芸香走上前來扶住子衿，主仆二人走在泥地裡，芸香這才想起來，這裡本是一片草原的，草原上時不時還有鹿在悠閑的吃草，散步，如今卻被契羅弄成了這樣，真是可惜！
子衿一行人終于走到了一頂潔白的大帳前，帳頂是用金子做的，邊上還鑲嵌着寶石，好不奢華。
子衿正望着帳頂發呆，這時從帳内走出幾位穿着一樣衣服的契羅侍女走出來，擁着皇後和那位貴婦人走進帳子。
明妃和子衿跟在她們身後走進帳内，帳内裝飾更是華麗無比，到處擺放的都是金銀器皿和獸皮，帳中還擺了一大缸冰塊，想必是太後的恩賜，帳内的溫度很涼爽，帳内正中的白色象牙寶座上端坐着一位妩媚女子，她頭戴黃金流蘇冠，眉毛又黑又細，眼睛細長，高鼻梁，小嘴巴，身着白色金線紗衣，腳上還穿着一雙鹿皮靴子，她雖是為十分美貌嬌豔的異域女子，可是化着與她年紀不符的濃妝，不由得多出了幾分俗氣，契羅侍女在她身邊燕翅排開，由近及遠手中分别拿着扇子、香爐和金盥洗壺。
年輕女人緩緩站起，同皇後行了個禮，這才說：“南伽嬸嬸快讓公主入座。”
皇後坐下時，掀起了裙角，子衿注意到皇後今日也穿了一雙鹿皮靴子，心下已經明白了幾分，今日便是場鴻門宴了。
明妃見此處尊卑如此颠倒，實在忍不住了：“皇後娘娘恕臣妾多言，這樣實在是沒有規矩。”
皇後落座之後，看了眼明妃：“本宮的規矩就是規矩。你既到了這裡，依着契羅的規矩便是。”
明妃簡直不敢相信自己的耳朵，子衿恐事态變大，走到明妃身邊，低聲勸說道：“明妃娘娘月份大了，行禮十分不便。”子衿說完便看向座上那位女子。
“這位便是元婕妤吧？”那女子輕蔑地說。
子衿看着她問道：“不知您是？”
那女子揚揚手，不屑地輕笑道：“我？我是伽羅王的王妃。”
“王妃安。”子衿微微行禮。
伽羅王妃顯然是不滿意子衿的颔首禮，皺着眉頭斥責道：“怎麼大铉的人這麼不懂規矩啊？”
明妃惡狠狠的瞪了塔娜一眼，最近還是顧着皇後的面子，才沒有把話說出來，到底是誰不懂規矩！
“聽說，你哥哥出征去了柔南？”塔娜又繼續挑釁。
“我還聽說啊！這陽明大将軍，骁勇善戰呐！”塔娜又轉頭看向明妃陰陽怪氣道。
子衿明白了，今天這是皇後和契羅給她和明妃的下馬威！明妃的舅舅是陛下親封的陽明大将軍，自己的哥哥如今又在陛下身邊得臉，這兩位可是朝中最得用的武将，她前日剛剛才晉封了婕妤，今日就被叫來王帳，聽了王妃一通排揎。來日，明妃若是有了皇子，地位真可謂是一人之下，萬人之上，這讓契羅怎麼能痛快？
明妃似乎也明白過來，她挺着肚子看着座上的人，冷笑一聲道：“本宮的家人是為陛下效力，哪裡需要什麼契羅的王妃惦記！王妃！您還是要記住陛下才是大铉的主人，契羅不過是大铉的附屬，若是平時，是需要你向本宮行禮的，今日本宮看在皇後娘娘的面子上就不與你計較了！你如何敢這般放肆啊！”
明妃說完又看向皇後，繼續說道：“皇後娘娘，臣妾身子不适就先告退了。”
明妃說完，頭也不回的就要走，經過子衿身邊時，看着子衿問道：“你還不走嗎？”
子衿看着對面生氣的皇後和座上一臉看好戲的伽羅王妃，這次她覺得明妃是對的。
“臣妾也告退了。”子衿向皇後行禮。
子衿跟着明妃走出了王帳，明妃氣沖沖快步走在前面，她想要趕緊離開這個地方。
素墨小跑着跟上明妃：“娘娘，您小心身子。”素墨扶住明妃說。
“本宮自出生就沒有受過這樣的氣。”明妃胸口一陣起伏，表情卻依舊平靜，她不想在外面失态，于是強壓着怒火。
