元慧回到慶安堂，這裡果然不一樣了，不像之前那樣冷清，伽善添了幾個宮娥照顧元慧，慶安堂裡一下子熱鬧了好幾天，不論元慧做什麼，小宮娥都會過來詢問，一會兒問要什麼，一會兒問哪不舒服？

盛夏已至，又加上懷孕體熱，元慧在尚陽宮裡熱得待不住，用了晚膳就領着芸香出門閑逛去了。

行至沁芳園一處，遠遠地元慧就看到陛下和明妃在散步，元慧正躊躇着要不要上前請安時，，明妃看到了元慧，笑着和她揮手，于是元慧隻好走上前去請安。

明妃一身藕色的宮裝，十分俏麗，她看着元慧笑着說：“睿王妃，你也在啊！”

元慧行禮道:“妾身見過陛下，見過明妃娘娘。回娘娘話，月份大了，禦醫怕到日子不好生，囑咐妾身要多出來走走。”

“是呢！本宮可真羨慕你，本宮的和清公主卻沒能留住...”說到此，明妃不免傷感起來。

“明妃娘娘，養好身體，一定會很快再度有孕的。”元慧想起明妃之前小産事，也着實替她難過。

“本宮多謝王妃，但願本宮能早日為陛下誕下皇子，替陛下分憂，陛下您說呢？”明妃笑着看着皇帝問道。

皇帝沒說話，隻是看着明妃笑笑，遂看又向元慧。

“陛下，明妃娘娘，妾身這就告退了，叨擾二位了。”元慧隻覺得自己尴尬，就要退出來。

“好，你去吧。”明妃開口道。

元慧和芸香剛出了沁芳園，這雨就下了起來，于是隻好躲進了一側的挽春亭裡避雨，元慧靜靜地站在檐下擡頭看着雨中的宮殿。

這時，她忽然聽得身後有人叫她，元慧便轉身望去，原來是裕昭儀。

倆人相視一笑，若薇笑着說：“王妃好興緻，您也來賞雨？”

元慧行禮道：“給裕昭儀娘娘請安，妾身剛剛從園子裡出來，不巧下雨了，便在此避雨。”

“起來吧，那王妃可願意陪本宮坐坐？”若薇道。

元慧點點頭。

若薇落坐，請元慧坐下，元慧便在她身邊坐下。

若薇便細細地打量着元慧，似乎想說些什麼。

元慧笑了笑，緩緩道：“妾身初次見到娘娘時，便覺得娘娘親切，還有妾身生病時也是娘娘來探望，還為妾身引薦了那麼好的許大人，為妾身調理身體，還有秦櫻的事，多謝娘娘告知，妾身無以為報，若娘娘不嫌棄，妾身願意為娘娘分憂。”

“本宮不是不願說，而是不能說!”若薇有些為難。

“說句不知犯上冒犯的話，娘娘與妾身算是熟識，娘娘對妾身也是極好的，今日看娘娘似有愁容，若您信得過妾身，可願意同妾身說說？”元慧道。

““王妃可知道楚将軍？”若薇道。

“可是左将軍楚晏真？”元慧問。

“是他。”若薇答道。

“娘娘怎麼認識他？”元慧猛然想起來，楚将軍也是南州人。

“是位故人罷了。”若薇情緒有些低落，轉身離開了。

兩個人就在亭子裡，靜靜地坐着。

良久，若薇看着遠處說道：“其實本不是淩家的女兒，我是被人賣到淩家的。”

“怎會是這樣？女子入宮都得仔細查問身世，若是發現冒名頂替整個家族都會被連坐的，怎麼敢？”元慧道。

“我從小就被賣到的淩家，為得是防着有進宮的這一天，淩家世代經商，祖上與先朝重臣交好，因此，家中幼子在官場上謀了一官半職，經商的人家總是需要和官府打交道的，為的是家中的生意，能夠更加平順，淩家女兒原本已經與江南的一位富商指腹為婚，隻因先帝贊賞過南州淩家進貢的綢緞和刺繡，這才有了這份恩典。”若薇回憶着。

“淩老闆一心撲在經商上，他的綢緞莊，南坊織造局是南州最大的綢緞莊。幾乎壟斷了南州和江南的綢緞布料，若是結親，巨大利益擺在他的面前，淩老闆也是選擇了對自己實在的利益罷了。”元慧道。

“其實淩家一早想到會有這一天，所以才買了我回去，作為大小姐養到十四歲，隻為了進宮，若你風光時，你的家人自然也能風光，可一旦你有什麼差錯，家人自然也是脫不了幹系的，其實一切早都已經注定好了，他們哪裡會真正顧及我的死活！”若薇一字一句的說着。

元慧看見淚水在她眼睛裡打轉，元慧便安慰道：“娘娘您如此受寵，想必您對淩家也是大有助益的，淩家人不會不顧及您的，您到底還是淩家的大小姐！”

若薇朝元慧笑了笑，又擡起頭看了看天：“時候不早了，這雨也停了，和王妃說話真的很舒心，本宮也該回去了。”

