兒立在一旁笑着。

待王管事離開，元慧這才對芬兒囑咐道：“朝華已經換過了方子，你将安胎藥抓好了都拿回來，還有秦櫻的“安胎藥”也一并取回來，做戲做全套，别忘拿傷風藥。”

朝華那日去的地方，就是王大夫的藥鋪，她用了些方法，将元慧她們三個人的避子湯換成了滋補的藥，又将秦櫻的坐胎藥換成了讓避子湯藥。

“夫人，你說殿下為什麼要這樣癡迷于秦櫻呢！她一個連自己的娘親都敢殺的人殿下看中她什麼啊！”

“這件事的根本就在睿王，他不該為了圓滿自己孩童時的不幸，将秦姑娘卷入這場鬥争，她也是個可憐人。唉，話又說回來，一個人想要的東西太多，人生就會被欲望填滿，可是她不知道，欲壑難填，終究會帶來反噬！”元慧道。

這件事，最終由秦櫻在睿王面前哭了幾場，睿王心生憐愛不忍責罵而結束，秦櫻又恢複了往日的神采，殺母的事情仿佛從未發生過一般。

王府也似乎恢複了往日的平靜。

“外面真冷。”芬兒從外面進來，一邊捂手一邊說。

“那還不多燒幾個炭盆，殿下和三位姐姐屋裡都要再添些炭盆和禦寒的衣物，校場的那邊你知會楚将軍，帳子裡炭盆也要多預備幾個，不然這麼冷的冬天可是要難過了，可不要寒了将士們的心才好。”元慧一邊看賬本一邊對芬兒囑咐。

“奴婢聽石竹說，柔南那邊不太平，陛下吩咐了要多多注意。”芬兒拿起爐子上的茶壺，到了一盞熱茶端給元慧道。

“聽殿下說是柔南那些部族内部的一些争鬥，應該也是成不了什麼氣候的。”元慧接過茶水喝了一口。

“奴婢聽說殿下這幾日總去秦姑娘，那還是夫人聰明，幸好咱們早有了準備。”芬兒道。

“她若是真的有朝一日生下了殿下的孩子，那整個王府都會被鎬都恥笑的。還是朝華的法子好，要不是她那日刺破自己的脖子博同情，朝華哪有機會給她診脈，這摸清了她的體質才好下藥。再說了我隻不過是用殿下對付的法子對付她而已。”元慧道。

“其實奴婢一直想問，那天夜裡，奴婢端進去的是什麼藥？”芬兒道。

“是我問朝華要的，安神的湯藥！”元慧道。

“那這麼說她們都不會死。”芬兒道。

“是啊！如果她自己喝了也根本不會有事，就是睡了一覺醒來，也差不多天亮。”元慧道。

“那這麼說！她簡直不是人！”芬兒氣急。

元慧拿起桌上的賬冊，翻看起來，看見秦櫻的花銷，臉上的笑容頓時消失了。

“芬兒，你幫我把王管事叫來。”元慧對芬兒說。

芬兒見元慧臉色不對沒敢多問。

王管事進來仿佛知道是為那般：“王妃也看見了，殿下隻是縱着秦姑娘花銷，從來不曾多說什麼，更不過問秦姑娘花費，老奴也就不好多說什麼。”

“王管事，這些賬目你都知曉？怎麼不早早來和我說？”元慧翻看着賬本。

“秦姑娘出門總是全套的儀仗，大家一看便知是睿王府的人，這些商家自是拿好貨上來，花銷自然不小，這也賴不了啊！王妃，您看那些裘皮、貂絨還有首飾的賬目都是老奴親自去結的，畫押簽字都是老奴，老奴也去找過殿下，可殿下非但沒有怪罪姑娘，還讓老奴往秦姑娘愛去的商鋪裡，比如“興記”多壓些銀錢供秦姑娘花銷，至于回禀，殿下說您操持王府辛苦了，還特别囑咐了，這些小事不必讓您知曉。”王管事回話。

“秦姑娘可去過睿王書房？”元慧又問。

“那個瘋婦死後，秦姑娘跪在書房外哭了幾日，殿下便心軟了，最近秦姑娘一直是在書房裡間休息的。”王管事回話。

“我原本不想再管這些，隻是如今府裡不太平，柔南也不太平，殿下怕是又要出征，殿下一走，朝廷上下就會多出許多雙眼睛盯着咱們王府，想要挑出些錯來，為了王府，也為了殿下，必定要小心些，凡事多留個心眼。”元慧囑咐。

王管事點點頭，退了下去，元慧看着賬目也覺得頭疼，幹脆午休去了。

午睡起來，芬兒來報說明妃有孕，陛下高興一時性起，邀了宗親們幾日後去南山打獵，七王剿匪成功的消息也随之傳來，不日便能歸來，而且皇帝已經下旨封了七王為恒王。