“娘娘，您小心腳下。”素墨提醒着。
說話間，明妃身前走過一隊被鐵鍊鎖起來的奴隸，隊伍邊上還有一個揮着長鞭的管事，他擡手揚起手中的長鞭，向那些被枷鎖捆綁着的奴隸打過去。
長鞭接觸到明妃頭上的黃牡丹花，那朵花也随着打在奴隸身上的鞭子，一并落下。
明妃吓了一跳，驚呼一聲，險些滑倒。
子衿連忙上去扶住明妃。
素墨立刻看向那管事，喝道：“放肆！”
管事聞聲回頭看，似乎并不在意，他轉過頭正欲再打，這時，隊伍中一個奴隸正好擡起頭來，子衿不經意間看過去，那人正是岱黛！
子衿睜大了眼，鞭子也随着落在了岱黛的身上，子衿吓得側過頭去不敢再看。
子衿回過神，再次看向岱黛，隻見岱黛正看着子衿，淡淡一笑，又低下頭在管事的呵斥聲中繼續前行。
子衿原上前去勸阻，可走了兩步她又停下了，此時此刻，她無能為力。
“行了，和這些野蠻的人說什麼！還不快離了這裡。”明妃厭惡地看着周圍的一切。
“娘娘受苦了。”素墨小心翼翼地扶着明妃。
腳下的泥濘讓明妃的宮鞋肮髒不堪，明妃挺着肚子，艱難的在泥地裡走着，掉落在地上的黃色牡丹花，花瓣散落了一地，被踩進了黑色的泥淖裡，子衿踩過那朵花跟着明妃出了王帳。
剛走出王帳門口，明妃便立刻傳了軟轎過來，子衿看着明妃臉色不好，也不敢多說。
“娘娘保重身子。”子衿說道。
“元婕妤，今日你我受的這般羞辱，日後定要一并讨回來才好。”明妃咬着牙，惡狠狠的望着王帳的金頂。
明妃坐進轎子裡，眼中的屈辱才漸漸露出，她眼睛裡噙着淚水，咬緊牙關，一字一句地說：“今日種種，來日本宮一定要還給皇後！”
“臣妾恭送明妃娘娘！”子衿的聲音傳進轎子裡。
子衿在轎外行禮送明妃離開，她看着明妃的轎子轉過彎兒，消失在自己的視野，才敢露出一絲難過的神情來。
芸香上前遞給子衿一塊幹淨帕子：“婕妤，今日的事，您實在是受委屈了。”
子衿接過帕子，擦着手，眼睛卻一直盯着明妃轎子消失的方向，胸有成竹地說：“恐怕還不到我出手的時候。”
子衿和芸香沿着湖邊漫步，芸香見子衿腳上沾滿泥污，便對子衿說：“婕妤，您坐在這岸邊的石頭上吧，奴婢替您理一理鞋子上的泥。”
子衿坐在大石頭上，芸香蹲着為子衿清理：“婕妤您不會打算就這樣算了吧？”
“陛下現在何處？”子衿随口一問。
芸香想了一下：“早上陛下在勤政殿議事，這會兒估計還在呢。”
“那咱們回去換身衣裳去找陛下去。”子衿道。
午後，子衿換了一身月白色宮裝，隻簡單梳了個單螺髻，又在髻上戴了幾朵小珠花，一身素淨的帶着芸香就往勤政殿去了。
王勝見了打扮如此素淨的子衿，忙迎上前來：“婕妤，這麼熱的天，您怎麼不叫奴婢傳轎子去接您呢。”
子衿搭着王勝的手臂，兩個人走在室内的長廊裡，窗外陽光透過雕花镂空的窗棂灑進來，映在地上，子衿踩過，陽光就斑斑點點的引在子衿身上，加上今日子衿打扮素淨，更比平日多了幾分清冷之态。
“王内侍服侍陛下辛苦了，我自己走走也無妨。”子衿微微一笑。
王勝低聲道：“呦，婕妤您有所不知啊，剛剛明妃娘娘挺着個大肚子來了，這炎天暑日的，裙子、鞋子上都是泥污，說是在伽羅王的營地那兒崴了腳，陛下可是心疼，立刻傳了轎子将娘娘送了回去，婕妤您是陛下心尖上的人，若是陛下知道您自己過來了，那就是奴婢伺候不周了。”
“明妃娘娘來過？”子衿搖着扇子問。