元慧起身行禮，兩個人道别後，元慧便看着若薇離開，元慧看着她遠去的背影，元慧想昭儀娘娘原來也是一個可憐人，宮裡的可憐人可真多啊。

元慧回到尚陽宮天已經黑了，芸香伺候着元慧服了安胎藥，就安置了。

夜裡，元慧聽到幾聲悶雷，便一下驚醒沒了睡意，眼睛睜着渾渾噩噩地到了天明。

雨一連下了幾日，元慧也不曾出門。

一日清早，芸香聽見元慧床帳裡的動靜，緩緩走了過來挂起帳子道：“王妃可睡的好啊？”

“不好，昨夜裡是又打雷了麼？自聽見聲兒響就沒怎麼睡過了。”元慧艱難地起身。

“是啊，奴婢也是被昨日那樣大雷聲驚醒了的，昨夜這雨可是真大，奴婢進宮以來，可不曾見過這樣大的雨。今早上聽司膳局的人來送早飯的内侍說啊，膳房内的幾間屋子遭雨淋了，許多的藥膳方子都被淋了，早上王内侍去尋方子時，都沒找到。”芸香一邊侍候元慧起身，一邊把今早發生的事講給元慧聽。

“也是當值的内官太不當心了，屋子漏雨也不及時修繕，出了差錯可不是要罰，幸好隻是方子，若是污染了宮裡人的飲食，那可就不好了。”元慧道。

“王妃說得是。”芸香道。

芸香伺候着元慧淨手，冬蕊捧着盤子進來了。

“王妃起啦，那奴婢馬上去傳膳，隻是今日膳食簡單些。”冬蕊端起漱口的花水進遞給元慧。

“每日山珍海味的進補，偶爾吃些粗茶淡飯也是養生之道啊！”元慧說完接過花水漱口。

“奴婢不是這意思，今日内侍送早膳的時間比平時晚了些，奴婢就多嘴問了句，這才知道是陛下病了，卻不願吃藥，禦醫便吩咐司膳局進了藥膳，隻是昨晚暴雨，司膳内侍尋方子，才知道見方子被放在漏雨的房子裡，王内侍見司膳局拿不出方子，這才去看，聽說昨晚大雨大風就吹壞那間存菜譜、藥膳的屋子，氣得王内侍當時就罰了主事的内官。”

“陛下是什麼病？我前幾日才見過明妃娘娘和陛下，那時還好好的，到底是什麼急症？”元慧放下茶盞問道。

“是陛下和太後置氣呢，奴婢也是早起聽見小宮娥們嚼舌根。”冬蕊小聲地說。

芸香遞給元慧手帕：“王妃您就别太操心了，宮裡怎麼多人擔心陛下，您還是養好身子吧！”

元慧點點頭，接過帕子擦了擦嘴，元慧被芸香扶着走到膳桌邊，冬蕊端着早飯進來，一一擺在桌上，元慧看着青瓷小碟裡，冬蕊口中所謂簡單的吃食，依舊精緻無比，自己卻無心享用，筷子夾起又放下：“冬蕊，現在是誰在陛下身邊？身邊可有各位王爺？”

“奴婢聽說，懷安王來了，太後特地叫懷安王去勸陛下的，恒王得了消息也帶着王妃進宮了。”冬蕊回話。

元慧匆匆地吃了幾口飯，換了身衣服去找若薇，元慧剛到玉慶宮門口，若薇就走了出來，元慧見了忙行禮請安：“昭儀娘娘萬安。”

“王妃不必多禮。”若薇扶起元慧。

“妾身今日來是因為...”元慧欲說還休。

“今日本宮要去陛下身邊侍疾，你和本宮一起去，邊走邊說吧？”若薇道。

元慧點點頭跟着若薇一道前往昭陽殿。

昭陽殿外面，王勝見元慧和若薇一同前來，忙上前請安：“娘娘萬安，王妃萬福。”

若薇擡手道：“内侍請起，現在是誰在裡面啊？”

“回娘娘話，剛剛儀才人來過，服侍了陛下喝了藥，現下裡面無人。”王勝回話道。

“可有各位王爺來看過？”元慧問道。

“懷安王來過，其他幾位王爺都是隻是去見了太後，并沒有過來。”王内侍答道。

“本宮進去瞧瞧，王妃你陪本宮吧。”說着若薇便拉起元慧的手走到門跟前。

王勝見若薇這麼說，也不好阻攔，示意立在兩側的小内侍開了門。

元慧和若薇一道進去，剛剛走到了床榻邊上，元慧卻怎麼也挪不開步子了，若薇先元慧一步走過去，接過宮娥手上剛絞好的帕子，坐在床榻邊為皇帝擦拭額頭上的汗珠：“陛下的燒還沒退麼？”

“是，禦醫說這次的病勢兇猛，病情會反複，而且陛下又不肯吃藥，剛剛儀才人也勸着陛下喝了一口，陛下就讓才人跪安了。”小宮娥跪下來幾乎将頭埋進襦裙裡戰戰兢兢地回話。

“真是糊塗，連陛下都伺候不好。陛下吃過東西沒有?”若薇看着小宮娥道。

“回娘娘的話，陛下不肯吃東西，奴婢也....”小宮娥的聲音越來越小。

若薇看着躺在床榻上的皇帝，又看了眼元慧，才站起來走到元慧身邊：“陛下到現在還沒吃過東西，本宮要去小廚房看看，請王妃稍候。”

若薇說完便向着外面走去，走了兩步，回頭見小宮娥站在原地不動，有些不耐煩低聲喝道：“走啊！還要本宮請你麼!”

小宮娥一步三回頭的跟走了。

這時，元慧才發現采桔還在身邊，采桔走上前來對元慧說道：“我家娘娘脾氣急，奴婢去看看。”

元慧看着她焦急的模樣，隻能點點頭讓她去了。

采桔走後，元慧慢慢向皇帝榻前走去，湊近時聽到皇帝在要水喝，芸香便立即将壺裡的水倒進玉碗裡，又拿了勺子遞給元慧。

芸香扶起陛下的頭，元慧用勺子一點點把水喂了下去，喂完水後，元慧給芸香使了個眼色示意她，芸香會意立刻放好碗，跟着元慧走出了昭陽殿内殿。

元慧出來時，未見到若薇，自己又不宜再久留在此處，便對王内侍道：“王内侍，妾身睿王妃元氏特來向陛下請安，萬望内侍轉達！”

元慧說完便跪在大殿上問安：“妾身睿王妃恭請陛下聖安！”

元慧行過禮，便從昭陽殿退了出來和芸香走在長街上，迎面而來的儀仗，華貴大氣，元慧一開始以為是皇後來了，可隊伍走近了才知是明妃。

儀仗過來時，元慧微微行禮，明妃看着元慧笑着點點頭。

“王妃還不知道吧，因為柔南的戰事，她娘家舅舅立了功，太後昨兒厚賞了明妃的本家，明妃娘娘的舅舅還被封了陽明大将軍，如今的明妃娘娘在後宮可是最受寵的。”芸香道。

一場戰争讓元慧家破人亡，卻讓明妃一家得了皇帝青睐，加官進爵，真的一家歡喜一家愁啊！

元慧落寞地回到尚陽宮裡，冬蕊迎面走來扶住了元慧：“去了好一會兒呢？王妃臉怎麼都白了?”

“無礙的，我就是有些累了。”元慧被芸香扶到塌上坐了下來，冬蕊端了安胎藥進來，放在桌上。

元慧端起藥一飲而盡，舌尖上立即爬滿苦澀，并且一直蔓延到心裡去。

已經五日，陛下在昭陽殿卧床不起，太後主持朝政，兩個人似乎沒有一點點緩和的迹象。

這天下午，元慧正在屋裡看書，芸香走進來：“王妃，宮外兩位側妃托徐将軍轉達說，她們想離開王府，還請王妃給個恩典才好。”

“好，你去将我櫃子裡面拿出一百兩來，交給兩位姨娘各五十兩來，讓徐将軍轉交給她們，另外要王管事拟兩份文書來，說他們是染病死了的。以後倘若有人問起也好應對，讓芬兒将她們安頓好，之後離開鎬都越遠越好，對她們說以後要她們改名換姓，不要再對任何說起王府的事，也不要再和家人聯系。”元慧對芸香囑咐道。

如此她們便可出去自尋出路去了，睿王已經不在了，若是繼續留她們在王府才真是斷送她們的一生。

“王妃對兩位側妃真是好，隻是世上有幾個人能逃過命呢！”芸香勸道。

“命不命的，好歹她們也争過了，我自己困在這裡了，能幫她們一點是一點吧！”元慧道。

福甯殿裡，郁若走進殿内，殿裡的宮人們正在灑掃，郁若繞過他們走到内殿，太後正坐在桌前梳妝，雲栖拿着篦子沾着特地調制的花水在為太後篦頭發，啟安站在一邊手捧着折子，正在讀請安折子，太後閉着眼，靜靜地聽着。

郁若走到太後跟前，先是示意啟安下去，太後聽到聲音斷了，睜開眼，看見郁若站在身後，太後微聲道：“都先下去吧。”

啟安隻道：“是。”便收了折子，繞過桌子放在桌前，朝殿裡的人使了個眼色，殿裡的人都跟着下來了，雲栖也停下動作，行禮告退。

内殿裡就剩下了郁若和太後兩個人，郁若為太後整理好頭發，又披了件外裳，太後這才搭了郁若的手，坐在了外間的軟榻上，太後撿了盤裡的果脯放在嘴裡，郁若上前為太後斟了一杯茶，緩緩開口：“王府裡的人來報，說睿王的兩位側妃向王妃求了恩典，要離開王府了，王妃叫對外報了病逝，又給了他們每人五十兩銀子安置。”