“婕妤您有所不知，明妃娘娘已經和陛下說了，今日您和明妃娘娘在營地受辱，陛下聽了十分生氣。”王勝道。
“多謝内侍，我知道了。”子衿會心一笑。
王勝點點頭，先一步走進殿内通傳。
子衿立在殿外，看着王勝遠去的背影，心想，明妃根本不是看上去那樣，行事高調，藏不住事兒的人，她還是有些手段的。
子衿立在殿外，聽到裡面的通傳，笑容逐漸在臉上顯露出來，她搭着芸香的手，優雅地走了進去。
皇帝正坐在内殿窗下的軟榻上看奏折，兩扇窗子大開着，窗外是獨立的小院，草地上獨有一顆桂樹，黃色的桂花已經開了一點點，幽幽的散發着那股桂花特有的香氣，從裡面看出去，小院内樹蔭遮蔽，甚是清涼。
“臣妾給陛下請安，陛下萬安。”子衿快步走到皇帝跟前行禮。
皇帝停下筆，轉過身，看着子衿笑了：“你來了，快坐。”
“這裡，臣妾還是第一次來呢。”子衿看着窗外的桂樹道。
皇帝也随着子衿的目光看過去：“朕也最喜歡這顆樹。朕還是皇子的時候，就經常在這裡看書習字。”
“這裡倒是安靜。”子衿搖着扇子說道。
皇帝示意她坐下，子衿在軟榻另一邊落了座，她看着皇帝面前的案幾上，堆着奏折：“陛下這幾日辛苦了。”
“和談的日子越來越近了，有些事确實冗雜。”皇帝面上露出一絲愁容。
“這是陛下登基後，第一次外交事務，自然是重視。”子衿笑了笑。
“午膳前，明妃來了，在朕跟前哭了一頓，說是在營地那受辱了，皇後叫了你和她一起去，白白聽了伽羅王妃的羞辱，朕知道了很是心疼。”皇帝一臉心疼的看着子衿。
“臣妾無事，臣妾隻是擔心明妃娘娘的胎兒，伽羅王妃敢這般以下犯上，自然是因為伽羅王和太後的原因，隻是臣妾不解，王妃是一個後宮婦人，她是如何得知陽明大将軍和哥哥都是陛下的肱骨之臣，全心為陛下效力的。”
“自然是伽羅王說的。”皇帝生氣地說。
“話說回來，明妃娘娘也沒什麼事，伽羅王又是陛下的舅舅，而且和談在即，臣妾覺得還是不要再生事端的好。”子衿說道。
皇帝伸出手，握住子衿的手：“還好有你。”
子衿笑了笑，回握住皇帝的手：“臣妾隻有陛下了。”
皇帝聽完，眼眶紅紅的，他看着子衿笑了。
“陛下，特木爾殿下如何了？”子衿突然想起來。
“伽羅王哪裡舍得讓孫子受委屈，隻是在倚霞閣待了兩天，伽羅王就來朕跟前聒噪，母後也派了人來問，朕隻好放他回去了。”皇帝無奈道。
“殿下現在不是最關鍵的，臣妾以為笙兒的安康才是最重要。”子衿寬慰道。
“今日下了朝，王勝來報，許醫官呈了密折過來，說笙兒的情況不好，朕還不知道如何同璟甯講。”皇帝說着開始在手邊翻找，尋到密折便遞給子衿。
子衿打開讀了起來，朝華說，公主身上有傷，現在身體不好，還有早産的迹象。
子衿看完密折，合起來放在一邊，擔憂地說：“笙兒這樣的情況，可如何是好？”
子衿思忖着，這份密折是今晨收到，今晚公主就能進到徐府了，幸好府上已經提前做好了準備。
子衿正想着，耳邊王勝的聲音，打斷了她的思緒。
“陛下！”王勝神情凝重，快步進來通傳。
“怎麼了？”皇帝低着頭看折子。
“明妃娘娘早産了。”王勝刻意和緩地說。
“什麼？”皇帝有些震驚。
子衿陪着皇帝趕到梨棠院時，産婆和禦醫已經到了。
明妃已經開始生産，明妃凄厲地叫聲從寝殿裡傳出來，聽得子衿很是揪心。
啟全從正殿裡走出來，見皇帝來了，忙将皇帝和子衿引到正殿的暖閣内：“奴婢給陛下、婕妤請安。”
皇帝揚揚手，坐定之後才問：“上午不是還好好的？怎麼突然就早産了？”
“回陛下，我們娘娘得了陛下寬慰之後，從勤政殿出來就好了許多，回宮之後，娘娘就說身子乏力，便午休了，誰知睡醒後娘娘竟然見紅了，然後就腹痛難忍，奴婢們這才急找了禦醫來，禦醫說娘娘是受了氣，才會動了胎氣早産的。”啟全很是害怕，一直帶着哭腔回話。
子衿問啟全：“娘娘現在如何了？快找人出來回話。”
啟全應着連忙向一邊的寝殿走去，他掀開一層層的帳子，直到禦醫那裡，才停下來，最後一層帳子裡，又傳來了明妃痛苦的呻吟聲，還有産婆鉚足勁兒的“用力”聲。
啟全在帳外聽着，低聲道：“素墨，素墨，陛下來了。”
素墨哪裡顧得上啟全的呼喊，還是明妃聽見“陛下”二字，在嘴裡反複念叨着：“陛下，陛下。”
素墨這才發覺啟全在外面，找了紫蘇替上來，自己才向帳外走去。
啟全望向寝殿，擔憂地問：“陛下來了，問娘娘怎麼樣了。”
“我随你去。”素墨道。
啟全點點頭，領着素墨去皇帝面前回話。
子衿看見素墨時，她的鬓發已經有些松散了，她肯定也在替主子着急。
素墨垂手走到皇帝面前行禮：“奴婢給陛下請安，給婕妤請安。”
“明妃怎麼樣了？”皇帝焦急地問。
“回陛下。娘娘情況不好，不好，産婆說胎位沒有正過來，不好生。”素墨焦躁地說。
“今早還好好的，怎麼會？”子衿問素墨。
“是，今兒我們娘娘還和婕妤去了契羅的王帳，奴婢想會不會是那一鞭子，吓到了娘娘。”素墨努力回憶着。
“什麼鞭子？”皇帝不解。
子衿便和皇帝說了今天明妃差點兒被鞭子打到的事。
皇帝聽完，強壓着火氣，擡眸看向王勝時，眼神多了些厲色：“放肆！王勝！去帶皇後過來！”
王勝見皇帝大怒，不敢怠慢，忙應了去了。
“陛下，您消消氣，您傳召皇後娘娘，這時候萬一太後和伽羅王知道了，那就不好了。”子衿在一邊故意說道。
素墨帶着哭腔跪在地上懇求道：“陛下，我們娘娘現在命懸一線，您可一定要為我們娘娘做主啊！”
“派人！回宮去告訴太後事情的經過，看太後怎麼說。”皇帝對着身邊的啟祿道。
“陛下，太後必定會給伽羅王幾分情面的，皇後又是契羅的公主，陛下不好駁了契羅的面子呀。”子衿又添一把火。
素墨哭着說：“婕妤說得對，今日在王帳裡，伽羅王妃還言語犯上，因為我們娘娘顧忌着陛下，還有日後的和談，也不敢說什麼，要不是王妃那般不敬，娘娘也不會動了胎氣，更不會這般兇險了。”
皇帝的目中除了恨意還有歉意，子衿知道皇帝已經動了氣，目的已經達到了。
子衿示意素墨下去：“尚宮，這裡我會陪着陛下，明妃娘娘那兒不能離開人，你快去看看明妃吧，有事随時來回禀。”
素墨又行一禮：“奴婢告退。”
素墨轉身向寝殿走去，她不會告訴皇帝和元婕妤，明妃從勤政殿回來之後，找了禦醫，要來催産藥喝下，才有現在的局面。
【一個時辰之前：
“去給本宮找替本宮診脈的禦醫來。”明妃坐在梨棠院正殿的圓桌前吩咐。
禦醫到了，明妃問及胎兒的情況，禦醫便道：“娘娘的産期就在這幾日了。”
“請問禦醫，孩子一直頂着本宮，本宮痛得實在是受不了，今日若是想要分娩，可以嗎？”明妃問。
“穩妥起見，微臣還是建議順其自然。”禦醫回道。
“請您為本宮開一劑催産藥，本宮若服下還是沒動靜，那就順其自然，若是本宮今日能順利生産，本宮給您一百兩黃金，以後若您有事情，盡管向陳府和阮府交代，本宮保你全家都衣食無憂！”明妃對着禦醫說道。】